犬の甲状腺機能亢進症は比較的まれな病気ですが、犬の健康と寿命に重大な影響を与える可能性があります。 甲状腺の機能は、代謝、つまり体のエネルギー消費の速さを調節するホルモンを生成することです。 甲状腺機能亢進症は、甲状腺が身体の機能に必要な以上のホルモンを放出するときに発生します。
犬の甲状腺機能亢進症の最も一般的な原因は、犬の気管の近くにある甲状腺の腫瘍です。 これらの腫瘍は癌性であることが多いため、犬の甲状腺機能亢進症の症状に注意することが重要です。 原因、症状、予防、治療など、この状態について知っておくべきことを次に示します。
犬の甲状腺機能亢進症とは何ですか?
アメリカンケネルクラブの首席獣医責任者、DVMのジェリー・クライン博士によると、甲状腺は首の真ん中にある小さな蝶の形をした器官で、気管の両側に1つの葉が付いています。 甲状腺は体内の主要な内分泌腺の 1 つとして、代謝を調節するホルモンを生成または分泌します。 「チロキシンまたは T4 は、甲状腺によって生成される主なホルモンです」と彼は付け加えました。 このホルモンは、脳の発達だけでなく、筋肉や心臓の機能にも重要な役割を果たします。
犬の甲状腺機能亢進症は「甲状腺の過剰活動の結果です」と、Strut Animal Mobility Specialists の創設者であり、MYOS Pet の獣医コンサルタントである DVM のケリー・フィッシュマン博士は言います。 これが起こると、ホルモンの過剰生産により脂肪と筋肉の分解が促進されます。 「この代謝率の上昇は体の臓器に悪影響を及ぼし、生活の質の低下につながります」と彼女は付け加えた。
犬が甲状腺の問題を経験することは珍しいことではありません。 「はるかに一般的な甲状腺の問題は、チロキシンの産生低下、つまり甲状腺機能低下症です」とクライン博士は言います。 犬と比較して、猫は甲状腺機能亢進症を発症する可能性が高くなります。 実際、9歳以上の猫の10%が甲状腺機能亢進症であるとフィッシュマン博士は言います。
犬の甲状腺機能亢進症の症状は何ですか?
甲状腺機能亢進症の犬は、代謝の増加と一致する症状を示します。 フィッシュマン博士は、甲状腺機能亢進症が治療されなかった期間と甲状腺ホルモンの上昇度に応じて、これらの症状は軽度から重度まで及ぶ可能性があると説明しています。 症状には次のようなものがあります。
- 体重減少
- 喉の渇きの増加
- 食欲の増加
- 排尿量の増加
- 多動性（例、ペーシング、落ち着きのなさ、発声）
- 心拍数と血圧の上昇
- 心臓不整脈
- 食後に定期的に嘔吐する
- 周期的な下痢
- 首の触診で甲状腺の肥大が見つかる
体重減少は一般的な症状であるため、彼女は犬の体重を毎月測定することを推奨しています。 あなたの犬が目に見えて痩せているわけではないかもしれませんが、体重計の数値が低い場合は、甲状腺機能亢進症の早期警告サインである可能性があります。 さらに、犬の体重測定は「自宅で費用をかけずに行うことができるため、優れたスクリーニングツールです」と彼女は付け加えた。
喉の渇きと食欲の増加も、甲状腺機能亢進症でよく見られます。 体がより多くのエネルギーを使用すると、蓄えられた脂肪が燃焼され、筋肉の減少が促進されると彼女は言います。 あなたの犬は、これらのエネルギー需要に対応するために、食べ物をねだったり、人間の食べ物を盗んだりするかもしれません。
犬の甲状腺機能亢進症の原因は何ですか?
多くの場合、犬の甲状腺機能亢進症は、「良性ではなく主に癌性である」甲状腺の腫瘍によって引き起こされます、とクライン博士は言います。 「犬の甲状腺機能亢進症のもう一つの最も一般的な原因は、甲状腺機能低下症の犬に薬を長期にわたって過剰摂取することです。」 腫瘍がゆっくりと成長し、体の他の部分に広がっていない場合、腫瘍は良性であると言われます。
良性腫瘍は、犬の気管を圧迫して呼吸困難を引き起こすほどの大きさに成長しない限り、通常は問題を引き起こしません。 手術は通常、ほとんどの良性腫瘍を除去するのに効果的であり、再発しにくい傾向があります。 癌性または悪性腫瘍に発展する可能性のあるものもあります。 癌性腫瘍は多くの場合、近くまたはより離れた構造 (肺、脳、肝臓など) に広がるか、いわゆる転移と呼ばれます。 これらの腫瘍は注意深いモニタリングが必要で、早期に診断されれば、手術と放射線療法または化学療法を組み合わせて治療できます。
この状態が最初に観察されて以来、甲状腺機能亢進症の症例が増加しており、「これは部分的にはスクリーニングの改善に起因している」とフィッシュマン医師は指摘する。 その他の要因としては、加齢に伴うがんのリスクの増加や、加工食品に含まれる化学物質などの環境リスク要因への長期曝露などが挙げられます。 猫と同様、「ほとんどの犬は、通常は9歳以上の高齢で甲状腺がんを発症します」とクライン博士は言う。 シベリアン・ハスキー、ゴールデン・レトリバー、ビーグルなどの一部の犬種も甲状腺がんを発症するリスクが高いと付け加えた。
犬の甲状腺機能亢進症はどのように診断されますか?
身体的変化の一部は正常な老化プロセスの一部であるため、甲状腺機能亢進症の診断は困難な場合があります。 たとえば、犬の体重や筋肉の緊張が減っているのを見ても、犬が甲状腺に問題を抱えているという警鐘は鳴らないかもしれません。 さらに、犬が普通に食事をしていたり、食欲が増している場合は、必ずしも何かがおかしいとは思わないでしょう。
犬の体重減少が心配な場合、または首にしこりに気付いた場合は、獣医師の診察の予約を入れてください。 「甲状腺機能亢進症の診断には、飼い主からの適切な病歴を伴う徹底的な身体検査と、全身の機能をチェックするための血液検査が必要です」とクライン医師は言う。 獣医師は犬の首を触診して、甲状腺が肥大していないかどうかを確認します。 犬にしこりがある場合、「隣接する気管が圧迫されるため、嚥下、咳、呼吸が困難になる可能性がある」と同氏は付け加えた。
血液検査で T4 レベルの上昇が示される場合があります。 「T4 レベルが正常であっても、甲状腺機能亢進症が依然として疑われる場合は、T3 抑制検査などの追加の検査を行うことができます」と彼は言います。 これには、ベースラインサンプルを採取し、薬剤を投与し、血液を再検査してT4レベルが正常範囲外かどうかを確認することが含まれます。
獣医師が甲状腺腫瘍の存在を疑う場合は、「胸部X線写真や腹部超音波検査など、転移が広がっているかどうかを確認する検査を実施する必要があります」とクライン医師は言う。 また、腫瘍の正確なサイズや頸動脈などの重要な隣接構造に浸潤しているかどうかを評価するために、CTスキャンなどの高度な画像検査を推奨する可能性もあると同氏は付け加えた。
甲状腺機能亢進症の症状は認識されない可能性があるため、「年に1回、または年に2回、獣医師の健康診断を受け続ける」ことが重要だとフィッシュマン医師は言う。 甲状腺機能亢進症が軽度であるか、早期に発見された場合、臨床検査では最初は甲状腺ホルモンレベルの上昇が示されないことがあります。 犬が甲状腺機能亢進症の症状を示している場合、獣医師は追加の検査と、後日甲状腺レベルの再検査を伴う再来院を勧めるかもしれない、と彼女は付け加えた。
犬の甲状腺機能亢進症はどのように治療されますか?
甲状腺機能亢進症の犬のほとんどには腫瘍があるため、治療には一般的に「腫瘍または甲状腺の片方または両方の葉を切除する手術」が必要になるとクライン医師は説明する。 甲状腺を切除すると、犬はホルモンを産生できなくなるため、甲状腺機能低下症の薬を服用する必要がある、と同氏は付け加えた。 手術の利点は、特に両方の眼球を切除した場合に、中程度から高い治癒率が得られることです。 欠点は、手術の費用、麻酔のリスク、腺の再成長の可能性であるとフィッシュマン博士は説明します。
手術の別のリスクは、血液中のカルシウムのレベルを制御する副甲状腺と呼ばれる甲状腺の隣の小さな腺に関するものです。 「甲状腺の手術により、これらの腺が損傷したり、除去されてしまう可能性があります（副甲状腺機能低下症と呼ばれます）。そのため、手術後にカルシウム剤の投与が必要になる場合があります」と彼は付け加えた。 これはデリケートな処置であるため、獣医師は専門の訓練を受けた外科医を犬に紹介する場合があります。
フィッシュマン博士によると、猫には手術とは別に、放射性ヨウ素療法が行われており、異常な甲状腺細胞を殺すために放射性ヨウ素を1回注射する必要がある。 この治療法は高い治癒率 (95 ～ 99%) で副作用が少ないにもかかわらず、高価で特別なライセンスが必要なため、お住まいの地域では利用できない場合があります。 さらに、放射性ヨウ素療法は犬では一般的には行われないとクライン博士は説明する。 最近の研究では、外科的に除去できない腫瘍に対して放射線療法を使用できる可能性があることが示唆されましたが、それは少数のサンプルに基づいたものでした。
他に提案されている犬の治療法としては、甲状腺機能亢進症を制御するための投薬や処方食が挙げられるが、「それらはそれほど一般的には処方されていない」と同氏は付け加えた。 これらには、「甲状腺ホルモンを作るには食物からのヨウ素が必要である」ため、ヨウ素の少ない食事も含まれるとフィッシュマン博士は言う。 薬や処方食は腫瘍の成長を阻止しないことに留意してください。
薬の過剰摂取により犬が甲状腺機能亢進症になった場合、獣医師は処方量を変更し、血液検査も含めて今後4～6か月間注意深く犬を観察し続けることになるでしょう。 薬は入手しやすい傾向にありますが、副作用があり、甲状腺疾患を監視するために頻繁に獣医の診察を受ける必要があり、長期的には費用がかかるとフィッシュマン博士は付け加えました。
甲状腺機能亢進症の犬の予後はどうなりますか?
予防の観点から見ると、腫瘍がこの状態を引き起こしている場合、甲状腺腫瘍の発生を防ぐためにできることはほとんどありません。 とはいえ、「甲状腺がんを患っている多くの犬は、がんが他の領域に転移していなければ、手術でかなりうまくいきます」とクライン博士は言う。 「手術が成功して回復した後の平均生存期間はおよそ 3 年です。」 がんが転移した場合の予後は厳しいです。
薬の過剰摂取により甲状腺機能亢進症になった犬については、「薬の投与量を調整し、頻繁に再検査を行うこと、そして処方された通りに正確に薬を与えることが、さらなる過剰摂取を防ぐのに役立つ」と彼は言う。 診断から手術、アフターケアに至るまで、甲状腺機能亢進症の治療は非常に高額になる場合があります。 獣医師は治療計画を勧める際に、犬の年齢と全体的な健康状態を考慮するだろうとフィッシュマン医師は付け加えた。
