3万人の熱狂的なニューメキシコ州立大学（NMSU）のファンの前で、フットボールのキック用ティーをフィールドから奪い取るために全力疾走しているときも、ニューメキシコ州ラスクルーセス近くの人里離れた渓谷や丘の中腹に沿って進んでいるときも、ボーダーコリーの「ウェイブ」はすべてを吸収しています。この8歳の犬は、NMSU電気・コンピュータ工学部の学部長であるスティーブ・ストチャジ氏が飼っている。
大学の試合の日には、ウェイブは観客を盛り上げ、フットボールのキック用ティーを取りに走って観客を盛り上げ、興奮を維持するのに役立ちます。 ウェイブ氏もストチャージ氏も、その情熱は大学だけにとどまりません。 二人は協力してAKCアジリティ、ラリー、オビディエンス、トラッキング、トリックドッグ、ドックダイビングでタイトルを獲得してきました。 ウェーブは犬の善良な市民テストにも合格しており、メシラ渓谷捜索救助組織のメンバーです。
彼のダイナミックな関与により、彼は模範的なコンパニオン部門の 2023 年優秀犬賞を受賞しました。 Dog Magazine 人道基金は毎年、制服サービス K-9、介助犬、捜索救助犬、セラピー犬、ウェーブのような模範的なコンパニオンなど、さまざまなカテゴリーで人類の奉仕において並外れた功績を残した 5 匹の犬を表彰しています。 このカテゴリーに分類される犬は、正式な訓練や認定を受けていませんが、それでも何らかの形で頭角を現し、飼い主や地域社会に有意義な貢献を果たしています。 そしてこの地元の有名人は確実に名を残しています。
ゲームデーの伝統の一部
ウェーブは、NMSU の 3 番目の「ワンダー ドッグ」であり、ディビジョン 1 の NMSU フットボール チーム「アギーズ」によって 1996 年に始まった伝統です。 ワンダードッグは、サッカーボールが蹴られる前に、その上に置かれているティーを回収します。 ボーダーコリーは主に、NMSU のアギー メモリアル スタジアムでティーを取り戻すための電光石火のスプリントで知られています。 キックオフ後、主審はプレー終了の笛を鳴らします。 これはストチャジがウェイブのリードを外す合図で、彼は走り出し、ティーを回収してサイドラインに戻すために全力疾走した。 ウェイブがフィールドに駆け上がると、アナウンサーが「皆さん、ワンダードッグに手を振ってください！」と言います。
ウェイブは自分の名前を聞くと顔を上げて見ることで知られていますが、「ウェイブ!」という掛け声を認識できるのは彼だけではありません。 スタンドから。 NMSU の The Aggie Shop には、商品の一部として「Wave」ライセンスの T シャツもあります。
ウェイブは自分の仕事に真剣で、すべてをフィールドに任せます。 多くのリトリーブを行うと、ティーに噛み跡が残ることがよくあります。 「キッキングティーはゴム製なので、あまり耐久性がありません」とストチャージ氏は言う。 「ウェイブが11回リトリーブしたある試合の後、ティーの端に彼の歯による刺し跡がいくつかあった。 彼はそれを楽しんでやっているんだよ。」 ストチャージ氏は、NMSU の用具運用担当アスレチックディレクターであるパウリナ・ミヘリヒ氏に、毎シーズン、新しい T シャツを数枚持ってくると語った。
キャンパス内外のミニセレブ
ウェイブは、サッカーのキックティーを回収する任務を引き受けたストチャジの最初の犬ではない。 2021年にスタートしたとき、ウェイブはストチャジのもう1匹のボーダーコリー「ストライキング」の後を引き継ぎ、ストチャジは10年近くその仕事を務めていた。
ストライキングとウェーブは同じフットボールティーを回収するスキルを持っているかもしれないが、ストチャジ氏は彼らは異なる性格を持っていると言う。 「ストラキングは比較的穏やかな犬でした」とストチャージは言います。 ウェイブは会う人全員にハグとキスで挨拶するのが得意です。 彼は『私はここにいる』という態度を持っています。」 このエネルギーはフィールド外にも広がります。 彼は学外でもよく知られており、観客やコミュニティのメンバーにも同様に知られています。 彼は自分のソーシャル メディアさえ持っています。Facebook の「Wave the Wonder Dog」をご覧ください。
プレイヤーの入れ替わりは、ワンダードッグとしての役割においてウェーブが直面する驚くべき部分です。 全米大学体育協会 (NCAA) のすべての部門で、特に NMSU のようなディビジョン I の学校では、選手が転入または転校することがよくあります。 これは、周りに新しいアスリートがいることが多いことを意味します。ストチャージとウェイブは、選手一人一人を知るように努めています。彼は、選手たちがペアを知り、慣れることができるように、春と夏の練習にウェイブを連れて行きます。フィールド上で手を振ります。
ストチャージ氏は、Wave は試合当日の体験において小さいながらも重要な部分であると付け加えました。 「ウェイブが何人かの子供たちを魅了し、家族が試合が終わるまで残るのを助け、彼らに戻ってくる動機を与えることができれば、彼は自分の仕事を果たしたことになる。」
完璧なトレーニングペア
ストチャジさんは 2008 年からボーダー コリーを飼っています。15 年経った今でも、彼とウェーブは完璧に相性が良いと感じています。 「私は強迫的な教師であり、ボーダーコリーは強迫的な学習者です」と彼は言います。 ストチャージ氏は教授として、この犬種の学習意欲が自分にぴったりであると感じています。 ボーダーコリーは精神的な刺激と多くの刺激を必要とするため、常に犬に新しい芸を教えたいと思っている人に最適です。
ストチャージは多忙なスケジュールのため、彼とウェーブが一緒に行う Dog Magazine スポーツのほとんどは開催が近づいている。 彼の夏休みには通常、ドッグ スポーツや半径 100 マイル以内のさまざまな競技会が含まれます。 しかし、それはペアが今年の残りを通してトレーニングに努めることを止めるものではありません。
ストチャージさんは、犬たちと短いトレーニングセッションを数回行っており、一日を通してうまく機能していると語ります。 彼は、朝の朝食前、昼食時、または夕方の夕食後にそれらを絞り込むようにしています。 「すべてのことに時間を割くのは難しいです」と彼は言います。 彼は、自分の時間と手元にあるツールの両方を使って、自分の力で仕事を進めています。
「グループクラスの時間を見つけるのは本当に難しいので、ほとんどの時間は一人でトレーニングしています。 早朝と夕方の練習をサポートするために、裏庭に芝生と照明を置いています。」
最初から同じ波長で
ストチャジは子犬のときにワイオミング州シェリダンでウェーブを飼いました。 ストチャジさんは、モンタナ州レッドロッジのイエローストーン・ドッグ・スポーツで開催されたアジリティー・ショーでブリーダーのマーガレット・ケネディに初めて会った。 「ウェイブの母親であるカリスのことが本当に好きでした」と彼は言います。 そこから、彼は将来の同腹仔のリストに加えてほしいと頼んだ。 ウェイブの子犬に出会ったとき、他の子犬がいたにも関わらず、彼はウェイブが自分のためのものであることを知りました。
「ウェイブには非常に乱暴なプレイをする姉妹が何人かいた。 彼が私のところに来て、私の足の上に座って少しでも安心させようとしたのを覚えています」と彼は回想する。 「その時、彼が私にとって最適な人物だと分かったのです。」身体的にも、彼は他の同胞よりも際立っていました。 同腹子のメスの子犬はすべてスムースコートでしたが、ウェーブはザラザラしたコートでした。 「小さい頃、彼はふわふわしたおもちゃのように見えました」とストチャージは笑います。
ストチャージも彼の名前をすぐに知りました。 「科学オタクとして、私が最初に名前を考えたのは『波長』でした」とストチャージ氏は言います。 彼はこれを最終的に「Wave」と短縮しました。
ストチャージはすぐに、ウェーブを次の NMSU フットボール ティー ドッグとして検討しました。 彼は 1 歳にもならないうちに基礎的なスキルを築き始め、バンドの騒音、カウベル、ROTC の大砲の爆音、群衆の騒音など、さまざまな挑戦的な気晴らしで自分をテストしました。 ストチャジ氏によれば、この一部は冷静さ、集中力のトレーニング、露出によって軽減できるが、あるレベルでは犬の基本的な気質がこれらのストレスに対処する必要がある。 ウェーブはすべてを巧みに処理しました。
フィールド外のスポーツ
ストチャジとウェイブはフットボール場で多くの時間を過ごしていますが、Dog Magazine のドッグ スポーツにも多くの時間を費やしています。 オープン オビディエンス クラスの主なエクササイズの 1 つは、ダンベル リトリーブです。 ストチャージさんは子犬が生後数週間のときから回収に集中し始めた。 彼が1歳になるまでに、彼は「ダンベル（プラスチック、木製、革、金属）を上手に扱えるようになっていました。」 ウェイブは Dog Magazine ラリーが大好きなので、ペアは集中力を高めるために試合中にサイドラインで練習します。
ストチャージ氏は当初から、Wave to Search and Rescue の仕事も導入しました。 「生後4か月になる頃には、彼は記事検索の達人になり、どの年齢の犬にも見られない粘り強さを示しました」とストチャージ氏は言う。 ウェイブは約 2 歳のときに空気の香りのテストに合格しました。
空気の香りのマイルストーンを通過したちょうどそのとき、ストチャジさんはラスクルーセスの自宅から約250マイル離れたヒラ荒野でのミッションの呼びかけを受けた。 Stochaj 氏は、SAR には比較的慣れていなかったため、Wave をそのような環境に持ち込むことに緊張していたことを認めています。 しかし彼らは行き、ウェイブは驚きに満ちていることが判明した。
「私たちは川が流れる渓谷を歩きながら、GPS をチェックするために立ち止まりました。 私はウェイブを観察していて、彼が水中の背の高い草の匂いを嗅いでいることに気づきました。 私が彼に「放っておいてください」と言おうとしたとき、彼は水の中に鼻を突っ込み、口に何かをくわえて私のところに走ってきました。 それは眼鏡であることが判明しました。 この発見は、亡くなった対象者が約1.5マイル上流にいた峡谷に資源を振り向けるのに役立ちました。」
ストチャージは、一緒に行動するすべてにおいて、つながりの重要性を強調します。 彼は、彼らが何をするかに関係なく、彼らのパートナーシップが彼の最優先事項であると言います。 「私たちが競技するすべてのスポーツの中でも、俊敏性によりチームワークが輝けます。 ウェイブと私とのつながりにより、彼が障害物を高速かつ長距離で移動できるようになるのは、私たち二人にとってスリリングなことです。 アジリティを実行するたびに、成功したかどうかに関係なく、ウェイブはその絆を祝うために走って私を抱きしめてくれます。」
