生まれつき耳が聞こえない7歳のピットブルが、障害がスーパーパワーになり得ることを証明し、人々の心をつかんでいる。
再生回数が36万回を超えるTikTokの心温まる動画で、犬のコールの飼い主クリス・ハンナさんは、犬の聴覚障害がなぜそれほど有利なのかを明らかにした。
この動画では、ハンナさんが音楽を教えている小学校の騒々しいバンド練習中に、コールさんがリラックスしたり、居眠りしたりしている様子が映し出されている。この愛らしい落ち着きぶりは、コールさんの病気のユニークな利点の一つ、つまり騒々しい周囲に邪魔されないという点を強調している。
「彼は耳が聞こえないので、私たちがよく言うように『心で聞く』ことができるのです」と彼は付け加えた。「コールは、老若男女を問わず、人々の感情的なニーズにとても敏感で、他の人を助ける鋭い能力を持っています。私たちの学校のやる気を引き出す集会では、いつも『障害は無力なことではなく、コールの場合はスーパーパワーなのです』と言います。」
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コールは学校で愛されているだけでなく、彼のTikTokアカウント@deafcoleにも27万人以上のフォロワーがおり、ハンナはそこで、修学旅行から音楽教師であるコールの父親の結婚式のDJを手伝うまで、彼らの冒険のすべてをシェアしている。
この動画のコメント欄では、人々がコールへの愛情をシェアしている。
「すごくかわいい」とある視聴者はコメント。また別の視聴者は「コール、大好き。最高だよ」とコメントした。
「コンサートの真っ最中に腹ばいで昼寝している。子犬は最高の人生を送っています」と別の視聴者は書いた。
コールの影響は学校や地域社会を超えて広がっています。2023年、コールはアメリカ動物虐待防止協会（ASPCA）の「今年の全国犬」に選ばれ、聴覚障害のある犬としては初めてこの称号を授与されました。
「私たちは、フォロワーの皆さんに笑顔になってもらいたいという思いで、コールのことをソーシャルメディアでシェアしています」とハンナさんは言う。「でも、もっと大切なのは、障害や違いを世界がまったく違う視点で見られるようにすることです」
