派手な斑点と運動能力のある体を持つダルメシアンは確かに人目を引きますが、ディズニーの悪役令嬢があなたに信じさせそうなことにもかかわらず、この犬種にはその特徴的な見た目以上のものがあります。 ダルメシアンには複雑な歴史があり、それがダルメシアン愛好家がこの犬種を非常にユニークだと感じる理由を説明しているかもしれません。 しかし、ダルメシアンは正確に何をするために飼育されたのでしょうか?
ダルメシアンの歴史
驚くべきことに、ダルメシアンの起源についてはほとんど知られておらず、実際、この品種がダルメシアで生まれたという証拠さえありません。 私たちが知っていることは、現代のダルメシアンによく似た斑点のある犬がヨーロッパ、アジア、アフリカで描写されており、ダルメシアンは古代エジプトの壁画、中世の手紙、イタリアのフレスコ画に登場しているということです。
この古代の品種がどこで最初に出現したのかは誰にもわかりません。 初期のダルメシアンはロマのジプシーの一団とともに旅をしていたと考えられており、それが彼らのとらえどころのない伝統の説明になるかもしれないが、私たちが知っていることは、ダルメシアンが多才でありながら、コーチング犬として歴史に永続的な足跡を残したということだ。
オリジナルの馬車犬
この品種の起源は少し曖昧かもしれませんが、その運動能力、警戒本能、そして馬との親和性は、この馬と関わる人なら誰でも明らかです。 ダルメシアンは、他の職種に適応する能力にもかかわらず、17 世紀のイギリスで馬車犬として人気があり、おしゃれな貴族や商人はダルメシアンなしで旅行することはありませんでした。
馬車犬は馬車や乗馬の横を走り、道路のさまざまな脅威、特に追いはぎから馬を守りました。 ダルメシアンは、スピード、持久力、警戒心、そして指導本能を備えており、道路作業に非常に適しており、難なく馬についていくことができるため、自然な選択でした。 問題が発生すると、これらの犬は人間の安全を警告し、その体格と保護本能により、それ自体が抑止力となります。
現在でも、愛好家たちはダルメシアンのコーチング試験に参加しており、そこで犬の「コーチング」能力、カートやライダーの側に留まる能力、そして犬の持久力をテストします。 この耐久力と馬に対するこの品種の親近感が、世界中の乗馬愛好家の心に留まり続けています。 ダルメシアンは今でも乗馬の飼い主にとって素晴らしい仲間ですが、最近では心配する追いはぎの被害は少なくなりました。
消防署の犬
ダルメシアンのコーチとしての本能により、この犬種は最終的に消防署に欠かせないものになりました。 混雑した市内の通りを馬に引かれた消防車を操縦するのがどれほど困難だったかを想像できれば、初期の消防士たちにとってダルメシアンがどれほど役に立ったかが想像できるでしょう。 ダルメシアンは荷馬車の先頭や横を走って道を掃除し、歩行者や野良犬から馬を守りました。彼らは非常に有能に仕事をこなしたので、今日に至るまで多くの消防署のシンボルとなっています。 私たちは馬が引く消防車を馬力エンジンに置き換えて久しいかもしれませんが、ダルメシアンの遺産は今でも覚えています。
サーカスの犬
長年にわたり、ダルメシアンの持久力、運動能力、知性により、この品種は幅広い仕事に積極的に参加する候補者になりました。 人々はダルメシアンを狩猟犬、徴用犬、羊飼い、番犬として働かせてきましたが、おそらく最も注目に値するのは舞台やサーカスでのデビューでしょう。 ダルメシアンはその独特の外見と記憶力の強さから天性のパフォーマーとなり、道化師になって芸を披露して観客を喜ばせました。 ダルメシアンの愛好家は、この犬種のずるいユーモアのセンスを証明できます。 これらの犬は飼い主を笑わせるためなら何でもするので、ダルメシアンとの生活は決して退屈ではありません。
コーチ犬からサーカス犬まで、ダルメシアンは私たちの歴史の中で魅力的な役割を果たしてきました。 今日、ダルメシアンは家庭のペットからスポーツやショーまでさまざまな仕事を続けていますが、彼らの最も決定的な役割は、イングリッシュ・コーチ・ドッグ、キャリッジ・ドッグ、ファイヤー・ハウス・ドッグなど、この品種の多くのニックネームの中で永遠に記憶されるでしょう。
