私の犬が空気をなめるのはなぜですか?

犬は味覚を通じて世界を体験するのが大好きです。あなたの犬はおそらくフードボウル、毛皮、おもちゃ、そしてもちろんあなたの手や顔をなめます。しかし、あなたの犬が空気をなめているのを見たことはありますか? 口の中に何か詰まっているのでしょうか、それとも空気を味わっているのでしょうか？実際、犬はさまざまな理由で空気を舐めます。愛らしいものもあれば、懸念材料となるものもあります。

幸せなときや興奮しているときに犬が空気をなめるのはなぜですか?

空気をなめる行為は、犬の機嫌が良いことを示している可能性があります。認定応用動物行動学者であり、AKCファミリードッグプログラムのディレクターであるメアリー・バーチ博士によると、幸せなときや興奮しているときに空気をなめる犬もいるそうです。それは、「おいしいおやつが近づいているとき、またはお気に入りのアクティビティが近づいていることを知らせたとき」に起こるかもしれない、と彼女は言います。

これは、犬の食事時や、おいしいものを料理しているときに特に顕著です。犬はおいしいものを食べることを期待しており、空気を舐めることで喜びを表します。バーチ博士は、これにはもっと実用的な目的があるかもしれないと説明しています。「ピーナッツバターなどの粘着性のある食べ物や、犬がキャンディーを食べた場合、犬が空気をなめる可能性があります。これは、食べ物を移動させて飲み込めるようにする機能を持っていることもあります。」

犬が体をひっかいたり、撫でたりするときに空気をなめるのはなぜですか?

犬の中には、特に気持ちの良い引っ掻きや撫でを楽しんでいるときに、空気をなめる人もいます。本質的に、彼らはあなたの努力にどれだけ感謝しているかを伝えています。バーチ博士は次のように説明します。「私のボーダーコリー、ラディは、背中を掻いてもらうために人に後ずさりして、私たちが彼のお気に入りの場所を掻いたように見えると、彼は空気をなめていました。この場合、空気をなめる行為は、心地よいひっかき傷から得られる喜びや幸福感と関連していました。」

うちの犬が匂いを嗅ぐと空気をなめるのはなぜですか?

嗅覚は犬の主要な感覚であり、空気を舐めることもここで役割を果たします。「空気をなめる行為は、犬が嗅覚を最大限に発揮することに関連している可能性があります。たとえば、車に乗っているとき、犬は匂いを嗅ぐために窓から頭を突き出します。」とバーチ博士は言います。

しかし、なぜ空気をなめることが犬の匂いをよりよく感知するのに役立つのでしょうか? それは、犬の口の天井にある鋤鼻器とも呼ばれるヤコブソン器官によるものです。口の中に空気を入れ、器官の開口部に向かって空気を取り入れることで、犬はフェロモンなどの匂いをより多く取り込むことができます。フェロモンは、おしっこやうんちなどの生物学的な匂いに含まれる特別な匂い分子です。

愛犬が空気をなめているときに上唇を丸め、鼻にしわを寄せているのを見れば、匂いをヤコブソン器官に向けていることがわかります。歯がガタガタすることもあります。これはすべてフレーメン反応と呼ばれるものの一部であり、犬の行動の完全に正常な部分です。

犬が喉が渇いたり、暑すぎると空気をなめるのはなぜですか?

喉が渇いた犬は、唾液の生成を刺激し、口渇を防ぐために空気をなめることがあります。犬が暑い、または過熱しているときにもこの行動が見られます。犬は肉球からのみ汗をかくため、体温を下げるために喘ぎ声を発する必要があります。そのため、空気をなめることで舌から水分が蒸発しやすくなり、クールダウンにつながる可能性があります。

犬が空気をなめたら心配する必要がありますか?

これまでのところ、空気を舐める理由は、ポジティブな行動または自然な行動です。しかし、空気を舐めることは常にそれほど害のないことなのでしょうか？いいえ、空気をなめることで、恐怖から認知の問題まで、何か心配なことを警告することがあります。エア舐めの懸念すべき理由は次のとおりです。

不安。バーチ博士によれば、「空気をなめる行為は、連続体の一方の端では幸福の兆候である可能性があり、他方では不安の兆候である可能性があります。最近、獣医の待合室で緊張したシュナウザーが空気をなめているのを見ました。」
胃のむかつき。犬が吐き気や胃酸逆流などの消化器系の問題を抱えている場合、空気をなめることで不快感を軽減できる可能性があります。多くの犬は嘔吐する直前に空気や唇、その他の表面をなめます。
口の中の異物。バーチ博士はこう言います。「以前、突然空気をなめ始めたスパニエルを飼っていました。彼の口をチェックしたところ、下の歯茎に小さな腫瘍ができていることがわかりました。良性腫瘍は私の犬の獣医師によって切除され、その日のうちに帰宅し、空気舐めはすぐに治りました。またあるとき、私はしつけクラスで誰かの飼っているウィーン・テリアと一緒に働いていました。犬が授業に来て空気をなめていました。彼女の口を調べてみると、口の上に棒が挟まれていて、それが一方の側からもう一方の側まで伸びていました。スティックを外すと空気舐めは止まりました。歯に問題がある場合、空気をなめる犬もいます。」
認知の問題。空気をなめる行為は、ペーシングや尻尾追いかけなどの強迫性障害の一種である可能性があります。これは、通常の行動が頻繁に繰り返されるため、犬の機能が妨げられる場合です。アルツハイマー病の犬版である認知機能障害症候群のように、犬が高齢になると認知機能障害の兆候として空気をなめる行為が起こることもあります。

犬が空気を舐めた時の対処法

空気舐めをどのように心配すべきかがわかりますか? バーチ博士は次のようにアドバイスしています。空気をなめる行為が 1 回以上の短いエピソードである場合は、原因に応じて獣医師の診察を受ける必要があります。」

不安や胃腸の不調など、獣医師は空気をなめる原因を絞り込み、適切な治療法を決定するのに役立ちます。それは、犬のフードを変えるのと同じくらい簡単なことかもしれません。あるいは、トレーナーや動物行動学者と協力して犬の行動を修正するのと同じくらい複雑な場合もあります。愛犬ができるだけ早く症状を和らげることができるよう、空気をなめる様子をビデオに撮って獣医師に何が起こっているかを正確に伝えることを検討してください。