ノースカロライナ州クレイブン郡の郡動物管理局の外で、悲痛なメモと共に犬が檻の中に一人残された事件が起こり、激しい怒りを巻き起こした。
生後12週間の子犬は木箱の中で発見され、地元当局によってすぐに救出された。当局は犬の横にドッグフードの袋とメモを発見した。紙切れには、犬を置き去りにした人物がこう書いていた。「連れて行ってください。生後12週間の猟犬です。噛みません。大切にしてください。餌も持っています。」
クレイブン郡保安官事務所の動物保護サービスは、フェイスブックでこの悲惨なニュースを共有し、動物遺棄の法的結果を国民に思い出させる投稿をした。「どこでどのように行うかに関係なく、動物を遺棄することは違法であることを覚えておくことが重要です」と投稿には書かれている。
同局は、ノースカロライナ州一般法14-361.1に基づき、動物を遺棄すると最高1,000ドルの罰金が科せられ、刑事犯罪とみなされると付け加えた。
この法律は特に動物の遺棄を扱っており、動物の遺棄を第2級の軽犯罪と規定しており、その処罰には罰金や懲役刑が含まれる可能性がある。
クレイブン郡保安官事務所も、このように犬を放置する正当な理由はないと述べた。「状況は人それぞれだとは思いますが、誰でも連れて行ける場所に犬を放置するのは、犬の健康に対する配慮が欠けていることを示しています。クレイブン郡では、このような行為を許す言い訳も容認することもありません」と同事務所はオンラインで付け加えた。
コメント欄には、遺棄された子犬に対する人々の反応が寄せられ、悲しみと苛立ちが入り交じった声が寄せられた。「かわいそうな子。悲しくて腹が立つ」とトニー・サルームさんは投稿。一方、フェイスブックユーザーのバーバラ・ヌズムさんは「子犬が今は元気でよかった」と書いた。
タタ・コさんのような他の人々は、人々に養子縁組を検討するよう促した。「身近な人は養子縁組をしてください。保護施設はすでに満員です。」
「かわいそうな犬、本当に腹が立つ」とオデッサ・クレイさんはコメントした。
この事件は、動物福祉のより広範な問題を浮き彫りにしている。2023年、米国の保護施設では受け入れ数が増加し、650万匹の動物が保護施設に収容された。これは前年より4%の増加だ。このうち48%は迷子で、25%は飼い主に手放されたものだ。2024年時点で、ペットの飼い主の4人に1人がペットの里親探しを検討しており、住宅難が大きな要因となっている。
クレイブン郡保安官事務所は投稿の最後に「この子犬を保護施設に安全な場所へ連れて行ってくれたニューバーンACOに感謝します」と述べた。