もうすぐ新しい子犬を家に連れて帰ることになります。でも、とても嬉しい反面、アパートに住みながら子犬を飼った経験はないので、どうなるかわかりません。心配しないでください。狭いスペースや賃貸住宅でも、幸せで健康な子犬を育てることができます。
予防策を講じ、新しい子犬のトレーニングに時間を費やすことで、アパートが破壊されることがなく、犬の安全を確保できます。
ロサンゼルスの「Daniel’s Dog Adventures」のオーナーであり犬のトレーナーでもあるダニエル・ゴルツァー氏が、子犬を迎えるための場所の準備についていくつかのヒントを紹介します。
子犬が家に来る前に
壊れ物や貴重品を移動する
最初のステップは、アパートを子犬に安全な場所にすることです。「つまり、壊れやすいものや貴重品を下の場所から移動し、鍵がかかって閉じられる箱に入れるということです」とゴルツァー氏は言います。「子犬は歯が生え始めているので、噛むのが好きです。メガネや靴などを置いている場合は、箱に入れるか、子犬が入らない場所に保管してください。」
境界を作る
子犬はエネルギーが豊富ですが、だからといって広いスペースが必要なわけではありません。実際、ゴルツァー氏によると、複数の部屋にいると子犬は圧倒されてしまうそうです。「犬が飼い主に慣れて、基本的なコマンドを覚えるまでは、1 つの部屋だけにしましょう」とゴルツァー氏は言います。犬用ゲートを使用して部屋やスペースを分けましょう。
子犬がしつけを受けるまでは、カーペットや家具のある部屋に子犬を置かないようにしてください。犬が床におしっこをしたり、壁やドアをかじったりすると、ペット預かり金の返還に問題が生じる可能性があります。
クレートを入手
ゴルツァー氏は、問題を防ぐために、新しい子犬をすぐにクレートトレーニングすることを推奨しています。犬用クレートは、犬が立ったり、横になったり、伸びたりできる適切なサイズですが、犬がクレートの中でおしっこをしてしまうほど大きくてはいけません。犬用クレートの中には、中央に仕切りがあり、小さくできるものもあり、犬が大きくなったら取り外すことができます。
有毒な食品を排除する
犬を飼い始めたばかりの飼い主は、犬にとって有毒な食べ物をすべて知っているわけではないかもしれません。ゴルツァー氏は、犬は床に落ちているものなら何でも食べてしまう可能性が高いため、これらの食べ物について調べることが重要だと言います。子犬を家に連れてくる前に、コーヒーやチョコレートなどの有毒な食べ物はすべて安全な場所に保管し、床を清潔にしておいてください。
薬を保管する
すべての処方薬と市販薬は、鍵のかかる薬箱に保管してください。薬の服用（イブプロフェンなど）は、獣医の緊急診療所を訪れる主な理由の 1 つです。獣医の緊急診療所を訪れる主な理由の 1 つだからです。
殺鼠剤に注意
賃貸住宅に住んでいる場合は、家主に殺鼠剤を使用しているかどうか、また使用している場合はどこにその製品が置いてあるか尋ねてください。また、犬が製品に触れて獣医に知らせる必要がある場合に備えて、製品の名前を知っておくことも重要です。殺鼠剤を使用している場合は、ペットに安全なネズミ忌避剤を探してください。
カバーエレクトリック
電気コードは犬の手の届かないところに保管してください。子犬は目につくものなら何でもかじるので、感電の原因になることがあります。コンピューター機器や充電器も忘れずに。また、コードを保護するケーブルプロテクターも用意してください。
子犬のおもちゃを買う
あなたが家にいるかどうかに関わらず、子犬には遊ぶためのおもちゃが必要です。ゴルツァー氏は、噛むおもちゃや犬用パズルゲームを買って犬を刺激し続けるのは素晴らしいアイデアだと言います。「目標は、犬が抱える不安を防ぎ、家で落ち着ける快適な環境を作ることです。子犬に、食べたり飲んだり、横になったり、おもちゃで遊んだりできる場所を与えてあげてください。」
子犬が家に帰ったら
吠え声や泣き声に対処する
誰かが階段を上っているときや、配達員が玄関に荷物を運んでいるとき、子犬が吠えるのは普通のことです。しかし、大きな声で吠えたり鳴いたりすると、近所の人や大家さんとトラブルになることがあります。犬が過度に吠えたり鳴いたりしている場合は、分離不安症が原因の可能性があります。不安症に対処するには、家に出入りすることを大げさにしないことをゴルツァー氏は提案しています。
「犬を抱きしめて『さようなら』と言うのは、たいていストレスとなり、不安の始まりになります」と彼は言います。「犬をクレートに入れたままドアに向かって走り出さないでください。犬をクレートに入れ、噛むおもちゃを与え、携帯電話の前に座ってメールを読んでください。そうすれば犬が不安になるのを防ぐことができます。帰宅したら、数分間何か他のことをしてから、犬に『こんにちは』と声をかけてください。」
子犬が過度に吠えている場合、ゴルツァー氏は反応しないことを勧めています。「ご褒美も、注目も、怒鳴ることもダメ。部屋から出て行っても構いません。犬が静かになったらすぐに部屋に入ってご褒美を与え、注意を引くために吠える必要がないことを示しましょう。」
犬を散歩させて社会化させる
アパートに住んでいると、裏庭や犬をトイレに行かせる場所がないかもしれません。ゴルツァー氏は、犬を1日に2～3回、最低でも15～30分間散歩させるように勧めています。庭がある場合でも、社会化と運動のために子犬を散歩させるべきです。
一日中家の外で仕事をしている場合は、犬の散歩代行業者を雇ったり、子犬を他の犬と一緒にグループハイキングに連れて行ったり、犬のデイケアサービスに登録したりしましょう。
ポジティブ強化トレーニングを使用する
子犬は事故を起こすものです。それは人生の事実です。しかし、これらの事故にどう反応するかによって、子犬のトレーニングが遅くなったり早くなったりします。ゴルツァー氏は、ポジティブ強化トレーニングが最良の方法だと言います。なぜなら、それは飼い主と子犬の良好な関係を強めるだけでなく、犬がミスをしたときに叱るよりもはるかに効果的だからです。
「犬がトイレをしているのを見つけたら、『ストップ』または『ダメ』と言い、手を叩いてください」と彼は言います。「そして犬を外に連れ出し、トイレを済ませたらご褒美を与えてください。」
犬の爪を切る
上の階に住んでいる場合は、新しい子犬が出す騒音や、それが階下の住人の迷惑になるかどうかを心配する必要があります。犬の長い爪はカチカチという大きな音を立てる可能性があるため、気づいたらすぐに子犬の爪を切ってください。また、床が硬い場合は、ラグを購入するのも良い考えです。
「私は2階に住んでいて、大きな犬を飼っているので、リビングには大きなラグを敷いています」とゴルツァーさんは言う。「犬の爪はやすりで磨いてあるし、室内では走り回らないので、とても静かです。」
トレーナーを雇うことを検討する
大変だったり、単にサポートが必要な場合は、犬のワクチン接種が完了したら、プロのトレーナーを雇ってサポートしてもらうこともできます。
「基本的な質問に答えてもらい、犬を傷つけるようなことをしないよう確認するために、少なくとも 2 回はトレーナーに指導してもらうのがよいでしょう」とゴルツァー氏は言います。「トレーナーは問題を未然に防ぐことができます。問題が始まってから解決するよりも、そもそも問題を回避する方がはるかに簡単です。」
