犬を忙しくさせるには、たいていの場合、犬が夢中になれるおもちゃをたくさん用意する必要があります。しかし、あるゴールデンレトリバーにとっては、自分のおもちゃのバスケットが怖くてたまらないという問題が生じています。
犬の飼い主アビー・ブランベロウさん（23歳）は、2歳のゴールデンレトリバーのガスが段ボール箱や買い物袋、風船を怖がっていることは知っていたが、最近ガスはまったく新しい恐怖心を抱くようになった。
アトランタ在住のブランベローさんは、子犬がバスケットからおもちゃを欲しがるたびに、変わった新しい方法を考え出さなければならなかった。彼女は代わりに「おもちゃの買い物」に行くのだと冗談を言う。
「時々、バスケットの上にあるおもちゃをつかむのですが、すぐにつかんで逃げてしまいます」とブランベローさんは言う。「たいていはバスケットから出ている骨やボールにしがみついているので、あまり頻繁におもちゃを買いに行く必要はありません。」
「彼はいつも新しいものや大きなものを怖がっていて、子犬の頃はフードボウルさえ怖がっていました。私が在宅勤務をしているとき、彼は主におもちゃを要求しますが、おそらくただ注目されたいだけなのでしょう。」
犬が新しい恐怖を抱くのは珍しいことではありません。特に幼少期や周囲の世界について学んでいるときにそうなります。アメリカン ケネル クラブ (AKC) は以前、犬には 2 つの主要な恐怖期があり、最初の恐怖期は通常 8 ～ 11 週齢で、2 回目は 6 ～ 14 ヶ月齢頃に起こると説明しました。
AKCは、犬は無害な物体や無生物に対して恐怖を感じるかもしれないが、最終的にはこれを克服し、自信を深めるはずだと示唆した。
場合によっては、恐怖が長く続くこともあり、飼い主が介入して神経質な犬を助ける必要があるかもしれません。これは、脱感作法やカウンターコンディショニング法によって行うことができます。
これには、犬を怖がらせる対象にさらしながらご褒美を与え、肯定的な感情的反応を起こさせることが含まれます。あるいは、吠えるなどの否定的な反応を、横になるなどの肯定的な反応に置き換えるように訓練することもできます。
カウンター コンディショニングまたは脱感作の考え方は、犬が通常恐怖を感じる刺激に慣れるのを助けることです。徐々に刺激への露出を増やし、そのたびに報酬を与えることで、犬の反応を不安なものから喜びのものに変えることが可能です。
ソーシャルメディアの反応
今では、ガスはおもちゃが欲しくて自分で取る勇気がないときはいつでも、ブランベローの前に座り、彼女が代わりにバスケットのところまで歩いてくるまで泣き言を言います。
彼女は6月19日にTikTok（@retrievernamedgus）で面白い動画をシェアし、「日常茶飯事」となった面白いおもちゃの買い物の様子を披露した。この動画はソーシャルメディアユーザーを喜ばせ、わずか数日ですでに44万2000回以上視聴され、4万8100件以上の「いいね！」を獲得した。
ブルムベローさんは、ガスの予測不可能な行動を示す動画をTikTokに頻繁に投稿しているが、この特定のクリップへの反応には驚いている。
「私と同じように多くの人が面白いと思ったことに驚きました。同じような経験をした他のペットの飼い主からのコメントを読むのも楽しかったです。」
この風変わりなルーティンは、公開されて以来、間違いなく注目を集めている。これまでにこの投稿には200件以上のコメントが寄せられ、多くの人がガスが不安を克服できるようアドバイスをブランベローに提供した一方で、彼の不合理な恐怖を冗談交じりに擁護する人もいた。
コメントの1つには、「そうです、私の犬も同じことをします。バスケットを横に倒すと、たいていは中に入って欲しいものを見つけます。」と書かれています。
別の人はこう答えた。「うちのゴールデンレトリバーもそうだね。彼らは本当にランダムなものに怯えているんだ。」
一方、別のTikTokユーザーは「バスケットはナルニアに通じているのに、彼はそこへ行こうとしていないのかもしれない」と冗談を飛ばした。
