ノースカロライナ州の裏庭の小さな囲いの中で4年間暮らしていた犬が、新しい家族と対面した瞬間を捉えた心温まる映像が公開された。
ティモシーが動物愛護団体PETAの注目を初めて集めたのは、同団体の現場作業員の一人が、田舎の敷地の外に鎖でつながれ、プラスチックのシェルターだけが天候から守っている姿を発見したときだった。
ティモシーは子犬の頃からその保護施設で暮らし、寝ており、行ったり来たりすること以外にはほとんど何もすることがなかった。PETA の現場作業員は、ティモシーの飼い主にティモシーを引き渡すよう何度も説得した。しかし、その嘆願は聞き入れられず、彼らはティモシーの囲いに入り、彼の環境を改善することに同意した。
こうした出会いはティモシーにとって大きな違いをもたらした。「4年間の監禁生活の中で、PETAの現場作業員による訪問は、ティモシーが誰かと意味のある交流を経験した唯一の機会でした」とナクミノビッチさんは語った。
ティモシーの元の飼い主は、10代の息子のためにペットとしてティモシーを飼い始めた。しかし、息子が大学に進学することが明らかになると、PETAはティモシーを引き渡すよう家族を説得する努力を強化した。
「PETAは、ティモシーが残りの人生を、彼らが望む以上のものを受け取るに値するということを家族に真剣に、そして正直に伝え、彼らも同意した」とナクミノビッチ氏は語った。
「多くの場合、人々は何年にもわたるコミットメントが必要であることを考慮せずに犬や猫を飼うが、ここで起こったのはまさにそれだった。」
ティモシーはPETAに解放され、福祉慈善団体本部で特別パーティーを開き、新たに得た自由と人生の第二のチャンスを祝った。
それからしばらくして、ティモシーは新しい家族に紹介された。「ティモシーの新しい保護者であるロリさんとマイケルさんは、彼の話を聞いてすぐに絆を感じました」とナクミノビッチさんは語った。
「PETAがティモシーを連れてくると、彼らは抱擁やプレゼント、手作りのウェルカムボードで彼を迎えました！」その挨拶は慈善団体が共有した感動的なビデオにカメラで捉えられています。こちらでご覧ください。
ロリとマイケルはつい最近、バージニアからニューヨーク州北部に引っ越してきました。今、二人は新しい犬の仲間、ティモシーと一緒に、初雪を心待ちにしています。ティモシーが数え切れないほどの時間を過ごした裏庭の囲いは、長距離ハイキングやその他のアウトドア アドベンチャー用に作り替えられました。
これはティモシーがかつて知っていた生活とはかけ離れた世界だが、これはPETAの介入のおかげである。ナクミノビッチさんは、誰もが苦しんでいる犬のために介入する役割を果たすことができると信じている。
「動物はそれぞれ個性があり、ニーズがあり、感情を持っています」と彼女は言う。「PETAは、犬を本来いる場所である屋内で安全に飼育し、動物虐待を地元の警察当局に報告し、地域で犬を鎖でつなぐことを禁止するよう呼びかけています。また、雨風から身を守る場所も獣医のケアも、食べ物や水も愛情もない屋外で苦しんでいる犬には常に目を光らせておくよう呼びかけています。なぜなら、善良なサマリア人による介入が、彼らにとって唯一の希望であることが多いからです。」
