アメリカ南東部に甚大な被害をもたらしたハリケーン・カトリーナから10周年を迎え、 シアトル・タイムズ ジャーナリストのラニー・グリーンは、自然災害で被害を受けた動物を支援する団体ノアズ・ウィッシュの任務でルイジアナにいたときのことを振り返る。
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私の人生が劇的に変化し、メキシコ湾岸も同様の衝撃に見舞われてから10年が経ちました。
ハリケーン カトリーナは、2005 年 8 月 29 日からルイジアナ州、ミシシッピ州、テキサス州の海岸線に壊滅的な影響を与えましたが、多くのボランティアの生活を高揚しながらも厳粛な形で変えました。
動物救出を支援するために全国から数万ドルの寄付と無数のボランティアを集めました。 ペットの命は、逃亡した飼い主によってすぐに立ち退かれた家や路上で救われました。 幸運な人々は数日、数週間後に救助団体によって再会しました。
私は、高温多湿のルイジアナ州スライデルにノアの願いとともに 12 日間埋められました。そこですぐに保護施設が設立され、一時は 1,800 頭もの動物が収容されました。 私は新聞に記事を書くためにそこにいたのですが、 シアトル・タイムズそれでも、全国から現場に集まった何百人ものボランティアに割り当てられたそれぞれの任務を遂行したいと考えていました。
その仕事は、犬の散歩や手入れの手伝い、犬のケージやクレートの掃除、犬や猫の餌やり、ペットフードのセミトレーラーからの荷降ろし、動物管理職員の付き添いで、興奮したペットが置き去りにされた無人の家にまで多岐にわたる。 そして、全体像を把握するために、私は毎朝毎晩、ノアズウィッシュの幹部計画会議に参加するよう招待されました。
私たちは見知らぬ人として到着し、友人として去りました。 私たちは、ある夜は元家具倉庫のセメントの床で寝袋で寝ましたが、またある夜は、数日前に嵐に見舞われて浸水したモーテルのマットレスの上で寝ました。 私たちは指定された時間に近くのトラックの停留所でシャワーを浴びました。 私たちは共同生活の本当の意味を定義しました。
ボランティアたちは遠方からやって来ただけでなく、想像できるほぼすべての職業を代表していました。 ここにはエゴはありませんでした。 そんなに気になるなら、玄関で確認するのが最善です。
個人の価値観が隅々まで強化されていた、T シャツ 3 ～ 4 枚の時代から 10 年が経過したとは信じられません。
鮮明な思い出が残ります。 やんちゃで噛み跡のあるピットブルの子犬は、かつて保護施設の一角に置かれた闘うリングの餌犬として使われていた。 生き残ったペットを探している動物管理官と一緒に入った家の壁には、高さ10～12フィートの水跡があった。 巨大なヘビが私の肩に巻きつき、爬虫類の専門家が横に立ってすべてが大丈夫だと保証してくれました。 そして、すし詰めの避難所に入るたびに、アッベの鳴き声が私を彼女の隅に引き寄せた。
アベは、私が毎日散歩していた小型のコーギーとシェルティのミックス犬で、どういうわけか私の心に入り込み、タコマに帰ることができましたが、2年後の11月の寒い朝、心臓発作で突然亡くなりました。 彼女は自宅で、できれば死因を予防するためのフィラリア治療を受けました。 しかし、彼女は私たちとの愛に満ちた2年間を満喫しました。
カトリーナの最も心温まる遺産の 1 つは、築かれた新しい友情であり、それが 11 人のメンバー グループ、ディグニダード パラ ロス ペロス (犬の尊厳) の結成につながりました。 翌年、私たちはメキシコのサン・ホセ・デル・カボを訪れ、物資を寄付し、バリオの犬たちを集め、不妊手術、入浴、そして時には安楽死させるために近くの人道団体に輸送するのを手伝いました（そうでなければ安楽死させられたかもしれない病気の犬のために）飢えさせるために路上に送り出される）。 避妊・去勢手術を受けたペットはすべて、数時間後または翌朝に飼い主の元に返されました。
その週の後半、私たちはカボサンルーカスのコストコで行われたペット養子縁組フェアに参加し、人道的な社会のために数百ドルが集まりました。
このグループには、獣医師、獣医技師、花婿、動物行動学者、作家、そして多才なボランティアの素晴らしい組み合わせが含まれていました。 私たちは集合的に、その矛盾したワーキングホリデーに新たな意味を与えました。
それに加えて、私たちの何人かは養子縁組のために犬を米国の故郷に持ち帰りました。
他のすべてのスライデルボランティアと同様に、私も同じような優先事項を誇る熱心な対応者たちとの塹壕での 12 日間の心の傷を今でも受けています。 ほんの昨日のことのように思えますが、深く刻まれた思い出と教訓は、私の残りの人生において私の性格の肯定的な構造として残り続けるでしょう。
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写真提供：ノアの願い
最初に掲載されたラニーのオリジナルの日記記事を読む シアトル・タイムズ 2005年に
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