フロリダ州で大規模な闘犬施設が解体され、ひどい扱いを受けていた犬100匹以上が救出され、23人が逮捕された。
ピネラス郡保安官事務所麻薬課、セントピーターズバーグ警察署、フロリダ州法執行局（FDLE）の合同捜査の結果、6人が動物へのいじめ、喧嘩、賭博共謀の罪で起訴され、他の5人が麻薬密売の罪で起訴された。
「闘犬に使われた犬を111匹以上回収した」とセントピーターズバーグ警察署長のアンソニー・ホロウェイ氏は水曜日の記者会見で述べた。同署長は押収された小型犬小屋、トレッドミル、その他の闘犬用具のビデオを公開した。
救出された犬たちは、トラウマ的な経験にもかかわらず、友好的であるとされており、現在は地元のASPCAの保護下にあり、里親に出される予定である。
2023年8月、セントピーターズバーグ警察は、ピネラス郡と周辺のいくつかの郡で活動している闘犬組織を捜査するため、オペレーション・ペディグリーを立ち上げました。捜査により、血なまぐさいスポーツとそれに関連する賭博活動に関与している不穏な個人ネットワークが明らかになりました。
「ヒルズボロ動物管理局やASPCAなど、押収された犬の世話に協力してくれた複数の団体に感謝したい」とホロウェイ署長は付け加えた。「彼らの支援は、これらの動物たちが当然受けるべきケアと再チャンスを得られるよう保証する上で、非常に貴重だった」
記者会見でホロウェイ氏は、1年違いで撮影された犬の対照的な写真2枚を公開した。2023年の 前に 写真は地元の保護施設から引き取られた日のかわいい子犬で、 後 写真には、喧嘩の「おとり犬」として使われた後、ひどい傷を負った同じ犬が写っていた。
「これらの犬たちは劣悪な環境で飼育され、恐ろしい扱いを受けていた」とホロウェイ氏は語った。
ペディグリー作戦は、ピネラス郡保安官事務所による、同地域の麻薬密売を標的とした別の捜査「スノーキャップ作戦」と重なっていた。
ボブ・グアルティエリ保安官は、捜査により麻薬取引と闘犬組織とのつながりが明らかになったと明らかにした。
捜査中、警官らはメタンフェタミン54ポンド、コカイン21ポンド、ブラックタールヘロイン2ポンド、フェンタニル2ポンド、マリファナ11ポンドを含む大量の薬物、銃3丁、現金5万7000ドルを押収した。
当局の共同作業が成功した後、ホロウェイ署長は次のように語った。「ピネラス郡に麻薬を持ち込み、ここで売りたいなら、それは時間の問題であり、我々には時間がある。今日は捕まらないかもしれないし、明日も捕まらないかもしれないが、遅かれ早かれ我々はあなたの家を訪問することになるだろう。」
