スパニエルの子犬が前の飼い主からひどい虐待を受け、誰かが近づくと排泄してしまうことを救助者が発見した様子を詳細に描いたソーシャルメディアの動画が、ネット上で涙と怒りを巻き起こしている。
RSPCAとは別の英国を拠点とする独立動物慈善団体、ウェスト・ノーフォークRSPCAがTikTokに投稿した映像には、ロージーという名前の小さな犬が保護施設の囲いの隅で怯えている様子が映っている。
ウェストノーフォークRSPCAによると、ロージーとその母親のジェシーは、想像を絶する残酷な生活から救出され、数週間前に検査官を通じて慈善団体の施設に到着したスパニエルのグループの一員だった。
「どの犬も怯え、汚れ、ノミだらけで、痩せていました」と慈善団体は語った。「でも、かわいそうなロージーは群を抜いて怯えていて、誰かが近づくと恐怖で叫び、汚れてしまいます。」
ロージーのこれまでの経験の詳細は不明だが、ウェストノーフォークRSPCAが運営するような保護施設に入るという一見単純な行為でさえ、当初は有害な影響があった可能性が高い。
2006年に学術誌「生理学と行動学」に掲載された研究によると、保護施設に入った犬の体内には、一般的な家庭で飼育されている犬に比べてストレスホルモンのコルチゾールが3倍も含まれていることが判明した。
しかし、このような環境では、少しの愛情と気遣いが大きな効果をもたらす可能性がある。2018年に「応用動物行動科学」誌に掲載された別の研究でもこの点が強調されており、研究者らは、保護犬の全体的な健康状態を高めるには、15分間一対一で撫でるだけで十分であることを発見した。
ロージーにとって、その特別なケアはウェストノーフォークRSPCAのセンターマネージャー、エミリー・コールの厚意によるものでした。コールは病気の子犬と絆を築き、少しの愛情と優しさのおかげで、ロージーを少しリラックスさせて心を開くことができました。その特別なケアのおかげで、ロージーはようやく自分が安全だと気付くことができました。
コールさんは、ロージーとその母親、そして7人の兄弟が救出される前にどのように暮らしていたかについて、あまり詳しくは明かせない。
しかし、彼女自身の努力とウェスト・ノーフォークRSPCAの他の全員の努力を通じて彼女が直接目撃したものは、まさに驚くべきものでした。
「たくさんの愛情とゆっくりとした交流、そして丁寧な取り扱いで、彼らは皆、大きく改善の兆しを見せています」とコールさんは言う。「ロージーと母親のジェシーは、私が14年間保護活動に携わってきた中で、最も素晴らしい変化を見せてくれました。」
その証拠は、ロージーが明らかに周囲に慣れて保護施設の職員の膝の上に座っているシーンで終わる動画で見ることができる。
しかし、こうした進展があったにもかかわらず、TikTokで映像を見た多くの人が状況に憤りを表明するのを止められなかった。
「スパニエルは最も愛情深い犬だ。どうしてこんなことができるのか分からない」とあるユーザーは書き、別のユーザーは「ああ、この目が目撃した恐怖は恐ろしい」とコメントした。一方、3人目のユーザーは「人間は犬にふさわしくない」とだけ書いた。
ロージーの物語は、最も悲惨な形で始まったかもしれませんが、彼女と母親のジェシーが無事に養子縁組をすることで、すでにハッピーエンドを迎えていることは朗報です。彼らは今週、一緒に新しい家へ向かいます。
