サンドラ・マレー著
転載元: 必須の要素、ショーサイトマガジン
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彼女は若い頃、自分の品種の全国懸賞で優勝しました。 その勝利から間もなく、彼女は大きな地域の特産品で、メジャー3回の5ポイント獲得でチャンピオンシップを終えた。 スペシャル番組でのキャリアの中で、彼女は複数のグループ枠を獲得し、スペシャル番組で最優秀賞を受賞しました。 彼女はチャンピオンの子孫を産む優れた生産者でした。
しかし今、彼女は年をとりました。 彼女の視力はいくぶん低下し、以前ほどよく聞こえなくなりました。 彼女はしばしば不安を感じ、家や庭をあてもなく徘徊する傾向があります。 かつて旺盛だった食欲は失われ、朝食を放棄して夕食をかじるだけになっています。 彼女は昼寝の時間に太陽光線を探します。 実際、彼女は一日のほとんどを眠っていますが、夜に目が覚めてから容赦なく歩き回る傾向があります。
これは、犬を繁殖させショーに出す私たちにとってよくあるシナリオです。 私たちは皆、特別な引退チャンピオンを愛し、気にかけてきました。 「老衰は弱虫の為ではない」は人間だけでなく犬にも同様に当てはまります。 私たちは、かつては精力的だったチャンピオンが徐々に筋肉の緊張を失い、銃口と頭がますます灰色になっていくのを観察します。 必然的に、彼らの歩き方は遅くなり、硬くなります。 おそらく、年老いた犬たちの中で最も受け入れがたいのは、明らかな精神能力の喪失でしょう。 犬の認知機能障害症候群、あるいは「犬の認知症」と呼ばれるこの病気は、犬からその犬本来の本質や、犬を別個の個体たらしめていたものを奪います。
犬の認知機能障害症候群（CDS）は避けられないのでしょうか？
犬の認知機能障害は、人間のアルツハイマー病と非常によく似ているようです。 アルツハイマー病患者に見られるのと同じタンパク質、B-アミロイドの過剰。 異常な量が脳の白質および灰白質に蓄積し、細胞を殺し、脳の縮小を引き起こすプラークを形成します。 さらに、セロトニン、ドーパミン、ノルアドレナリンなどのさまざまな化学神経伝達物質が正常レベルを下回ります。 老犬の脳の酸素レベルも低下します。 CDS は避けられないものではありませんが、11 歳以上の犬の約 50% に CDS の症状が見られます。 15 歳になると、その合計は 68% に達します。 明らかに、CDS は多くの高齢犬にとって共通の問題となっています。
CDSの症状は何ですか?
CDS を発症している高齢の犬は、次の一般的な症状の 1 つまたは複数を示すことがあります。
- 家や庭で道に迷ったり混乱したりするなど、見当識障害。 目的もなくさまよっている。 ペーシング; 宇宙や壁を見つめる。
- 飼い主からの愛情を求めなかったり、家族に挨拶をしなかったりするなど、犬と他のペットとの関わり方に変化が見られる。
- 日中は眠り、夜は落ち着きなく歩き回るなど、睡眠覚醒サイクルの変化。
- 家の中での放尿や排便の「事故」。
- 活動レベルの顕著な変化。
- 不安が増大した。
- セルフグルーミングの低下（衛生状態の低下）。
- 食欲減少。
- 刺激に対する反応の低下。
- 学習と記憶の欠陥。
高齢の犬がこれらの症状の 1 つ以上を示した場合、飼い主は結論を急がないよう注意しなければなりません。 基礎疾患がこれらの症状の一部を引き起こす可能性もあるため、犬を獣医師による徹底的な検査を受けることが不可欠です。 たとえば、立ったまま空間を見つめている老犬は、関節炎の痛みのために動くのを嫌がるかもしれません。 テリアやその他の害獣狩りの品種の多くは、非常に高い痛みの閾値を持っており、そのため最も激しい痛み以外はすべて隠すストイックな性格を持っています。
獣医師のスーザン・ウィン氏は次のように説明しています。「CDS を痛みと区別するのは非常に難しく、これはよくある間違いだと思います。 CDSを時々診ることもありますが、私はまず痛みの治療をするので、鍼灸師として従来の検査では見逃されていた痛みを発見することがよくあります。 2週間後も強迫的歩行と見当識障害の兆候が残っている場合は、通常、認知機能障害の治験を開始します。」
認知機能障害の影響を軽減するにはどうすればよいでしょうか?
幸いなことに、CDS の症状を緩和したり、進行を止めたりするのに役立つ伝統的な治療法と代替治療法の両方が存在します。 いくつかの研究から得られた非常に肯定的な結果は、栄養補助食品と行動の強化が CDS の身体的症状と精神的症状の両方にプラスの影響を与える可能性があることを示しています。 獣医師は、あなたの犬にとってどれが最適かをアドバイスしてくれるでしょう。
ダイエットサプリメント
臨床研究では、抗酸化物質を豊富に含む食事の形で食事療法を行うと、高齢の犬の学習能力が向上し、CDS の症状が軽減されることが証明されています。 補足には次のものが含まれていました。
- ビタミン E — 細胞膜を酸化損傷 (老化や組織損傷の原因となる分子であるフリーラジカルによって引き起こされる) から保護するように作用します。
- ビタミン A — 可溶性段階で細胞を酸化損傷から保護するために不可欠です。 また、ビタミンEはフリーラジカル生成の伝播を防ぎます。
- L-カルニチン — ミトコンドリア補因子。 (補因子は非タンパク質の化合物です。補因子は生化学的変換を助ける「ヘルパー分子」と考えることができます。)
- アルファリポ酸 – ミトコンドリア補因子
- ほうれん草のフレーク、トマトの搾りかす（果物からジュースを絞った後に残る固形物）、果物の搾りかす、ニンジン顆粒、柑橘類の果肉などの果物や野菜から得られるその他の抗酸化物質。 フラボノイドやカロテノイドが豊富に含まれる果物や野菜なら何でも大丈夫です。
果物や野菜を大量に摂取すると、その抗酸化作用と抗炎症作用により、犬の認知機能障害症候群の影響を軽減します。 レモンバーム、イチョウ、バコパ、ゴツコーラなどのハーブもCDSの症状を軽減するのに役立ちます。 これらの推奨サプリメントを与えた飼い主は、わずか 2 週間で CDS の兆候が減少することに気づき始めました。
行動の強化
栄養補助食品と同じくらい有望なのは、高齢の犬の状態を改善するための行動強化活動の利用です。 行動を豊かにするためには、より多くの毎日の運動を提供すること、おもちゃのグループを毎週交互に与えること、パズルを解く必要があるインタラクティブなおもちゃを提供すること、人間と他の犬（親切で優しい犬のみ）の両方との社会的交流を増やすこと、そして新しい光景が見られる場所への短い外出を提供することが必要です。そして高齢の犬に匂いを嗅ぎます。 関節炎のため長時間の散歩ができない場合は、犬用の水泳プログラムや水中トレッドミルを利用してください。
獣医師らは、10～15分の短い運動を1日に数回行うとCDSの症状が大幅に改善されることを発見しました。 運動後、高齢の犬はより警戒心が強くなり、周囲への関心が高まり、夜の睡眠が良くなります。 人間を対象とした研究から、高齢になっても運動を続けることには多くの利点があることがわかっており、同じ利点が高齢の犬にも当てはまります。 運動すると血流が増加し、脳を含む体のあらゆる部分への酸素供給が増加します。 認知機能が大幅に向上し、認知症のリスクが減少します。 CDS の最初の兆候が見られたときに定期的な運動セッションを開始すると、犬のより深刻な認知機能の低下を防ぐことができます。
CDS の治療または予防において身体的な運動と同じくらい重要なのは、精神的なトレーニングです。 著名なドッグトレーナーのパット・ミラー氏が推奨するアクティビティの一部を紹介します。
- 「小道具を使って行う 101 のこと」などのシェーピング ゲーム、または特定のスキルの直接的なシェーピング (「握手」など)。 身体的に制限のある犬でもこれらのゲームをプレイできるので素晴らしいです。
- オブジェクトの識別だけでなく、任意の数のオブジェクトを「タッチする」などのゲームを対象としています。
- 綴りを学ぶ（The Whole Dog Journal 2006 年 10 月号の「犬に読みを教える」を参照）。
- 隠されたおもちゃやおやつを使って「探して」遊びます。
- 犬が引き抜いたり分解したりするおやつや「パーツ」が入ったインタラクティブなおもちゃで遊びます。
食事 + 行動の強化 = 最良の結果
研究者らは、抗酸化物質を豊富に含む食事とさまざまな行動強化の両方を受けている高齢の犬は、このケアを受けていない犬よりも一貫してより多くの利益を享受していることを発見しました。 現在、一部の獣医師は9歳から抗酸化物質を豊富に含む食事を開始することを推奨しています。
DVM のスーザン・ウィンは、多くの高齢犬を治療してきました。 彼女は次のように述べています。「人間と同じように、それを使わなければ、それは失われると思います。 高齢の犬の中には、不安を抱えながら家に取り残され、聴覚と視覚が徐々に失われ、こわばりや痛みが増すことだけを考える人もいます。 他にやるべきことや考えることが与えられ、十分な痛みのコントロールが提供されない限り、彼らはこうした変化にこだわるのだと私は本当に思います。 したがって、私たちは鍼、マッサージ、ハーブ、カイロプラクティック、理学療法、薬物を使って彼らの痛みを非常に積極的に管理し、小さなプロジェクトを提供するか、可能であればトレーニングを続けるべきです。 トレーニングと運動は決してやめるべきではありません。」
栄養補助食品および医薬品
市場には、脳機能を高めることを目的としたいくつかの栄養補助食品が存在します。 研究結果は、Vigorate が犬の CDS 症状を軽減することを示しています。 他の栄養補助食品の選択肢には、メモラクティブ、ジェリアクティブ、プロニューロゾン、シニア モーメントがあります。 これまでのところ、これらの追加の栄養補助食品に関する臨床試験や認知研究は行われていません。 しかし、飼い主からの事例証拠は、これらが CDS の犬に改善をもたらしたことを示しています。
現在、犬のCDSに対して承認されている唯一の薬はアナプリルであり、人間のアルツハイマー病患者にも投与されています。 他の薬と同様に、アナプリルは副作用や不快な副作用を引き起こす可能性があります。 犬に投与する前に、この薬の長所と短所について獣医師と十分に話し合う必要があります。
CDSの犬に使用するために研究されている医薬品は他にもあります。 脳血管循環を促進する薬や、注意力を高め、犬の睡眠と覚醒のサイクルを調節する薬は有望です。 研究者らは、高齢の犬に対する可能性として、抗炎症薬やホルモン補充療法さえも検討している。 ただし、上記の薬については臨床試験が実施されるまで、それらが有効であるかどうかを確実に言うことはできません。
早期に介入を開始する
人間では、中年期の身体運動の減少と知的活動の制限が、後年のアルツハイマー病の発生率の上昇につながることが研究で示されています。 同じ結果が犬にも現れます。 精神的な問題がなく、適切な身体的運動が不足している犬は、犬の認知機能障害症候群を発症する可能性がはるかに高くなります。 臨床症状が現れる前であっても、早期介入が非常に重要になります。 治療法の中には、CDS の影響を大幅に遅らせたり、CDS を予防したりするものもあります。 私たちと犬の両方に抗酸化物質が豊富な食事、十分な運動、精神的な刺激を与えることは、現在だけでなく将来的にも豊かな利益をもたらします。 長生きするだけでなく、身体的にも精神的にも生活の質が向上します。 すみません、犬と私は長い散歩に出かけています。
次回まで、
サンドラ