ある研究では、人間の苦痛、この場合は泣き声を認識して反応する犬の能力を調査しています。 心理学者たちは、さまざまな年齢や品種の 18 匹のペットの犬を、それぞれ 20 秒間続く 4 回の異なる人間との遭遇にさらしました。
それぞれの犬の飼い主と見知らぬ人が泣いたふりをしました。 それから、それぞれの飼い主と見知らぬ人が「メリーさんの子羊」を口ずさみました。 （ハミングは、犬の好奇心を刺激する可能性が高い、比較的斬新な行動になるように設計されています。）
これら 4 つのアクションすべてに先立って、所有者と見知らぬ人がお互いに短時間会話しました。 物事をできるだけ中立に保つために、見知らぬ人は水道の合図が来るまで犬を無視しました。
犬の反応は、「見る」、「近づく」、「匂いを嗅ぐ」などの「人指向」行動と、「受動的な」態度、「歩く」、「歩く」などの「非人指向」行動の 2 つのカテゴリーに分類されました。 』と『ひとり遊び』。
この実験では、泣いたのが飼い主であろうと見知らぬ人であろうと、大多数の犬は研究者が「感情伝染」と呼ぶもの、つまり共感と一致する行動を示したが、ハミングはそうではなかったことが判明した。
この研究は、「泣いているときに犬が近づくのが自己中心的な慰めを求める動機によるものであれば、犬は見知らぬ人ではなく、いつもの慰めの源である飼い主に近づく可能性が高いでしょう」と結論付けています。 そのような優先順位は見つかりませんでした。 犬たちは、泣いている人に誰が誰であるかに関係なく近づいてきました。 したがって、彼らは自分自身のニーズではなく、その人の感情に反応しており、これは共感的な慰めを提供する行動を示唆しています。」
