犬がおもちゃを楽しんでいる姿は、犬にとっても私たち人間にとっても楽しいものです。おそらく、それが犬の飼い主が新しい犬のおもちゃに年間約 79 ドルを費やす理由でしょう。何百、何千もの犬のおもちゃの中から選ぶ場合、犬がそれを無視するだけの素晴らしいおもちゃにお金をかけるのではなく、犬が喜ぶおもちゃをどのように選べばよいでしょうか。
犬のおもちゃは、トレーニング用おもちゃ、おやつを出すおもちゃ、インタラクティブなおもちゃ、安心感を与えるおもちゃ、自分で楽しむおもちゃなどのカテゴリーに分類できます。選択肢はたくさんあるので、どれが犬にとって最も有益かを見極める必要があります。ペットショップの棚にあるおもちゃを犬にすべて試させるのではなく、適切なおもちゃを選ぶための役立つヒントをいくつかご紹介します。
犬にとって遊ぶことが大切な理由
遊ぶことは犬にとって多くのメリットがあります。ストレスを和らげ、溜まったエネルギーを発散させ、犬との絆を深め、犬を精神的に刺激することができます。ほとんどの犬は遊ぶのが好きなので、尻尾を振る姿を見たいなら、犬が喜んでくれる、そして長持ちする丈夫なおもちゃを選ぶ必要があります。
遊びは訓練や良い行いの大きな動機となり、毎日一緒に遊ぶことで愛犬との絆を深めることができます。遊びは訓練と密接に関係しており、愛犬の行儀を保つために欠かせないスキルを養うことができます。さらに、遊び疲れた犬は行儀が悪くなる可能性が低くなります。行儀が悪くなるエネルギーがないからです。
犬が物を追いかけるのが好きなら
もちろん、犬のおもちゃといえば、テニスボールが真っ先に思い浮かぶでしょう。犬がどんなに優秀なレトリーバーであっても、ボールがなくなることもあるので、このボールは複数パック用意しておくとよいでしょう。ドッグパークなどの広場で犬とキャッチボールをする場合は、他の犬のボールと区別できるように、色付きのボールを選んでください。ゴム製のボールは、標準的なテニスボールよりも耐久性があります。
ディスク トイは追いかけるのにも最適です。一部の犬種は特にこの遊びが得意で、空中でディスクをキャッチすることが知られています。ボーダー コリー、オーストラリアン シェパード、ラット テリア、およびあらゆる種類のレトリーバーは、ディスク トイを追いかけるというチャレンジが大好きです。犬用に特別に作られたディスク トイを選択してください。犬に優しく、口にも優しいです。
犬が噛むのが好きなら
硬い噛みごたえのあるおもちゃ、歯磨き用の噛みごたえのあるおもちゃ、ロープのおもちゃは子犬を楽しませるはずです。噛み癖がひどい場合は、壊れにくく丈夫なおもちゃを選んでください。噛むおもちゃは、子犬に何を噛んでよいか、何を噛んではいけないかを教えるトレーニング ツールとしても役立ちます。
あなたの犬が特におやつやご褒美に敏感な場合
人気の KONG 犬用おもちゃなど、おやつを出すおもちゃを試してみましょう。このおもちゃには小さなおやつが入っていて、犬が遊びながらそれを取り出すことができます。知的な刺激のために、犬がおやつにたどり着くために努力しなければならないチャレンジングなおもちゃもあります。
犬が抱きしめられたり、物を運んだりするのが好きな場合
犬は、フリースやぬいぐるみでできた柔らかくてふわふわした犬のおもちゃを好みます。キーキー音が鳴るおもちゃがあれば、なおさら良いでしょう。小さな子供と同じように、犬も特別なおもちゃと絆を深め、一緒に寝ることもあります。
さまざまなサイズの犬種向けの犬のおもちゃ
子犬用おもちゃ
子犬には、大人のおもちゃとは異なる犬用おもちゃが必要な理由はたくさんあります。子犬の歯はまだ生えてきており、学ぶべきことがたくさんあります。子犬は多くのことを初めて経験するので、安全で子犬用に特別に作られた子犬用おもちゃを用意することが重要です。歯が生えてくる子犬の歯茎を落ち着かせるために、歯が生えてくる時期のおもちゃは特に効果的です。
小型犬用おもちゃ
小型犬やトイ犬用のおもちゃを探すときは、犬の大きさを考慮するとよいでしょう。口に入れるには大きすぎず、飲み込んでしまうほど小さくもないボールを選びましょう。小型犬用の人気のおもちゃには、ぬいぐるみやさまざまな形のボールおもちゃなどがあります。
中型犬用おもちゃ
中型犬用のおもちゃは、丈夫で、犬の体の大きさに合ったサイズのおもちゃを選びましょう。犬種によってニーズや欲求は異なるため、強くて丈夫な引っ張るおもちゃは、犬種によっては適している場合もあります。
大型犬・超大型犬用おもちゃ
大型犬や超大型犬には、もっと大きなおもちゃも必要かもしれません。犬種によっては口が大きく、力も強い場合があります。より丈夫なロープのおもちゃやボールが必要になるかもしれませんが、犬が誤って窒息したり飲み込んだりしないよう、ボールが十分に大きいことを確認してください。
犬のおもちゃの研究
犬はなぜ特定のおもちゃを他のおもちゃより好むのでしょうか? 特定の犬は、科学的に裏付けられた理由から特定のおもちゃを好みます。ドイツのギーセン大学とイギリスのリンカーン大学の研究者は、遊び好きで有名なラブラドール・レトリバーを研究しました。その結果は、隅で埃をかぶったままにならない犬のおもちゃを選ぶのに役立つかもしれません。
- 研究者たちは、犬がオオカミが獲物を認識するのと同じようにおもちゃを認識すると考えています。犬は食べ物の匂いがしたり、音がしたり、引き裂けるおもちゃが好きです。ただし、飲み込むと危険な小さな破片になるおもちゃには注意してください。
- 硬くて静かなおもちゃは、あまり面白くないかもしれません。犬がおもちゃを破壊したり、噛んだり、音を出したりできないのであれば、何の意味があるのでしょうか?
- 犬は新しいおもちゃにとても興味を持ちます。ラブラドール・レトリバーを使った研究では、犬は新しいおもちゃに必ず興味を示しましたが、それはほんの短い間だけでした。犬はおもちゃに慣れると興味を失いました。
ペットに毎日新しいおもちゃを与えることはできないので、Psychology Today では古いおもちゃを再び新しく見せるためのヒントをいくつか紹介しています。
おもちゃを散らかしたままにせず、時々おもちゃを片付けましょう。「見えないものは忘れてしまう」という格言を実践すれば、遊ぶためにおもちゃを取り出すと、おもちゃは再び新品のように見えるでしょう。
また、古い犬のおもちゃは、香りを変えることで新品のように見せることもできます。芝生に転がしたり、柔軟剤を軽く吹きかけたり、他の香りをつけて新しい香りをつければ、犬にとっては新品のように見えるかもしれません。
何よりも、犬は飼い主も参加できるおもちゃを好みます。犬は社交的な動物なので、飼い主が参加するとさらに興奮します。古い犬のおもちゃでも、新しい犬のおもちゃでも、古い靴下でも、一緒に遊んでいる限り何でも構いません。ご想像のとおり、遊び相手がいると一人で遊ぶよりずっと楽しいです。
