ホーム・スイート・ホームはあなたにとって平和と静けさを意味するかもしれません。 しかし、あなたの犬にとって、同じ家がマーチングバンドのように聞こえるかもしれません。 犬は人間の耳には感知できない高周波ノイズを多く聞き、ストレスを感じる可能性があります。 13,700頭のペットの犬を対象とした研究では、騒音過敏症が犬の不安を引き起こす最も一般的な特性であり、ほぼ3分の1の犬に現れていることが示されました。
騒音感度とは何ですか?
「騒音過敏症とは、周囲の騒音に怯えたり驚いたりする犬のことを指します」とタフツ大学カミングス獣医学部の DVM、DACVB のステファニー ボーンズ ワイル博士は説明します。 「混乱を避けるために、それは騒音への恐怖と表現した方が適切でしょう。 犬がひどく怖がったり、騒音にさらされてから立ち直るのに苦労したりする場合、私はそれを騒音恐怖症と呼ぶでしょう。」
ほとんどの成人は最大 20,000 ヘルツ (HZ) の音を聞きます。 しかし、犬は 47,000 ～ 65,000 ヘルツもの高い周波数に達する音を聞きます。 なぜ犬や他の哺乳類が高音に敏感なのかはよくわかっていません。 彼らの聴覚は、これらの音がどこから来ているかを特定する能力を強化するために進化した可能性があり、これは獲物を狩るときに特に重要です。
騒音過敏症の原因
カリフォルニア大学デービス校獣医学部は、騒音感度の影響に関する研究を実施しました。 研究者らは、犬は電子レンジのハム音などの低周波の連続音よりも、煙感知器の警告音などの高周波の断続的な音に対して、強い不安反応を示す傾向があることを発見した。 彼らの研究では、一部の飼い主が犬の騒音恐怖症を過小評価していることも判明しました。
認定応用動物行動学者であるジル・ゴールドマン博士は、音の敏感さは犬ごとに異なることを発見しました。 「年齢や品種の異なる特定の犬は、さまざまな音に反応する場合があります。 犬の健康状態は、犬の可聴範囲や騒音に対する反応に影響を与える可能性があります」と彼女は言います。 「過去の経験や曝露も違いを生みます。若い犬が音に曝露され、最初の曝露が外傷的でない場合、犬は慣れてしまったり、鈍感になったりする可能性があります。」
私たちのほとんどは、自宅、庭、近所で高周波音を聞いています。電子ドアベル、煙感知器、電子レンジ、車両バックアップ警報、一酸化炭素検査のビープ音、ルンバ、電気柵、昆虫駆除器、超音波げっ歯類抑止器などです。 「多くの犬は、掃除機、ネイルガン、電気ドリル、大きな音のミキサー、回転サイクルの大きな高効率洗濯機の音を嫌います」とボーンズ・ワイル博士は言います。
犬が騒音を心配しているサイン
愛犬の行動やボディーランゲージの変化を理解することは、愛犬が周囲の特定の騒音で困難を感じていることを認識するのに役立ちます。
「犬の恐怖の強さによって反応が決まります。 恐怖が軽い場合、犬は飼い主や安全な場所（ベッドの下など）を探し、尻尾を下げたり、押し込んだり、耳を引っ込めて低い姿勢を示したり、あくびをしたり唇をなめたりすることがあります。」ボルンズ＝ヴェイユは言う。 「非常に恐怖を感じる犬は、震えたり、身をすくめたり、家から逃げようとしたり、排尿や排便をしたり、歩調を合わせたり、喘ぎ、よだれを垂らしたり、心拍数が上昇したりすることがあります。」
AKC犬健康財団は、犬が恐ろしい騒音にさらされる頻度が高くなるほど、犬の恐怖反応はより激しくなる、と警告している。 避難所を探したり、逃げようとするのは一般的な反応です。
音に反応する犬もいるし、反応しない犬もいる
「すべての犬は、火災警報器などの予期せぬ大きな音に驚かされる危険があります。 ほとんどの犬は経験から回復するのに十分な回復力を持っており、恐怖を他の音に一般化することはありません」とボーンズ・ワイル博士は言います。
「しかし、一部の犬は自分を怖がらせる音を一般化し、他の音と関連付けます」とゴールドマン博士は言います。 たとえば、ラザニアがオーブンに溢れてキッチンの煙感知器が鳴ってから数週間、私の犬は私がオーブンをつける音を聞くたびに外に出ようと要求しました。
研究者らは、騒音過敏症には遺伝的要素がある可能性があると結論付けており、騒音過敏症は非常に若い犬から始まることが多いです。 他の研究では、犬はトラウマで経験した音、他の犬が恐怖に反応するのを見た音、または飼い主から強い反応を引き起こす音に恐怖を感じる可能性があると報告しています。 また、社交性の欠如と騒音過敏症の間には相関関係があるようです。
騒音に敏感な犬を助ける方法
犬が家の騒音に対して恐怖の反応を示すと、犬の健康、安全、生活の質が影響を受ける可能性があります。 「介護者にとって重要なのは、この犬がなぜ問題を抱えているのかを理解し、敏感になること、つまり犬がどこにいたのかを考えることです」とゴールドマン博士はアドバイスする。 「それは非常に保護された生活を送り、さまざまな聴覚体験にさらされなかったのでしょうか?」
ゴールドマン博士は、音に敏感な犬を安心させるために次の手順を推奨しています。
- 獣医師に相談してください。 まず犬の獣医師の診察を受け、根本的な医学的要因を除外してください。 犬が痛みを感じているとき、通常は不安を引き起こすことのない音に対して恐怖の反応を示すことがあります。
- 特に注意してください: 行動パターンが観察された場合は、その原因となっている可能性のあるその場所で何が起こっているかを見つけてください。 多くの場合、犬の恐怖に基づく行動を変えるよりも、騒音源を除去して環境を変える方が簡単です。
- 動物行動学者と協力してください: 脱感作と逆条件付けを伴う行動修正は、動物が音を受け入れるのに役立ちますが、それは非常に繊細なプロセスであり、すべての犬に効果があるわけではありません。
- 早めに始める: 穏やかな大きな音の録音を聞き、おやつをもらった子犬は、その騒音をポジティブな結果と結びつけることを学ぶことができます。
- 犬に安全な場所を提供してください。 クレート、クローゼット、ベッドの下など、彼らの行きつけの場所をできるだけ断熱し、居心地の良い場所にしましょう。 静かな空間を提供し、犬がリラックスして安全な場所に行くように訓練します。
- 心を落ち着かせる製品や不安をケアする製品を試してください。 ノイズキャンセリングヘッドフォンやサンダーシャツなどの不安ベストやジャケットは、犬のストレスを和らげるのに役立ちます。 どちらの場合も、恐ろしい状況が起こる前に、犬が一緒にリラックスできるようにしておく必要があります。
- 抗不安薬を投与します。 音が分離できる重篤な場合には、獣医師が処方した薬を短期的に使用し、行動修正と併用すると効果がある場合があります。
