ノースカロライナ州に住むこの女性は、栄養失調の4ポンドの里親の子犬を見たとき、これから大変な旅が待っているだろうと悟った。しかし、結局、彼女はそれを一人でやっているわけではない。彼女のゴールデンレトリバーが、この小さな子犬にとって大きな慰めの源であることがわかったからだ。
過去に何匹かの犬を育てた経験を持つケイティ・ベヴァクアさん（32歳）は、犬が過去の経験から立ち直り、癒されるのを助けるのがいかに難しいかを知っている。簡単なことではないが、ローリー近郊の保護施設に捨てられた子犬の群れが連れて行かれたと聞いたとき、彼女は再び自宅を開放し、生後3か月のルーを引き取らなければならないと感じた。
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「彼女には、少量ずつの食事を与え続け、毛の再生と皮膚の傷の治癒を助けるサプリメントと、水分補給を助けるペディアライトを与えなければなりません。また、十分な休息も必要です」とベヴァクアさんは語った。
ありがたいことに、ルーは里親の家にすんなりと馴染み、ベヴァクアさんの5歳のゴールデンレトリバー、ダーウィンにすぐに慣れました。
韓国から救出されたダーウィンは、最初はルーに対してあまり不安を感じていなかったが、ルーが自分に寄り添うのを許し、すでに二人の間にはかなりの絆が生まれている。
「ルーはすぐにダーウィンを追いかけ、最終的にダーウィンは彼を虜にしました。最初、彼はためらいがちで、ダーウィンが毛に潜り込もうとすると唸っていましたが、今では彼女の抱擁を我慢しています。彼が彼女の世話を楽しみ始めているのがわかります」とベヴァクアさんは続けた。
「ダーウィンはルーが我が家で安心できるように手助けし、私たちを信頼できることを示してくれました。ルーは頻繁にダーウィンを見つめ、間接的に彼の合図に従っています。ダーウィンは私たちを信頼し、愛しているので、彼女も自分にもそれができるとわかっていると思います。」
ここ数日、この意外な二人の間に絆が生まれていくのを見るのは非常に特別なことだった。ベヴァクアさんは、現時点ではダーウィンは基本的にルーにとって「セラピー犬」に過ぎないと冗談を言う。
ルーをどのくらいの期間保護するかは不明だが、完全に回復し、適切な飼い主が現れるまでは保護する予定だ。ルーの救出と譲渡はパーフェクトリー・インパーフェクト・パップス・レスキューが担当しており、準備ができたら適切な家庭に引き渡される予定だ。
TikTokはどう反応したか?
ルーを家に迎え入れた後、ベヴァクアさんはその体験をTikTok (@kbevacqua) で記録している。愛らしい動画からは、ルーがすでに元気にしていること、そしてダーウィンとの間に築かれた切っても切れない絆が伝わってくる。
これらの動画はネット上で大きな注目を集め、そのうちの1本はたった1日で再生回数が1,060万回を超え、いいねも160万件以上獲得するなど、話題となった。
彼女はこう付け加えた。「私たちが里親探しを失敗することを応援する人がたくさんいます。その意図は素晴らしいと分かっていますが、私たちが里親探しをしている理由を常に忘れないでください。私たちの使命は、犬たちが永遠に愛される場所を見つけるまで、癒される安全な場所を提供することです。」
「感情のジェットコースターのような日々ですが、ルーが来る前に、私たちは10匹の里親に永遠の家を見つけることができました。それだけの価値があることです。もしすべての犬を里親にすることができなかったら、他の犬を助け続けることは不可能です。」
TikTokのユーザーたちは、ルーに家と心を開いてくれたベヴァクアさんを称賛し、ルーの健康状態が日ごとに改善していく様子を喜んでいる。
この話題のTikTok投稿には7,300件のコメントが寄せられ、その中には「この子犬はおそらく生まれて初めて満足しているのだろう…とてもかわいい」というコメントもあった。
ダーウィンへの賞賛もたくさん寄せられ、あるTikTokユーザーはこう書いている。「あの子犬には、落ち着ける場所と保護者が必要だった。ありがとう、ダーウィン」
別の人はこう答えた。「彼は素晴らしいナニー犬です。かわいい子犬なので、一緒にいると安心しているようです。」
