犬に伏せを教える方法

伏せは、子犬に教えるのに最も基本的で役立つ行動の 1 つです。伏せは子犬をトラブルから遠ざけ、落ち着かせるのに役立ちます。しかし、多くの子犬はそもそも地面につくことを嫌がったり、1 秒以上そこに留まったりします。子犬に伏せを教えるにはどうすればよいでしょうか。伏せを教える 3 つの異なるテクニックと、そのプロセスを容易にするトラブルシューティングのヒントについて、以下をお読みください。

ダウンを誘い出す

ある意味、行動を訓練する最も簡単な方法は、誘い出すことです。つまり、おやつやおもちゃを使って文字通り子犬を誘い出して、望む位置や行動に誘導するのです。たとえば、犬の鼻にご褒美を当てて、地面と平行に円を描くように動かすと、子犬はそれに従って回転します。誘い出すことで子犬に行きたい場所を教えることができますが、誘い出すものをできるだけ早く消すことが重要です。そうすることで、子犬は誘い出すものを見るのを待つのではなく、手信号や言葉の合図に反応するようになります。

子犬が興奮するようなルアーを使って、子犬が喜んで従うようにします。また、犬が正しい行動をとった瞬間を正確に伝えるためにクリッカーを使用することもできます。ルアーを使ったトレーニングの手順は次のとおりです。

子犬を座らせ、鼻にご褒美を近づけます。
子犬の前足の間におやつを落とします。子犬はおやつを追いかけるために頭を下げるはずです。
おやつを地面に沿って子犬から遠ざけながら動かし続けます。基本的には「L」字型を描いています。子犬がおやつを追いかけると、横になるはずです。
子犬が伏せの姿勢になったらすぐにクリックして褒め、すぐにご褒美としてルアーを与えます。
数回繰り返した後、もう一方の手からご褒美としておやつを与え始め、ルアーが食べられなくなるようにします。
最後に、子犬を空いている手で誘い、反対の手でご褒美としておやつを与えます。これで、手を地面に向かって下げるというハンドシグナルを教えたことになります。
子犬が手信号に反応するようになったら、手信号を出す 1 秒前に「ダウン」と声を出して、言葉の合図を教えることができます。やがて子犬は言葉の合図だけで反応するようになります。

子犬がまだ合図で座る方法を知らない場合は、立った姿勢から伏せるように誘導することができます。まず座るように誘導するか、子犬がまだ立っている間に前足の間におやつをまっすぐ地面に落とします。ただし、伏せる姿勢になるまでに子犬が遠くまで行かなければならないため、シェーピングテクニックを使用する方が簡単かもしれません。

ダウンを形作る

シェイピングとは、一度に 1 ステップずつ教えることです。伏せの場合は、子犬に地面を見て、肘を地面に下ろし、最後に伏せるように教えるか、犬が要求するだけの数の小さなステップを教えることになります。コツは、子犬が成功するように準備することです。子犬が簡単にできる最初のステップを選択し、難易度を上げすぎないようにしながら、各ステップをゆっくりと増やします。あまりにも簡単にした方が、あまりにも多くのことをすぐに要求して、飼い主と子犬の両方がイライラするよりも良いでしょう。

まず、子犬に地面を向けさせるために誘い文句を使います。クリックして褒め、次に地面を向いたときにご褒美を与えます。子犬がそれをマスターしたら、クリックしてご褒美を与える前に子犬の頭を地面に誘導します。次に、肘を曲げるように要求するなどします。最終的な行動を教え終わるまで、誘い文句を弱めたり、言葉による合図を追加したりする必要はありません。

ダウンを捕獲する

最後に、子犬が自分で伏せをしたときにご褒美を与えることで伏せを捉えることができます。ポケットにおもちゃやおやつを常に用意しておき、子犬が伏せているのを見たらクリックして褒めましょう。そして伏せの姿勢になっている間にご褒美を与えます。伏せを十分に捉えると、犬はわざとあなたの前で伏せを始め、ご褒美を期待するようになります。伏せをしそうな直前に、手信号や言葉による合図を加えることができます。子犬はあなたの言葉やジェスチャーと自分の行動を関連付けることを学びます。すぐに、いつでも伏せを要求できるようになります。

ダウントレーニングのヒント

トレーニング方法を選択しても、子犬を伏せの姿勢にさせるのは難しい場合があります。次のヒントが役立ちます。

子犬が疲れているときに訓練してください。子犬が元気いっぱいのときに喜んで横になると期待しないでください。散歩や遊びの後にこの行動を訓練してください。
子犬を伏せにさせないでください。子犬に押し付けて自分の望むことを「示す」ことは魅力的かもしれませんが、それは逆効果になる可能性があります。犬は圧力に抵抗するためにさらに立ち上がろうとするでしょう。または、子犬を怖がらせ、自分で伏せをさせてご褒美をもらったときよりもその姿勢が魅力的でなくなる可能性があります。
ルアーを使って犬が足の下に潜り込むように促します。まず、足で橋を作ります。小型犬の場合は地面に、大型犬の場合はスツールを使って橋を作ります。子犬の鼻から地面にルアーを持っていき、次にルアーを足の下に引っ張ります。犬はご褒美を得るために伏せなければなりません。正しい姿勢になったらすぐにご褒美を与えます。
子犬が伏せている間にご褒美を与えましょう。ご褒美の置き場所は、子犬が正しい行動をとったことを強調し、明確にするのに役立つため重要です。犬が再び座った時にいつもご褒美を与えていると、横たわっていることではなく座っていることを褒めていることになります。これでは子犬が少しの間横たわってから再び起き上がる「腕立て伏せ問題」が発生します。子犬がまだ横たわっている間にご褒美を与えられるように、ご褒美を用意しておいてください。