9月16日から、退役軍人省施設を訪れる退役軍人は介助犬を建物内に連れ込むことが許可されることになった。アーミー・タイムズ紙の報道によると、この新しい規則は、盲導犬のみが許可されていた古い方針からの変更であり、他の介助犬は管理者の裁量によってのみ許可されます。
アーミー・タイムズ紙によると、この政策変更は4年前、四肢麻痺の退役軍人が退役軍人事務所に介助犬を連れて行けなかったことを受けて、元AMVETS国家立法局長代理のクリスティーナ・ルーフ氏によって始められたという。
ロバート・A・マクドナルド退役軍人省長官は声明で、「私は全国の退役軍人施設を訪問し、多くの退役軍人から介助動物が生活の中でいかに重要な役割を果たしているかを聞いてきた」と述べた。
「改正された規制により、退役軍人や従業員は施設内での介助動物の存在に関して明確な指針を得ることができるようになります」と彼は続けた。 「退役軍人庁は、米国の退役軍人が受給資格のある医療給付を確実に受けられるよう引き続き尽力する。」
施設に持ち込まれる介助犬は、最新のワクチン接種を受けており、管理下にあり、飼い慣らされており、介助動物として認定されている必要があります。
Army Timesの中でルーフ氏は、退役軍人庁の職員が新しい方針をどのように施行すればよいのか分からないのではないかとの懸念を説明している。 「それが押し出された場合、退役軍人は依然として配慮の障壁に直面したり、拒否されたときに当惑したりするのではないかと懸念しています」とルーフ氏は言う。
退役軍人庁は声明の中で、すべてのポリシーが一貫して施行されるよう、最前線の従業員全員が30日間の研修を受けると述べた。
