インスタグラムで@the.5amcrewとして知られるハイキンググループは、毎週、日の出とともに集まり、一緒にトレイルを制覇する。創設者のオマール氏は、このグループを1年半ほど前に始めたが、火曜日の朝に起こったことは、彼にとってもハイカーたちにとっても初めての経験だったという。
グリフィス公園の頂上に着くと、彼らはジャーマンシェパードの犬を見つけました。犬にはリードも首輪もありませんでした。そばには水入れがあるだけでした。オマールは犬が捨てられたのか、逃げてそこにたどり着いたのかわかりませんでした。いずれにせよ、オマールとグループは助けたいと思いました。
グループは犬を3マイルの道のりで下ろす方法を考えたが、容易なことではないことは皆分かっていた。オマールさんは、犬が怯えているように見えたと指摘した。尻尾を足の間に挟み、耳を下に向けていた。さらに、犬はグループからの撫でを受け入れなかった。
彼らはまず犬にウエストポーチをかぶせ、次に誰かが持っていた縄跳びを間に合わせのリードとしてつけようとしたが、犬は歩こうとしなかった。犬は彼らに抱っこを許したが、帰りの道中ずっと一人で抱えるのは重すぎた。別の誰かが防水シートを持ってきて、グループが手を汚さずに腕立て伏せできるようにした。そして、彼らがそうしてくれたおかげで、それが犬の移動手段になった。
今ではハイカーと呼ばれているその犬は、防水シートの上に寝そべっていました。グループは両側を寄せて、ハイカーが入った大きなバスケットのようなキャリアを作りました。彼らは交代で角を持ち、トレイルを下っていきました。
「防水シートがなかったら、もっと大変だっただろう」とオマールさんは語った。
オマールは、登山口まで戻るハイキングには通常約 45 分かかると見積もったが、ハイカーの場合は 1 時間近くかかった。誰も気にしていなかった。その日は自分たちのことではないと皆がわかっていた。
「彼はまるで王様のようでした」とオマールさんは防水シートにくるまれたハイカーについて語った。「そして私たちが降りる頃には、彼はとても幸せそうでした」
ハイカーは心の中で、グループが助けに来てくれることを知っていました。時間が経つにつれ、ハイカーはよりリラックスするようになりました。駐車場に着くと、ハイカーは食べ物と水を積み込み、グループのメンバーであるダニエルの車に乗せられるとすぐに休みました。
ダニエルはハイカーを家に連れて帰って世話をすることに同意しましたが、最初に獣医のところに行きました。獣医はハイカーの健康状態とマイクロチップの有無を調べました。残念ながらマイクロチップは見つかりませんでした。
ハイカーはダニエルと一緒にいる。ダニエルは、飼い主が誰も名乗り出なければ犬を引き取るとグループに話した。しかし、誰かが名乗り出れば、正しい飼い主であることを確認するために審査が行われる。
オマールさんは、ハイカーは救出されて以来、とても元気だと語った。ハイカーはダニエルさんの保護下で安全に暮らしており、ダニエルさんはスタッフのグループメッセージで、夜中に犬が吠えていたが、それはハイカーがトイレに行きたかったからだったと伝えた。それ以外は、2匹は仲良く暮らしている。
「まるでお互いを選んだかのようだ」とオマールさんは語った。
視聴者はすぐに8月20日の動画のコメント欄にハイキンググループへの賞賛と支援のコメントを殺到させた。インスタグラムの動画は1日で13,000回以上の視聴、1,325件の「いいね！」、147件のコメントを獲得した。
「かわいそうな赤ちゃんはすごく怯えているように見えました！誰かが彼をそこに置き去りにしようと決めたなんてとても悲しいです。時間を割いて彼を助けることにしてくれた皆さんに感謝します」とインスタグラムのユーザーはコメントした。
別の人はこう付け加えた。「ああ、美しいジャーマンシェパード。早く良くなって家が見つかるといいですね。犬を救ってくれてありがとう。神のご加護がありますように。」
