テキサス州ヒューストンのドナ・フォックスさんは、1950年代からAKCドッグスポーツでプードルたちと競い合っている。 現在95歳の彼女は、そのキャリアを通じて、スタンダードからトイまで、あらゆるプードルと競い合ってきた。 「私の犬は本当に速かったのですが、私は本当に遅かったのです」と彼女は笑いました。 「要するに、彼らは私を本当に見放したのです。」
2019年のパンデミックの初めに、彼女の年齢と重度の関節リウマチにより、このダイナモは引退を余儀なくされました。 「私は犬をヒールするほど関節炎から立ち直ることができませんでした」とフォックスさんは付け加えた。 「とても楽しい旅でした。仕事以外のことに集中するのにとても充実したものを与えてくれました。」
目に見えるものが必ずしも手に入るとは限りません
退職したヒューストン大学名誉教授は、コミュニケーション科学・障害学科に勤務し、小児の口蓋裂の診断と治療を専門としていました。 フォックス氏は89歳になっても活動を続け、卒業生にこの障害の診断と治療について講演した。 彼女は生徒たちに、「見たものがそのまま得られる」という考えに気を取られず、たとえ小さなことに見える発見にも焦点を当てるように指導しました。 「違いは違いを生むものでなければなりません」と彼女は警告します。
彼女がいつも教えていたレッスンの 1 つは、一連の行動内の行動間の関連付けを作成してチェーンを作成する「連鎖」でした。 その後、「チェーン」が特定の順序で展開され、各ステップが次のステップの開始を知らせます。 スピーチの例としては、「oy」に「b」の音を加えて「boy」という単語を作ることを教えることだと彼女は説明する。 彼女は彼のことを自分のキャリアのさまざまな側面に関連付けており、それはドッグスポーツにもよく当てはまります。
1960年代には、彼女の犬も練習に参加させました。 これらの心理学のクラスでは、フォックスは犬に 1 つの演習を完了させ、その後、他のいくつかの演習を続けさせました。 「ダンベルを使用したデモは、1 つの応答が正しく行われたら犬を褒め、次の応答に移ることを生徒たちに示すことを目的としていました。 これにより、連鎖の基本的な理解を植え付けることができ、その過程で生徒に理解と自信を育むことができました」とフォックス氏は説明します。
プードルの70年
フォックスのプードル巡礼は、1950 年代にスタンダード プードルの「ゾロ」から始まり、それ以来、彼女の犬の登録名には「ゾロ」が付けられています。 彼女は 1960 年代にはミニチュア、1970 年代にはおもちゃへと拡大しました。 彼女はその後、各トイ・プードルのコンフォメーション・チャンピオンシップと服従の称号を集め続けました。
初めてプードルを飼ったら、もう後戻りはできませんでした。 「私がプードルを飼い始めたのは、プードルが賢く、優れた気質を持っており、しつけが簡単であると知っていたからです。 そして彼らは決して私を失望させませんでした。 大半は10年以上競技に参加している」とフォックス氏は言う。
「私は最年長で一番小さな犬を飼っていました。 それは経験でした」とウェストミンスター大会でマスターズ・オビディエンス・チャンピオンシップに2回出場した選手は語ります。 「アカデミー賞に招待されたような気分です。 勝てませんでしたが、思い出に残る経験になりました。」
ドッグ スポーツが彼女を故郷のテキサスから国中へと連れて行ってくれました。 服従競技では、特に彼女の州全域のほか、オクラホマ州、ルイジアナ州、ニューメキシコ州、カナダ、メキシコを訪れました。
犬の世界とのつながりを保つ
約 60 年前に遡ると、フォックスの自宅近くの施設、ヒューストン オビディエンス トレーニング クラブで毎週、フォックスにインスピレーションを与える人々を見かけることができます。 「私は人々に自分の犬を訓練するのが大好きです」と彼女は言います。 「飼い主にとって犬をコントロールすることは非常に重要であり、服従クラスはそれを達成するための最良の手段です。 トレーニング中の小さなことが、達成したい結果を得るのに大きな違いを生む可能性があります。」 豊富な経験を積んできたフォックスにとって、たとえ以前のように競争できなくなったとしても、オビディエンスへの愛を継続できるのは素晴らしいことだ。 「そのおかげで私は体を動かすことができ、同じような興味を持った老若男女の人々と交流することができます。」
彼女が一緒に働いていた人の一人は、彼女のユーティリティの学生の一人であり、長年の友人であるシンディ・ハイドでした。 「彼女は、私がタイトルを付けるために3年間挑戦していた10歳のミニチュア・プードル『ロケット』のUDを取得するのを手伝ってくれました」とハイドは言う。 「彼女は私を保護し、3か月後に彼はUDを取得しました。 彼は以前にラリーとアジリティのタイトルを獲得していました。」
ハイドさんによると、フォックスの主なトレーニングの特徴は、犬や生徒たちに完璧を期待することだという。 「彼女は目標を達成するために必要なツールを与えてくれますが、自分自身に完璧を求めなければなりません」とハイドは言います。
犬の世界の友人たちは定期的にフォックスをチェックしています。 「1人は自分のプードルを飼っていたトリマーです」とフォックスさんは言う。 「彼女は毎日私の様子をチェックし、私が十分な食事と友情を持っているかどうかを確認します。 もう一人が毎週やって来て、必要に応じて簿記やその他の雑用を手伝ってくれます。」
彼女の友情はそこで終わりません。 彼女は他の「犬友達」と一緒にオペラやバレエのイベントに参加しており、彼らも定期的に電話をかけて話したり、何か必要なものがないか確認したりしています。
次に何が起こるかを常に見据える
パンデミックの少し前に、88歳のフォックスさんは子犬のパコを飼いました。彼女のモットーは「次に何が起こるか見てみましょう！」だからです。 フォックスさんは現在、引退したトイ・プードル2匹、13歳の「ゾロ」（Ch. OTCH 2 Chatabout Rock’n K’s Legend of Zorro、UDX7、OGM RN GO VER RM RAE3 MX MXJ）と7歳の「パコ」を飼っている。 ” (Ch. Customs Zorro Paco、UD PCD BN GO RE NAP NJP GGC)。
「ゾロは私にとって生涯最高の服従犬であり、今でも服従リングで自分の腕前を示すのが大好きです」と彼女は言います。 「パコは私が飼った中で最も奇妙な犬かもしれません。 彼は求められていることをどのように行うかを自分で決定し、それに自分なりのひねりを加えるだろう。」
二人とも引退したが、フォックスは今でも毎週トレーニングを行っている。 彼女は、子供たちが自分たちの訓練を思い出してもらうことが重要であり、それによって服従への愛を続けることができると言いました。 さらに、それは彼らの心を鋭く保ちます。
70年にわたるドッグスポーツ活動を経て、彼女は多くの功績を残しました。 ゾロにダブルの OTCH タイトルを与えたことは、今でも彼女の最大の功績の 1 つです。 「そのような名誉ある称号を持つトイ・プードルはそれほど多くありません」とフォックスは言う。 「パンデミックが発生したとき、彼はキャリアの絶頂期にあった。そうでなければおそらく我々はもっと勝っていただろう。」
安心してください。フォックスの「次」は、常に彼女の犬や犬友達のコミュニティを巻き込んだ何らかの活動になるでしょう。
