子犬を飼うことを想像すると、興奮した小さな毛玉のような愛くるしい子犬を思い浮かべる人が多いかもしれません。もつれた毛とノミだらけの犬を想像する人はおそらくいないでしょう。しかし、ある女性が路上から犬を救出したとき、まさにそのような犬が手に入りました。
ナタリー・アルトマンさん(24歳)は、道をうろついているのが目撃され、まだ飼い主のいない小さな犬に関するFacebookの投稿を見た。ある夜遅く、その小さな犬に関する3番目の投稿を見た彼女は、ためらうことなく車に乗り込み、犬を救出するために現場に向かった。
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彼がどのような経験をしたのかは明らかではないが、おそらくはしばらく路上で暮らしていた「子犬工場から捨てられた犬」だったのではないかと考えられている。彼はノミだらけで毛は完全にもつれており、非常にひどい状態だった。
「彼の小さな体のあらゆる部分の毛がもつれていました。完全に剃ろうと決める前に、約50本を切り落としましたが、毛の中には小さなゴミのかけらまでもがもつれていました」とアルトマンさんは語った。
「ノミは信じられないほどでした。ノミは彼の体全体を覆い、他に逃げ場がないので彼の目に入っていました。本当に悲痛なことで、ノミに噛まれて引っかかれたため、彼の顔には2つの傷がありました。」
オリーに餌を与え、毛の塊を切り落とした後、アルトマンさんはノミを殺すために食器用洗剤でオリーを洗ってあげました。決して気持ちの良いことではなかったでしょうが、オリーは行儀よく振る舞い、アルトマンさんが自分を救ってくれたことにとても感謝していました。
「彼はひどく痒がっていて、見ているのが辛かったです。かわいそうな赤ちゃんは15秒以上リラックスすることができませんでした。彼はとても穏やかで優しいので、助かったことにただ感謝しているのがわかりました。」
「私が彼をお風呂に入れている間、彼は浴槽の中で眠り続けました。彼は心地よくなれる機会があれば、すぐに眠ってしまうのです」とアルトマンさんは続けた。
ありがたいことに、一晩ぐっすり眠った翌朝、オリーは回復の兆しを見せました。エネルギーが増し、周囲に興味を持つようになりました。体調が良くなるまでにはまだまだ時間がかかりましたが、アルトマンさんはこんなに早く回復したことを喜んでいました。
アルトマンさんにとってオリーを家に連れて帰るというのは確かに「衝動的な決断」だったが、彼女は助けなければならないとわかっていた。そして誰が彼に愛情ある家を提供できるかを正確に知っていた。
「私は翌朝彼女に電話して、起こったことをすべて話しました。彼女は彼の顔を見て、恋に落ちたのです。」
オリーは新しい家をとても気に入っているようで、家族はオリーが「最高の仲間」だと思っている。オリーは以前より幸せで健康そうに見え、社交やボール遊び、新しい友達の作り方を学んでいる。
アルトマンのお母さんは、当初はオリーを里子として引き取るつもりだったが、わずか数日後には、彼を永久に養子として引き取ることを決めた。家族は、彼に永遠の家を与え、二度と路上で夜を過ごすことがないようにできることをこの上なく喜んでいる。
ソーシャルメディアの反応はどうでしたか?
アルトマンさんはオリーが特別な子犬であることを知っていたので、オリーを救出した夜から、オリーの変化を記録し始めた。彼女はTikTok(@natalieealtman)にいくつかの動画を投稿し、オリーの毛を剃ったり、お風呂に入れたり、オリーが徐々に回復していく様子を見せた。
彼女がオリーについて投稿した最初の動画は、わずか1週間で79万5,300回以上の再生回数と9万3,800件以上の「いいね!」を獲得した。TikTokのユーザーたちはオリーの驚くべき回復ぶりに勇気づけられ、彼を救ってくれたアルトマンに感謝している。
彼女は続けた。「これは私にとって大きな祝福であり、オリーの物語を世界と共有できたことにとても感謝しています。それだけでなく、コメント欄でたくさんの愛とサポートを感じました。それは私にとってとても大きな意味があります。」
「この活動を可能にしてくれた皆さんに感謝します。私たちの物語を支え、フォローし、共有してくれた皆さん。オリーは素晴らしい手で守られ、残りの人生を愛と気遣いと喜びに満ちた人生を送るでしょう。」
アルトマンさんのTikTok動画に寄せられた1,200件のコメントの中には、彼女を称賛し、オリーが以前よりずっと元気になったことに感謝する声が多く寄せられた。コメントの1つには、「彼女はとても美しくて、とても優しい性格をしている。この天使を虐待できる人がいるだろうか」と書かれている。
別のTikTokユーザーは「あなたは最も大きな心を持っています」と書いた。
一方、別の人はこう返信した。「まあ、彼は本当に優しい人です。彼を助けてくれて本当にありがとう。彼はあなたが無事だと知っています。」