たくさんの子犬を世界に紹介することほど楽しいことはありません。 ボール、きしむおもちゃ、障害物を登る、かくれんぼなどのインタラクティブな遊びは、子犬が社会化に向けて最大限の力を発揮するのに役立ちます。 そこに子供や高齢者、裏庭や地下室、カーペットやコンクリートを加えれば、子犬は順調に成長していきます。 子犬の社会化は、子犬を自信を持って礼儀正しく、協力的な成犬に育てるためのわずかな時間に焦点を当てます。
「子犬の発育は速いので、生後5週目から16週目までは、良い発育をもたらすわずかなチャンスがあります」と、同誌の共同編集者であるパット・ヘイスティングス氏は言う。 パズルのもう 1 つのピース: 子犬の発育。
ヘイスティングス氏は、子犬が最初に怖がった状態から立ち直る能力である「リバウンド」を、最も価値のある行動特性の 1 つと考えています。 社会化は、最初は怖がり、その後立ち直るという経験を継続的に提供することで、子犬を怖がらせる世界の物事の数を減らします。 社会化が重要な時期に子犬が経験することが多ければ多いほど、子犬は生涯を通じて新しいことに直面してもあまり悩まされなくなります。
著名な子犬評価者であり、セミナーの司会者でもあるヘイスティングス氏は、「立ち直りは非常に重要です。だからこそ、子犬の不安感を決して与えてはなりません」と述べています。 「子犬の最初の恐怖反応は無視し、飼い主の介入なしに子犬自身でそれを理解させなければなりません。 あなたがそれを無視すると、彼らも通常無視します。 次回、彼らはおそらくそれを再考しないでしょう。 これがリバウンドだ。」
行動学者のジョン・ポール・スコットとジョン・フラーの研究によると、犬の行動構成は35パーセントが遺伝、65パーセントが社会化、栄養、ヘルスケア、トレーニング、管理によるものです。 言い換えれば、社会化によって気質を変えることはできないのです。 しかし、行動変容に一定の役割を果たしているのは確かです。
充実が重要
子犬は人間に対して協力的な社会的パートナーとなる能力を持って生まれてきますが、自信と新しい状況に対処する能力を育むには、社会化が成功の鍵となります。 子犬の社会化の重要な時期に機会を逃すと、子犬は内気で怖がりで防御的な成犬になる危険があります。
動物行動学者のマイケル・W・フォックスは、ますます複雑な刺激、つまり強化にさらされた子犬は複雑な環境を求め、「刺激に乏しい」子犬よりも優位に立つことを示しました。 豊かさを欠いた人々は抑制され、恐怖を抱き、より複雑でない環境を探し、しばしば噛んだり舐めたりするなどの自己破壊的な行動で埋め合わせをしました。
一言で言えば、子犬は経験が増えるほど、より受け入れられるようになります。 実際には、社会化は犬の生涯にわたって続きます。 それは一貫性があり、毅然としていながらも優しく、忍耐強く、愛情深いものでなければなりません。 それは生後5週目から16週目までのわずかな期間に始まります。
「社会化には創造性が必要であり、この重要な発達期に行う必要があります」とヘイスティングス氏は言います。 「すべての子犬にとって、集中的かつ継続的な社会化に代わるものはありません。」
子犬の社会化と発達の段階
子犬の社会化は、犬の生涯全体の舞台を設定します。 パット・ヘイスティングスが指摘する社会化とは次のとおりです。
好奇心期間（5～7週間）
乳離れした子犬は、ほとんど恐れを知らず、世界を探検する準備ができています。 彼らは登ったり、這ったり、調べたり、あらゆるものを味わいたいと思っています。 彼らの移動性がますます高まっているため、人々の受け入れはこの時点でピークに達します。 子犬は新しいものに怖がってもすぐに立ち直るので、初めてのお風呂、グルーミング、家の外への旅行など、新しいことに挑戦するのが理想的です。
行動の改善 (7 ～ 9 週間)
子犬は集中力が持続する時間が短いにもかかわらず、何でも学ぶことができます。 この年齢では学習は永続的です。 トレーニングは個別ベースで構成する必要があり、子犬は良い習慣を身につけ、境界線や新しい生活のルールを学ぶ必要があります。 安定した個別学習環境が重要です。
恐怖の刷り込み（8～11週間）
生後8～9週目になると、子犬はより警戒心が強くなり、大きな音、突然の動き、見知らぬ人、他の犬や人間からのしつけに対しても恐怖を感じ始めます。 この期間中に恐怖を感じた場合、通常の状態に戻るまでに数週間かかる場合があります。 社会化されていない子犬では、この年齢で恐怖に関連するものはすべて、広範な脱感作を行わない限り、生涯を通じて恐怖の刺激となります。
環境意識 (9 ～ 12 週間)
子犬は適切な時期に適切な行動を学び始めています。 彼らは運動能力を大幅に向上させ、人間にもっと注意を払い、新しい世界について学ぶのに忙しいです。 飼い主が子犬に何を期待するかによって、行動は大きく異なります。 他の犬からほぼ完全に離れると、人間の絆は強くなります。 同腹子と残された子犬は、分離不安や過剰興奮に悩まされることがよくあります。
年功序列（13～16週）
独立の時期、子犬は支配力とリーダーシップを試し始める時期です。 クリティカルな学習が今行われています。 噛んだり、子供を支配したり、リードのしつけや爪切り、食べ物の持ち物の除去などの行為に抵抗したりすることを許された子犬は、行儀の良い犬に成長する可能性が低くなります。 パピークラスは不可欠であり、さまざまな人によって扱われ、訓練されることは自信を築くのに役立ちます。
