2011 年 3 月 11 日、マグニチュード 9.0 の地震が日本の東北沖で発生し、津波と 3 つの原子炉のメルトダウンが発生しました。 ブルターニュ生まれのゴンタは、瓦礫の中から生存者を探すために送られた犬の１頭だった。
現在、ある研究者が新しいテクノロジーを使ってゴンタを訓練しており、ゴンタの仕事が楽になることを期待しています。 東北大学の大野和典教授は、倒壊した建物で生存者を捜索する際に、捜索救助犬がハンドラーにライブビデオを送信できるよう、GPS技術を搭載したバックパックを設計した。
「ハンドラーはビデオをチェックして、犬がどこを捜索しているか、建物内でどのように見えるか、生存者がどこにいるかを確認することができます」と大野氏は語った。
バックパックの重さはわずか約 3 ポンドなので、危険な状況で作業するゴンタのような犬の速度を落とすことはありません。
大野さんはまず犬レベルの捜索救助ができるロボットの開発に挑戦したが、犬ほどの能力を持つものは作れなかった。 その代わりに、彼はテクノロジーと犬の自然な追跡能力を組み合わせることにしました。
バックパックを背負ってトレーニング セッションに参加するゴンタのビデオをご覧ください。