以前は、トレーナーや獣医師は、子犬がすべてのワクチンと追加免疫を得るのに十分な年齢になったらすぐにトレーニングクラスを開始することを推奨していました。 これが意味するのは、一部の子犬はすでに行動上の問題を抱えており、社会化の臨界期または恐怖期に始まる問題への道を歩むまで授業に参加できなかったということです。
その結果、獣医師、獣医技師、動物行動学者、多くのトレーナーは現在、健康上の問題のない子犬には生後7～8週間という早い時期にクラスを開始することを推奨しています。
アメリカ動物行動学会（AVSAB）は次のように述べています。「一般に、子犬は生後7～8週目から社会化クラスを始めることができます。 子犬は、最初のクラスと最初の駆虫の少なくとも7日前に、少なくとも1セットのワクチンを受ける必要があります。 クラス全体ですべてのワクチンについて最新の情報を入手しておく必要があります。」
ここでの考え方は、子犬の生後 2 ～ 3 か月間の不適切な社会化が、犬の生涯にまで影響を及ぼす行動上の問題（恐怖、恐怖症、回避、攻撃性など）を引き起こす可能性があるということです。 詳細については、子犬の社会化に関する完全な意見表明をご覧ください。
これに同意しないブリーダーやトレーナーもいるかもしれませんが、医学および行動学の世界における現在の考え方は、早期にクラスに参加するメリットは、考えられる健康リスクを上回るというものです。
若い子犬を対象としたAKC STARパピークラスでは、インストラクターが子犬の年齢に合わせて指導を行います。 最初のクラスのほとんどは遊びと社交を目的としています。 6 週間後に子犬が卒業するまでに、子犬はさらに新しいスキルを学び始める発達の準備が整います。
改変元: Dog Magazine STAR パピー: 子犬を訓練するためのポジティブな行動アプローチ （ドッグワイズパブリッシャーズ、2013）。 お近くのドッグトレーナーを見つけて、あなたの犬のためにCanine Good Citizenテストを受けてください。