コニー・ヴァナコア著
人生には、何かを成功させるために不可欠な要素の例がたくさんあり、そのテーマに関する本は多くの図書館を埋めるのに十分です。 ただし、他の分野でも同様に当てはまる可能性がありますが、犬の世界で成功するには重要な特定の要素があります。
スポーツの種類を問わず、すべてのチームのコーチは選手の心理学者です。 おそらく最も有名な集会の叫びは、ロナルド・レーガンの「ジッパーのために一勝を!」です。
チームの努力
最近、足を骨折してフィールドから退場になった大学フットボール選手が、チームに自分のために優勝するよう忠告した。 劣勢にもかかわらず、チームは勝利を収め、大喝采と歓声を浴びました。 選手たちは以前と何ら変わりはありませんでしたが、成功したいという強い意志が団結することで、モチベーションはより一層の努力に駆り立てられました。
同じ推進力がどんな努力にも当てはまります。 勝ちたいという意志は、サッカー、アメフト、学校での成績、ドッグショーなど、あらゆる競技活動において不可欠な要素です。 成功するには、スキル、トレーニング、そしてチームを構成するための適切な要素が必要です。
これはドッグショーにどのように当てはまりますか? 犬のイベントにおいて、ハンドラーと犬の関係ほど重要な要素はありません。 犬を見せるのが飼い主であるかプロのハンドラーであるかは関係ありません。 重要なのは、彼らの間に流れる態度と関係です。
ドッグショーはここ数年で劇的に変化しており、その変化はハンドラー（飼い主と専門家の両方）がリングに臨む姿勢に反映されています。
私は最近、何日にもわたる大規模なエントリーサーキットに参加し、同じ犬やハンドラーが毎日エントリーしていました。 このような状況では、犬に関わるすべての人が最高の状態にあることが特に重要です。 どの犬にとっても勝利は、犬とハンドラーがリングに足を踏み入れるずっと前から始まるべき学習プロセスの集大成です。
早い段階でゲームへの愛情を植え付ける
理想的には、犬が子犬のときから、ショードッグとしての意味を親切かつ忍耐をもって教え始める必要があります。 リードトレーニング、スタッキング、パターンに沿った速歩はすべて必須であり、犬が若くて最も多感な時期に、オビディエンス、フィールド、敏捷性、その他のドッグスポーツの早期トレーニングを行うことと同様です。 これは、子供時代にチームの試合に参加することで若いアスリートが準備する方法とそれほど違いはありません。どちらの場合も、若者はゲームを愛することを学ばなければなりません。 勝者になるためには、どんなスポーツであっても、初心者が自分のやっていることを愛することが重要です。
犬のトレーニングに対する反応は、スポーツを習っている人間と何ら変わりません。 初心者であろうとプロであろうと、ショードッグの成功には優れたハンドラーが不可欠です。 ああ、生まれながらのスポーツ選手がいるのと同じように、犬も「生まれつき」である例があります。 しかし、そのような稀有な人物であっても、勝つためには精神的にも肉体的にもスキルを磨く必要があります。
何年も前、ハンドラー、アシスタント、「シュレッパー」、そして捕虜らを引き連れた犬たちの終わりのないショーや大規模な移動サーカスが行われる前は、犬のショーは常駐の犬小屋の管理者か飼い主によって行われていました。 そんな日々はもう遠い昔のことです。 その代わりに、増え続けるドッグ ショー サーキットに 20 ～ 30 頭の犬を運ぶ専門家とともに、パートタイムのハンドラーのビジネスが誕生しました。 さらに、アマチュアのオーナーハンドラーがリングに自分の居場所を見つける人が増えている。 現在では独自のクラスが競争に参加しており、多くのショーでより重要な役割を果たしています。
信頼の問題
結局のところ、プロであろうとアマチュアであろうと、ハンドラーが勝つのは、犬の精神と才能、そして犬の体格と同じくらいパフォーマンスです。 ハンドラーと犬の間のチームワークが必要です。 それには犬側の信頼とハンドラー側の信頼が関係します。 これは最も親密で個人的なレベルでのパートナーシップです。 ハンドラーが犬を信頼するのと同じように、犬もハンドラーを信頼する必要があります。 「リードがあれば旅をする」タイプのハンドラーは、幸運にも本当に素晴らしい標本を扱うことができれば、ある程度の成功を収めることができるでしょう。 しかし通常、このスポーツにおいて本当に重要なハンドラーは、それぞれの犬を知り、理解するために時間をかけて取り組んでいます。 彼らはそれぞれの長所と短所を評価し、最大限の利点を発揮することができます。
優れたハンドラーは、観察力のある教師が「良い手」と呼ぶものに恵まれています。 これはめったに教えられることのない才能ですが、特に犬はその才能を高く評価します。 それは勝つためのスキルの一部です。
勝者になるには、勇気、知識、本能、そしてサッカー場のチームメイトであろうと、ショーリングや競技場にいる犬であろうと、他者と関わる能力が必要です。
—履歴書、アイリッシュ セッター クラブ オブ アメリカ (AKCガゼット、 2013年7月）
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ショードッグの 80% 以上が飼い主によって扱われていることをご存知ですか? の AKCナショナルオーナーハンドルシリーズ オーナーハンドラーの出展者の献身と熱意を称え、コンフォーメーションリングで互いに直接競争することができます。
