動物園の保護者たち
アフリカゾウは、ペンシルベニア州南西部の 724 エーカーの緑豊かな森林と牧草地に予期せぬ住人です。 さらに驚くべきことは、これらの絶滅危惧種の動物を野生動物や人間の侵入者から守るのに役立つエリート犬のグループです。
ピッツバーグ動物園の一部である国際保護センター (ICC) は、野生動物の保護と保存に専念しており、動物園や野生での繁殖や生存に困難に直面している絶滅危惧種の動物の繁殖プログラムを主催しています。 この平和な避難所を維持するために、センターに住むスタッフはそれぞれ自分の保護犬を飼っています。
「犬たちはゾウに対して健全な敬意を払っており、距離を保っています」と農場マネージャーのデイトン・ベイカー氏は語った。
犬たちは絵のように美しい保護区で放し飼いにされるのではなく、ほとんど常に飼い主と一緒にいます。 もちろん、犬が珍しい光景や音を確認するために漂ってしまう場合もあります。
ある日、美枝子は「狂ったように吠えていた。犬は不審と感じたものに対してのみ吠えるように訓練されているので、これは珍しいことだ」とベイカーさんは振り返る。 「パット（同僚）が調査に行きました。 彼女は1エーカーの庭の外端で大きなツキノワグマを見つけました。」
言うまでもなく、パットは、捕食者の存在の可能性を警告してくれる美枝子がそこにいたことに興奮した。
ジャーマン・シェパード・ドッグは数年間ICCで働いています。 積極的な強化法で訓練された犬たちは、おやつやおもちゃを与えられます。 ICC に対する彼らの責任は、1 日 24 時間、年中無休で、瞬時に強さ、勇気、保護を提供することです。