平日、ビリー・ザ・ニューファンドランドはカンザス州カンザスシティのスリー・ドッグ・ベーカリーで犬に優しいお菓子の試食をしているかもしれない。 しかし週末になると、体重110ポンドの犬の焦点はまったく異なる方向を向いている。つまり、ドッグスポーツのコンフォメーションとラリーから高速CATとノーズワークだ。
おいしい犬用おやつのテスト
ビリーはとても素敵な仕事をしています。スリー ドッグ ベーカリーで手作りの犬用おやつの試食をします。 カンザス州レネクサ在住のビリーのオーナーであるニッキー・ドブソンさんは、スリー・ドッグ・ベーカリーで8年間さまざまな役割を担っており、現在はホームオフィスの新製品イノベーションのプロジェクトマネージャーを務めている。
魅力的なビリーは、スタッフがケーキを作る小売店のベーカリーで子犬としてスタートし、本社のテストキッチンに移り、パッケージ化されたお菓子について意見を述べています。
2 人はハイブリッド スケジュールで働いています。週 3 日はオフィスで働き、残りの 2 日はテストとマーケティングのためにオフサイトで働いています。 必要に応じて味覚テストが行われます。 同社は通常、オフィスで非公式なイベントを月に 2 回実施し、生産が近づくと主要なイベントを四半期ごとに実施します。
「私たちのオフィスを訪れると、いつでも1～6匹の犬が歩き回っているのが見えます。 従業員の犬は私たちの同僚です」とドブソン氏は言います。 「すべてのオフィス犬が意見を提供できますが、イノベーション チームの犬は、潜在的な新製品を早い段階で見て味見することができます。」
最初の治療テストには多くの詳細が含まれるとドブソン氏は説明します。 「まずは香りです。 その匂いは彼らを誘惑するのでしょうか。 香りを嗅ぐこともできるでしょうか？ 多くのプロジェクトはアロマの段階でやり直しになることがよくあります。 私たちが注目するその他の点：彼らは噛む前に匂いを嗅いでいますか？ 彼らはおやつを持って歩きますか？ 彼らが立ち去った場合、彼らはそれを隠したのでしょうか、それとも食べましたか？ 崩れは残りますか？ 犬たちは崩れたものを片づけてくれるのですか？」
続いて別のレベルの試食が行われ、犬には 2 枚の紙皿でおやつの選択肢が与えられます。 1 つは新しい製品で、もう 1 つは自社のポートフォリオまたは競合他社の製品からの製品です。 提示されたとき、犬は何をしますか? 両方の匂いを嗅ぎますか、それともどちらか一方に集中しますか? 後者ならどっちか。 次にビリーたちには再び 2 つのおやつが与えられますが、ひっくり返ります。 「これにより、犬が常にどちら側を向いているのか、それとも匂いを好むのかがわかります」とドブソン氏は付け加えます。
ビリーのコンフォメーション部門ベスト・ポー・フォワード賞
平日は仕事をし、ドッグスポーツのトレーニングをし、週末は試合に出場するのは簡単なことではありませんが、4歳のニューフィー（GCHポーチコーブ産駒サウスウィンドビローメイデンオブエイギル）はそれをうまくこなしています。 「彼女は大変な仕事量に耐えています」とオーナーのニッキー・ドブソンは言います。 「彼女は決して動揺せず、コンフォメーションの群衆を避けて成功しました。」
ドブソンさんから約1時間離れたところに住んでいる、ミズーリ州スミスビル在住のプロのハンドラー、ポール・キャターソンさんも同意する。 「ビリーは完全に人を喜ばせる人です。」 複数の犬種を担当するキャッターソン氏は、「大型犬種はリング上ではより困難な場合もありますが、ビリーは審査員の前で私を選ぶ態度を示してくれるので、私の仕事はやりやすくなります。」と付け加えた。 「彼女は物覚えが早いですが、時々頑固なところもあります。」
ビリーは、キャターソンがチャンピオンシップに見せたドブソンの4人目の新人であり、彼がキャンペーンを行った2人目である。キャターソンは、彼女が完全なショーの可能性を発揮するにはまだ1年あると信じている。
ビリーは白い模様のある黒いニューファンドランド犬とみなされ、完全に犬種基準内にあります。 しかし、彼女は一本の白い前足で知られています。 「誰もが、どの審査員にも好みがあります」とドブソン氏は言います。 「それで気が滅入ってしまう人もいます。 彼女は選挙活動に慣れていないため、私たちは自分たちの好みを共有する裁判官に注目しているだけです。」
キャターソンが5月に開催された象徴的なウェストミンスター・ケネル・クラブ・ドッグ・ショーへの複数のエントリーに忙殺されていた一方で、ドブソンはこの心優しい巨人をミシガン州フランケンムースのニューファンドランド・クラブ・オブ・アメリカ・ナショナル・スペシャルティで切望されるベスト・オブ・ブリードのタイトルに導いた。
「ビリーは与えられたすべてのことに全力を尽くし、ハードルを高く設定します」とドブソンは言います。 彼女が初めてコンフォーメーションリングに上がったのは生後8か月の時でした。 彼女はパピークラスからベストオブブリードを獲得し、グループで引き付けられました。 「彼女は『これが私の仕事だ』というような態度をとりました」とドブソンさんは語った。
「チーム・ビリー」が犬のスポーツ界全体で支持を受ける
ビリーのカリスマ性はコンフォーメーション リングに限定されません。 「彼女はどこに行っても人々を結びつける素晴らしい才能を持っています」とドブソンは続けます。 「彼女は人を惹きつけるオーラを持っています。 彼女はサンプルを探して職場の役員室に入り、見ず知らずの人たちに自分の犬の写真を共有してもらうことができます。 彼女はナショナルズや、彼女の集会に一度も会ったことのないソーシャルメディアのファンを訪ねて、彼女の個人的な応援団「チーム・ビリー」を結成します。
スポーツに関して言えば、ビリーのお気に入りはコンフォーメーションです。「注目と拍手が大好きだからです」とドブソンは言います。 次はラリーです。彼女はいつも喜んでくれます。 高速 CAT は別の問題です。 「彼女はその日の最初のランニングを楽しむかもしれませんが、次があるとしたら、それは「私たちが彼女にそれをするように頼んでいるからです」とドブソンは笑います。 「彼女には獲物に対する衝動がありません。 彼女にとって、それはご褒美となる 100 ヤードのリコールです。 その結果、彼女は走ったり小走りしたりする代わりに、その1つの車線をただ散歩するだけでよいことを知っています。」
家族の新人とピカードと一緒にトレーニング
ドブソンさんは、ビリーのパン屋での仕事の合間に、家の5匹の犬のコンディションを整えることを最優先にしている。 夫マイケル・ヴァネクさんの2頭のバーガー・ピカードちゃん、「スパーキー」と「ピクセル」、そしてビリーさんの2人の娘、生後22カ月の「ヨラ」と生後10カ月の「レイカ」がビリーとともにいる。
年間を通じて週に5回、朝に友人と会い、天候次第で成犬を1マイル半から2マイル散歩させます。 家に帰ると、各犬は 15 分間の 1 対 1 の遊びとトレーニングを受けます。 毎晩、グループで遊んだり、1対1のトレーニングをしたりする時間です。 寝る前に、ドブソンとヴァネックは、犬たちを集めて近所を短い散歩をします。
「私たちの家には特別なものは何もありません。 バーガー・ピカードはマイケルの品種で、ニューファンドランズは私の品種ですが、私たちは両方とも彼らの人生のすべてに役割を果たしています」とドブソンは付け加えました。 グルーミングの日には、犬を洗って乾かします。 両者ともウォーキングやトレーニングを行っており、時折、ヴァネックはリング上でニューファンドランドの姿を見せている。
チームワークは、カップルがドッグ スポーツに取り組む際の本質です。 2022年9月、ヴァネックさんは仕事上の衝突に遭遇し、アイオワ州デモインで行われたバーガー・ピカード・クラブ・オブ・アメリカ・ナショナル・スペシャルティに参加できなくなった。 ベテラン懸賞でスパーキーを最優秀懸賞にまで押し上げたドブソン氏が登場します。
ビリーのスウィート・ネイチャー
しかし、誤解しないでください。愛想の良いビリーは、緊密で陽気な仲間意識を持ち、家庭ではトップの犬です。 それはかなり強いですが、決して明らかに支配的ではありません、とドブソンは付け加えました、「しかし、他の人は彼女がNo.1であることを尊重しています。」 このリーダーシップは、彼女のフレンドリーで思いやりのある性格にまで及びます。
最初の出産後、ママうさぎは夫婦の裏庭にある犬の散歩道の下に子猫を産みました。 ドブソンさんは、「他の犬たちはこの砂に興味を持っていました。しかしビリーはそれが自分のものだと判断し、他の犬たちが外にいるときはいつでもその上に横たわっていました。 彼女は、家族の兄弟たちからの挑戦にもかかわらず、その子を守るつもりでした。
「彼女は一日中穴のそばに横たわり、ウサギの鳴き声を聞いていました」とドブソンさんは振り返る。 「彼女が首を傾げて、彼らを母親にしたいと思っているのがわかりました。 1日に2回、私は穴を見つけて彼女にそれらを見せました、そして彼女はそれらが適切に扱われたことに満足していました。」