幼い2人の子供たちが死について話し合っているのを偶然耳にした女性は、子供たちが家族のペットがいつか死ぬという事実を受け入れようとしているのを黙って聞いていた。
最近、ベンダーさんはメリの毛づくろいをしながらその様子を録画していたが、子供たちが犬に話しかけ始めたところ、その様子がすべてカメラに収められていた。息子がメリが大好きだと言った後、姉が息子に「もうすぐメリが恋しくなるわよ。メリは死んでしまうから」と言った。
ベンダーさんは、息子が「お母さんは死ぬの？」と尋ねると、固まって耳を傾けている様子が見られる。しかし、母親は何も言わない。息子が妹に、お母さんのベンダーさんもいつか死ぬのかどうかと尋ねると、妹は「いいえ、ママは死なないわ」と答える。
彼女はこう付け加えた。「私が口を挟む前に、子どもたちが自分の考えや感情を整理できるのが一番いいと思います。そして、彼は最初のショックの後、とてもうまく対処しました。」
動画では、2児の母親は息子から直接「メリは死んで戻ってこないというのは本当か」と尋ねられるまで沈黙を守っている。ベンダーさんは「犬は人間ほど長生きしない」と答えた。
静かに横たわり、ブラッシングを許していた犬が立ち上がって立ち去る中、彼女は3歳の男の子に、メリともっと長く一緒にいられると安心させた。
専業主婦で写真家の彼女は、娘はメリが亡くなると初めて知ったときは泣いていたが、今でも時々そのことを話題にすると語った。
アメリカンケネルクラブ（AKC）によると、メリのようなジャーマンシェパードの平均寿命は12～14年だ。
ほとんどの犬種の平均寿命は10～13年程度ですが、中にはもっと長生きする犬もいます。2022年、ギネス世界記録（GWR）は、23歳のチワワのミックス犬、スパイクを世界最高齢の犬として認定しました。
GWRによると、史上最長寿の犬はオーストラリアン・キャトル・ドッグのブルーイだと考えられており、ブルーイは29歳5ヶ月まで生きたという。
ベンダーさんが7月1日に自身のアカウント@tianishayeでシェアした動画は、100万回以上再生され、8万6000件以上の「いいね！」を獲得し、コメント投稿者らは彼女が難しい会話に対処した方法を称賛した。
「厳しいけれど重要な会話」とあるユーザーは書き、別のユーザーは「息子たちの猫は1年以上前に亡くなったが、彼らは今でも時々猫がいなくて寂しいと言ってくる」と投稿した。
3人目はこう書いている。「子供の頃、愛犬が死んだとき、父は私にこう言った。私たちみんなの愛犬への愛情が、愛犬の魂を心の中に生き続けさせているのだと。父は2年後に突然亡くなったが、その教訓は悲しみを乗り越えるうえでとても役立った。」
他の人たちは、メリが死去した時の会話に同席していたと冗談を言い、軽い雰囲気を保っていた。ある人は「みんな、私はここにいるよ」と投稿した。
「メリは、これから出発する話を聞きたくないから立ち上がった」と別の人が付け加えた一方、コメントには「メリは、私がただのブラッシングセッションだと思っていたみたい。死にそう？」とあった。
彼女の子供たちは「いつも彼女と遊んだり、からかったりしているが、彼女はただ子供たちに愛情と忍耐を示しているだけ」だ。
