人間が仲間のイヌに対して抱いた深い愛情の記録は、有史以前から、最初の野生のイヌ科動物が火のそばに加わったときまで遡ります。 考古学者らは、初期のギリシャとローマで、深く愛された犬、猫、その他の動物への感動的な賛辞を記した遺物でいっぱいのペット墓地を発掘した。 ある古代ローマの碑文には、ある飼い主が愛犬の死を回想し、「15年前、あなたを自分の手で家に連れ帰ったときの喜びと同じくらい、あなたを最後の安息の地まで送り届ける間、私は涙を流しています。」と述べています。
愛犬を心から大切に思っている飼い主にとって、状況は変わっていません。 私たちの犬は私たちの生活と家族の一部であり、私たちは彼らの生涯にわたる幸福を最優先に考えています。
考えられないことについて考える
考えるべき最も悲しいことの 1 つは、愛するペットの世話ができなくなる可能性です。 私たちが死んだら、私たちに完全に依存している毛皮で覆われた家族はどうなるでしょうか？ 彼らは夜どこで寝るのでしょうか？ 食事、散歩のスケジュール、獣医の診察、お気に入りのおやつやおもちゃなどの小さなことなど、日々の詳細を誰が知るでしょうか。
思いやりのあるペットの飼い主にとって、可能な限り考えて準備をすることが重要です。
コネチカット州在住のイングリッシュ・コッカー・スパニエルの飼い主マーサ・グイドッティさんは、「この計画を見逃すなんて考えられない」と語る。 彼女と夫は数年前にこの件について話し合い、それぞれの犬の世話にかかる費用を賄えるお金が残るかどうかを確認していた。 夫の死後、彼女は遺言書の詳細を修正し、息子の一人が現在の愛犬ステラの世話をすることを明記し、その資金を彼女の継続的な介護に充てることを明記した。
遺言書か信託基金か？
ペットの責任を引き受ける可能性について友人や家族と話し合う機会があり、彼らが同意した場合は、遺言書の中でその人の名前を指定し、取り決めについて説明することができます。
あなたのペットの世話を引き受けてくれる人と話すときは、それに関わるすべてのことを確実に理解しているかどうかを確認することが重要です。 ペットの世話について十分な知識があり、適切な生活空間を備えている必要があります。 そしてもちろん、その人はあなたが躊躇なく信頼できる人であることが理想です。
また、遺言書が執行されるまでには通常一定の時間がかかることにも留意することが重要です。 ペットの場合は、当然のことながら、毎日の世話と餌やり、住む場所がすぐに必要になるため、合意されたペットの世話が直ちに開始されることを特に明記することを検討してもよいでしょう。
しかし、実際にペットも遺言の受益者になれるのでしょうか？ 多くの州では、ペットは法的に個人の所有物とみなされ、資産を「相続」することはできません。 最近開発された取り決めのタイプは、ペット信託です。 信託は、ペットの生活を経済的にサポートするだけでなく、資金を監督してペットが適切に世話されるようにする権限を有する人物を法的に指定します。 有利な選択肢の 1 つは、遺言が死亡後にのみ有効となるのに対し、誰かが生きているが無能力である間でも実行できる「生前信託」です。
詳細をすべて網羅
他の人に犬の世話を引き継いでもらう可能性を考えるとき、新しい状況でも犬が幸せで快適に過ごせるように、さまざまな詳細を含めることができます。
バージニア州で長年犬の救助者であり飼い主でもあるマーシャ・ウォレスさんは、遺言書に、シニア犬ミリーの世話のさまざまな側面を詳しく記載するよう心がけた。 「彼女の好きな食べ物、知っている言葉、嫌いなものなど、彼女に関するすべてを説明する明確な指示が書かれていました。 新しいオーナーが必要とするであろう、考えられるすべてのことが書かれていました。」
ウォレス氏はまた、飼い主が突然亡くなったり障害を負ったりした場合に備えて、ペットの即時ケアを確保することの重要性も強調している。 「人々があまり考えないのは、死亡または入院の直後に犬をどのように扱うかということです。 犬が定住の家に行くまで誰が犬の世話をするのでしょうか？ 幸いなことに、私には家の鍵を持っている近所の人や友人がいて、ミリーがまだ私の家にいる間、または友人の家に連れて行かれている間、ミリーに食事と薬を確実に与えてくれます。 私の妹と地元の親友もこの情報をすべて知っていました。」
計画を立てる際に考慮すべきその他の事項:
- 現在飼っているペットだけでなく、将来的に家族に加わる可能性のあるペットについても備えておきましょう。
- ペットに受けてもらいたいケアの全範囲について、指定された世話人または受託者候補と徹底的かつ正直に話し合うようにしてください。
- いくらお金を残すべきですか？ ペットの世話にかかる費用をできるだけ正確に見積もるようにしてください。 まず、餌、おやつ、犬用ベッド、クレート、ボウル、リードや首輪などの基本的な必需品の年間コストから始めます。 次に、必要に応じてグルーミングや定期的な獣医のケアなどの定期的な出費も忘れずに含めてください。 最後に、歯の処置や追加の治療、犬の高齢化に伴って必要になる可能性のある処置など、予期せぬ獣医療費に備えて追加の資金を用意しておくことをお勧めします。 ペットがペット健康保険プランに加入している場合は、その保険料も計算に忘れずに含めてください。
- ペットの命が終わった後に資金が残った場合に、寄付を希望する特定のペット慈善団体やその他の団体を指定することも検討してください。
ヘルプが利用可能です
専門家に相談して、考えられるすべての選択肢について話し合い、自分と自分の状況に最も適したものを決定することができます。 これらすべてについて考えるのは難しいかもしれませんが、私たちは愛する仲間たちに対して、彼らが自分たちだけで生きていかなければならない状況に置かれないようにする義務があります。