ファー ファン フライボール チームは、全国規模の大きなフライボール イベントに出場することに慣れています。 しかし2023年、フィル・ゲティとその娘グレースを含むチームの状況は異なっていた。 AKCフライボール・ドッグ・チャレンジは、フィルの妻でグレースの母親であるエミリー・ゲティ抜きで彼らがプレーする初めての年だった。 彼女は2022年10月に希少がんのため、わずか46歳で亡くなった。
新婚さん、ドッグスポーツ初心者の方
20年以上前、フィルとエミリー・ゲティは「そう思います」と言いました。 6週間後、彼らは保護されたインディという名前の雑種犬を家に持ち帰りました。 「彼女は裏庭を走り回ったり、クレイジーなことをするのが大好きでした」とフィルさんは言い、その結果、彼らはドッグスポーツを探し始めました。 オンラインでリサーチを行った後、インディのアウトレットとしてフライボールを発見したのはエミリーでした。 結局のところ、フィラデルフィアの自宅近くにすでにチームが存在していました。
現在、フィルは高校と大学で競技スポーツをしていた経歴もあり、このスポーツに 22 年間携わっています。 エミリーがフライボールを見つけたとき、彼らはインディのトレーニングを始めました。 「それから約1年後、彼女は（フライボールを）走り始めました。それ以来、私たちはそれを続けています。」 その最初の調査以来、ゲッティ家は数十年にわたって複数のフライボール チームに所属してきました。 現在ノースカロライナ州ローリーに拠点を置いている彼らは、2015 年 10 月にファー ファンに加わりました。
ゲッティ家には現在4頭のオールアメリカンドッグがいる。 フィルさんは12歳のリコをエミリーの「心の犬」と表現し、3歳の愛犬ヘリックスは15歳の娘グレースによって訓練されている。 彼らには9歳の犬「イオン」と、競争するにはまだ若すぎる子犬「モーゼ」もいる。
フライボールは常に家族の行事だった
「基本的に、お腹の中にいるときからずっとフライボールを続けてきました」と、8歳から参加し始めたグレースさんは語った。 彼女は両親の犬を自分の犬を飼うまでフライボールで走らせることから始めました。 彼女の兄、18歳のノアさんも過去に参加したことがある。
Helix のトレーニングは、9 年生にとって愛情のこもった仕事でした。 「自分の犬を訓練することになったとき、それはとてもやりがいがありました。もちろん、他の人の助けを借りて、今の犬に至るまで訓練したからです。」 グレースさんは、彼女がヘリックスの主なトレーナー兼ハンドラーであるため、各マイルストーンが彼女にとって特にエキサイティングであると付け加えました。
彼女の両親と一緒にチームに所属することは、必ずしも簡単なことではありませんでした。 「家族とはちょっとした口論になったりして、ちょっと難しいこともあります」と彼女は言う。 「ほとんどの場合、（それは）本当に本当に楽しいです。」
しかし、2017年にエミリーが希少がんと診断されたとき、スポーツを通じての絆や一緒に作った思い出はゲッティ家にとってさらに重要なものとなった。 RV で競技会に行き、一緒に競争したことは、スポーツ、犬、家族に対するエミリーの情熱を思い出しながら、一緒に振り返ることができるものになるでしょう。
エミリーのフライボールへの愛に敬意を表して
エミリーはフライボールに非常に情熱を持っており、練習と競技に加えて、北米フライボール協会 (NAFA) にボランティアとして参加し、毎年恒例のフライボール CanAm クラシックで賞品の調整を手伝いました。 「彼女はそれに何時間も費やして、人々に何を与えたいのか、前年よりも良いものにしたいのかを考えようとしていた」とフィルは振り返る。 「彼女は人々がその年の賞や賞について話すのを聞くのをとても誇りに思っていました。」
NAFAは、彼女に敬意を表してCanAmマルチブリードチャンピオンシップのトロフィーを「エミリー・ゲティ・カップ」に改名することを選択した。 「素晴らしい追悼でした」とフィルは語った。 「本当にエキサイティングだったのは、彼女が亡くなる前にそれを知ることができたということです」とフィルはコメントする。 さらに彼はこう付け加えた。「彼女はそれが正当であるとは考えていませんでした。 彼女は、この名前を自分の名前にすべきだとは思っていなかったので、私は彼女が亡くなる前にその名前を持つことがいかに大きな意味を持つかを彼女に話していました。」
エミリーはイオンを含む複数の犬とフライボールをしました。 「彼は 15 秒未満で走った私たちのチームの一員でした。私たちは 14 秒 99 で走りました」とフィルは言います。 「当時、エミリーは診断やその他のすべての前から彼に接していたので、彼らには特別な絆がありました。」
エミリーへの追悼としてフライボール競技会
この過去の Dog Magazine フライボール ドッグ チャレンジは、ゲティにとってエミリーのいない初めてのトーナメントであり、フィルは「特別な大会だったが、少しほろ苦い」と語った。
このコンテストは彼とグレースにとって非常に意味のあるものでした。 「今回は実際にその中で犬を走らせることができました」と彼女は説明した。 「私はこの経験が大好きで、他の人が思っていたほどプレッシャーではありませんでした。 つまり、私たちのチームの唯一の目標は、外に出て楽しんでベストを尽くすことであり、それを私たちは実行しました。 とても特別だった。」
「しかし、グレースとヘリックスが走る姿、そして彼女がどのようにパフォーマンスし、プレッシャーに対処するのかを見るのは、とても特別なことでした」とフィルは語った。 「彼女のレースが素晴らしかったので、私も何度か涙を流しました。 私は彼女をとても誇りに思いました。」
ゲッティ家は一緒にフライボールに出場することで、エミリーの功績を称え続けます。 グレースは競技中に母親から教えられたことを実践します。「物事を当たり前だと思わないでください。 失敗するだろうから、もう一度やり直せばいいんだ。」
