癌に罹患した犬の化学療法について知っておくべきこと

がんは犬にとってよくある懸念事項です。Dog Magazine 犬健康財団 (CHF) によると、犬のがんは全犬の約 25%、7 歳以上の犬の約 30% に影響を及ぼすと推定されています。高齢のペットの死亡原因の第 1 位で、50% ががんで亡くなっています。

ペットが癌と診断されたショックは、多くの疑問を抱かせるかもしれません。癌にかかった犬にはどんな選択肢があるのでしょうか？化学療法もそのひとつでしょうか？化学療法にはどのような内容があり、その価値はあるのでしょうか？Dog Magazine CHF の最高経営責任者兼最高科学責任者である、DVM、Ph.D.、DACVP のダイアン・ブラウン博士に、犬の化学療法に関するこれらの疑問にお答えいただきました。

犬の化学療法とは何ですか?

人間と同様に、犬の化学療法は一連の薬物治療です。化学療法は、急速に広がる癌細胞の分裂と増殖を阻止することで、その成長を阻止または遅らせます。化学療法は、犬の体全体にわたる癌の進行と拡散を遅らせ、手術前に腫瘍のサイズを縮小し、他の抗癌治療に対する犬の反応を改善するのに役立つ場合があります。

犬の化学療法は人間の治療とどう違うのでしょうか?

獣医師は、人間の癌患者に投与するのと同じ種類の化学療法薬を犬に投与します。人間の場合、薬剤の投与量が多く、治療は積極的です。化学療法は癌を治したり、人の寿命を延ばしたりできますが、通常は重篤な副作用を伴います。

犬の化学療法では、使用する薬剤の量が大幅に少なくなります。犬の化学療法だけでは、ペットを治癒させることはまずありません。しかし、化学療法により、犬は深刻な副作用に悩まされることなく、何ヶ月も（あるいは何年も）快適な生活を送ることができます。

化学療法はどのような種類の犬の癌を治療しますか?

犬の化学療法はここ数十年で大きく進歩しました。しかし、化学療法は犬のすべての癌に効果があるわけではありません。たとえば、口腔の黒色腫は化学療法に耐性があります。研究で良い結果が示されたとしても、化学療法のメリットはさまざまな要因に依存します。これには、癌の種類、進行段階、利用可能な他の治療法、犬の年齢、全体的な健康状態が含まれます。

獣医師が化学療法による治療の可能性について話し合う可能性のある犬の癌には、骨肉腫、移行上皮癌、血管肉腫、リンパ腫などがあります。

犬のリンパ腫には 30 種類以上あり、研究によると、そのほとんどに対して化学療法が最も効果的な治療法であることがわかっています。多くの場合、治療により病気は寛解し、長期間にわたって体内に癌が存在する兆候は検出されません。治療では、数か月にわたって化学療法薬を組み合わせて投与することがよくあります。

獣医師または獣医腫瘍学の専門医は、がんの種類、程度、ステージに応じて治療オプションを推奨します。これらの要因やその他の要因は、手術、放射線、免疫療法、補完療法、または治療の組み合わせなどの他の治療オプションが適切かどうかを判断するのに役立ちます。

犬の化学療法はどのように行われますか?

犬が化学療法を受ける方法は、がんの種類と重症度によって異なります。多くの場合、獣医師は日帰り患者として犬に静脈注射で薬剤を投与します。獣医師が腫瘍、筋肉、または腹部などの体腔に直接薬剤を注入することもあります。また、飼い主が自宅で経口投与できる場合もあります。

犬の化学療法はどのくらい続きますか?

「がんの種類、ステージ、推奨される治療法によって大きく異なります」とブラウン博士は言います。「ですから、答えはひとつではありません。」化学療法のコースには通常、複数の治療が含まれます。毎日行うものもあれば、毎週行うもの、数週間に一度行うものもあります。一生化学療法を続ける犬もいます。散発的な治療を受ける犬や、がんが治ったり寛解したりしたら治療を完全に終了する犬もいます。

犬の化学療法にはどれくらいの費用がかかりますか?

費用についても、がんの種類やステージによって異なるため、答えは一つではありません。しかし、犬の化学療法は高額になる可能性があり、ペット保険でカバーされないこともあります。獣医がん協会によると、費用は1回あたり150ドルから600ドル程度です。つまり、治療には数百ドルから数千ドル（またはそれ以上）かかる可能性があるということです。

犬の化学療法の副作用は何ですか?

副作用は多岐にわたります。治療の種類、投与量、犬の全体的な健康状態、個々の反応によって大きく異なります。

犬は人間よりも化学療法によく耐え、副作用は通常は軽度で自宅で対処できます。副作用は通常、患者の 20 ～ 25% にのみ影響します。最も一般的な症状には次のものがあります。

胃腸の問題最も一般的には、犬は吐き気、嘔吐、下痢などの症状に苦しみます。これらの症状は通常、治療後数日間しか続かず、投薬と食事の調整でコントロールできます。
骨髄抑制: その結果、白血球数が減少し、感染症にかかるリスクが高まります。化学療法の投与後 7 日ほどで通常現れる感染症の初期症状に注意してください。高熱、嘔吐、食欲不振、衰弱、心拍数の増加、呼吸の速さなどです。白血球数が特に低い場合、獣医師は予防策として抗生物質を処方し、治療中は生食を避けるように勧める場合があります。
毛皮の変化: 人間とは異なり、抜け毛はまれです。ただし、プードルやマルチーズなど、継続的に毛が成長する犬種では、抜け毛が発生する可能性が高くなります。その他の犬では、毛質や毛色が変化することがあります。
食欲不振、体重減少: 獣医師は犬の食欲を刺激する薬を処方することができます。
尿路感染症: 繰り返しますが、これらは獣医から処方される薬で治すことができます。
無気力

化学療法治療中は定期的に犬を診察し、副作用がひどい場合は獣医師が治療方針を調整します。犬が通常とは異なる、心配な、または長期にわたる臨床症状を経験した場合は、必ず獣医師に相談してください。

犬の化学療法中の安全上の考慮事項

あなたや家族へのリスクは小さいです。しかし、化学療法薬への不必要な曝露を避けることは賢明な予防策です。獣医師が具体的な取り扱い方を説明しますが、一般的な安全対策には次のようなものがあります。

治療後 72 時間から数週間、排泄物と尿には化学療法薬の痕跡が残ります。ただし、最も濃度が高くなるのは最初の数日です。可能な限り、その間は排泄物や尿との接触を避けてください。
家の中で犬が排尿、嘔吐、下痢をした場合は、手袋をして拭き取り、その後に手をよく洗ってください。
妊娠中、妊娠を希望している、または授乳中の場合は、排泄物や尿の清掃は避けてください。
汚れた寝具は別々に高温サイクルで 2 回洗ってください。
他のペットや人に不必要にさらされないように、ペットがトイレをできる場所として、人の出入りがない、または少ない場所を選んでください。
経口薬を投与するときは手袋を着用し、投与後は手を洗ってください。
ペットと子供との関わりを監視し、接触後は必ず手を洗ってください。

あなたの犬にとって化学療法は価値があるのでしょうか?

化学療法治療があなたの犬に適しているかどうかの最も重要な要素は犬の生活の質に関係しますが、他の要素もあなたの決定に影響を与える可能性があります。これには次のものが含まれます。

がんの種類: リンパ腫などの一部の癌は化学療法に非常によく反応します。UW-25 プロトコルは、6 か月間続く一般的なリンパ腫治療です。このプロトコルを受けた犬の 80% が寛解し、さらに治療が必要になるまでに 1 年以上かかることもあります。
がんの進行段階: 犬の癌が急速に転移し（体のさまざまな部分に広がり）、痛みや不快感の兆候が見られる場合、化学療法では生活の質を改善または延長できない可能性があります。
財務上の考慮事項: 治癒効果のない高価な化学療法は、大きな負担となる可能性があります。
犬の年齢と健康: あなたの犬は心臓病や腎臓病など他の健康上の問題を抱えていますか? 犬の全体的な快適さに影響を与えるこれらの要因やその他の要因について尋ねてください。

がんや化学療法について学ぶことは、大変なことであり、多くの疑問が湧いてきます。あなたが求めている答えをすべて確実に得て、今後の方針を決める手助けとなるよう、ブラウン博士は次のことを推奨しています。

確定診断を受けるようにしてください: これには、検査（X 線検査や生検など）、結果の取得、追加の診断検査（MRI など）が必要かどうかの判断が含まれます。
タイムラインを把握する: 場合によっては、選択肢を調査する時間があまりないかもしれません。そのため、さまざまなシナリオを想定した計画を立てておく必要があります。
必要なガイダンスをすべて入手してください: これを行う方法の 1 つは、獣医師と率直に話し合うことです。さらに、犬の腫瘍専門医からのアドバイスを求めることも検討してください。
同じことを経験している他の人から学びましょう: がんに罹患した犬を飼っている家族のためのサポートグループがお近くに存在する可能性があります。

犬のがんと闘うためにどのように協力できるかなど、さらに詳しく知るには、CHF の「犬のがん」デジタルリソースを通じて犬のがん研究の支援に参加してください。