裁判官の見守る中、コンフォメーションリングの上を滑空する犬を見ても、すぐに農場のことを思い浮かべる人はおそらくいないだろう。 そしてその一方で、農場の犬が100エーカーの農場を歩き回ったり、近くのふれあい動物園で群衆をコンフォメーションリングで働かせたりすることを想像するのは難しいかもしれません。 しかし、6 歳のバーニーズ マウンテン ドッグ「ペロギー」は、24 時間以内にその両方を行い、それ以上のことを行います。
「彼は基本的に 2 つの世界に住んでいます」とペンシルバニア州バックス郡のペローギーの共同所有者であるサリー・ウルフガングは言います。 リングでは成功を収めたにもかかわらず、ペローギーはコンフォーメーションに関しては遅咲きでした。 ヴォルフガングさんがペロギーをドッグショーに向けて訓練し、プロのハンドラーと一緒に働き始めたのは5歳になるまででした。
農場のインスタントセレブリティ
ヴォルフガングさんの隣人でペローギーさんの共同所有者であるカリス・マテイさんは、彼が子犬だったころにポーランドのブリーダーからこの犬を購入した。 「フェイスブックの写真に写っていた、とても可愛くてふわふわした子犬の姿に惹かれました」と彼女は言います。 「それらの写真を見つけてすぐにブリーダーに連絡し、この子が欲しいと伝えました。」
メイティーは農場に住み、移動式のふれあい動物園「ピースフル キングダム ペッティング ズー」を経営しています。彼女は、番犬や仲間としてだけでなく、誕生日パーティー、募金活動、カーニバル、企業イベント、ピクニックなどでふれあい動物園に行くときにも連れて行ける犬を探していました。
ペロギーは、そのすべて、そしてそれ以上の存在となり、ほとんどのイベントで注目を集める存在となった。「子どもたちはいつも地面に座り、ペロギーのお腹をさすっています」とマティは言う。「ペロギーはとてものんびりしていますが、『私はここにいるから、みんなは私に注目していい』という態度をとっています」
隣人を団結させる
メイティは自分がそれなりにスターであることを知っていたが、2022年に友人が彼女をヴォルフガングに紹介して初めて、彼らが彼のショーの可能性を認識した。
「初めてペローギーを見たとき、彼は特別だと思いました」と、18年間バーニーズ・マウンテン・ドッグを飼い続けているウルフガングさんは振り返る。 「私は彼を共同所有し、トレーニングし、見せたいと申し出ました。」 マティさんは、犬を見せたことがなく、コンフォメーションの世界についてほとんど知識がなかったにもかかわらず、同意した。 「彼女は宝石を持っていましたが、それを知りませんでした」とヴォルフガングは言う。 「ペロギーは農場や移動ふれあい動物園で彼女のニーズを満たしました。」
他の方法では決して会うことのなかった隣人たちが、ペローギーのために共有所有権契約を結ぶ手続きを始めました。 唯一の問題？ 犬が住むであろう場所。 マテイは当初、ペローギーがヴォルフガングと離れて暮らすことに反対していた。彼は長年彼女のフルタイムのパートナーだったからである。
Matey さんは犬を共同で飼ったことがなく、コンフォメーションの扱いに慣れていなかったので、乗り込むまでに少し時間がかかりました。 「私が彼女に、彼を訓練し指導してくれる人物と一緒に暮らし、関係を築く必要があると説得したら、彼女は理解してくれました」とヴォルフガングさんは言う。
農場からショーリングまで
ペロギーは5年間、自分の上司であり、納屋と家の間で寝て、好きなことをしていました。 ヴォルフガングは、強い手とスキルを備えた基礎トレーニングが必要であることを認識していました。 「私はドッグトレーナーではありません」とヴォルフガングは説明する。 「一緒に仕事をした、あるいは一緒に暮らしている若い犬を見せて仕上げることができます。」 彼は、成犬を見せたり扱われたりすることに慣れさせるためには、たくさんの訓練をする必要があることを知っていました。
初期のトレーニング中に、ヴォルフガングは徐々にペローギーの生活にコンフォメーションスキルとショーシーンを取り入れました。 「私は彼をショーに連れて行きました」と彼女は思い出します。「そして彼はただ私をバンに引きずり戻そうとしました。 彼はそれとは何の関わりも望んでいなかった。」
2022 年 7 月までに、ヴォルフガング氏は準備が整ったと感じました。 彼女は、2023年8月下旬にプロハンドラーのボビー・キンリー・ブルーイットが引き継ぐまで、さらにいくつかのイベントでペローギーをハンドリングした。限られた出場ではあったものの、ペローギーはキンリー・ブルーイットの指導の下、2023年8月にチャンピオンシップを獲得した。 2か月後、彼はイリノイ州北東部のバーニーズ・マウンテン・ドッグ・クラブの独立地域専門分野で最優秀賞を受賞しました。
ペローギーの専門ハンドラー
フルタイムの薬剤師であり、シニア プロダクト マネージャーでもあるウルフガングは、自分の農場も所有しています。仕事の傍ら、馬、鶏、バーニーズ マウンテン ドッグを数匹飼育する 40 エーカーの農場を経営しています。それでも、ペロギーのために時間を作っています。
ヴォルフガングはペローギーのコンフォメーションハンドラーになるつもりだったが、必要な時間を割くことができなかった。 これには、ツアーやショーへの移動だけでなく、厳しいトレーニングスケジュールも含まれていました。
彼女はバーニーズ マウンテン ドッグのコミュニティを通じてキンリー ブルウィットのことを知りました。ウルフガング同様、彼女も長年バーニーズ マウンテン ドッグを飼っており、この犬種にとても情熱を持っています。「ボビーの方がはるかに優れたハンドラーです」とウルフガングは言います。「バーニーズ マウンテン ドッグの世界では非常に尊敬されています。」
マテイによれば、ペローギーは旅行、訓練、そして信頼にうまく適応したという。 「ボビーとサリーの努力を称賛したいと思います。 想像もできませんでした」とメイティは言う。 「彼は家に帰ると、まるで一度も休んだことがないかのように、仕事に向かう準備ができています。」
農場での典型的な一日
メイティさんは、この「優しくて愛情深い」犬は農場にぴったりだと指摘する。ペロギーは農場の動物たちや、動物園で飼育されている35種類の動物たちと喧嘩したり対立したりしたことは一度もない。
ペローギーの農場での典型的な一日は、羊や牛に餌をあげたり、訪問者に吠えたり、松の木の下で眠ったりしながら、マティと一緒に牧草地に行くことです。
「昨年の夏、家に飼われていた3羽の七面鳥が、いつもより少し遠くに行ってしまいました。 当時私はワラビーの世話をしていて、七面鳥には注意を払っていませんでした」とメイティさんは振り返る。 「ペロギーは彼らが去ろうと思って、吠えながら私のところに走って戻ってきました。 最初は何を吠えているのか分かりませんでしたが、手を止めて家に向かって歩きました。 その時点で、彼は出発し、道を走って行き、どこへ行ったのかを私に示しました。 最終的に、私たちは彼らを納屋に戻すことができました。」
ペローギーは警戒心が強い農場の犬で、その賢くて気配りのできる性格により、マティが農場で頻繁に必要とする完璧な補助者となっています。 数年前、メイティさんは家の中で孤児の子羊を世話し、哺乳瓶で餌を与えていたことを思い出した。 「ペロギーは子羊の保護者になる必要があると決心しました。 私たちが家に戻るときはいつも、彼は子羊を目から離そうとはしませんでした。」 ペローギーは毎晩、彼が大きくなって納屋で独り立ちできるまで一緒に寝ました。
ペロギー ポーランド出身
ペロギーの名前の裏話は彼の出自に由来していますが、農場からも影響を受けています。 メイティさんは、「ふれあい動物園の動物には食べ物にちなんだ名前を付けることがよくあります。子供たちはその名前を好むからです。」と説明します。 そして、バーニーズ・マウンテン・ドッグのペロギーはポーランド出身なので、ヨーロッパで人気のある国の料理の名前である「ピエロギ」がぴったりだと思われました。
ペロギーはマテイとヴォルフガングのために、ファームやリングで優れた成績を収めただけではありません。 彼はまた、隣人たちの距離を近づけ、想像もできなかった方法で絆を強化しました。 共同所有者らは、ペローギーが活発で多才な犬であることに同意している。 「これはシンデレラタッチのおとぎ話の物語です」と彼らは言います。
