リー郡の男性が、放置されたラブラドールミックスのモリーがひどい虐待と放置を受け、安楽死させられたとして、動物虐待の罪で起訴された。
8月15日の夕方、フロリダ州リー郡の保安官は、26歳のジョナサン・ウルキゾがモリーをブルーパール動物病院に連れてきたため、同病院に呼び出された。
犬は危篤状態だった。衰弱し、ひどく脱水症状を起こし、火傷とウジ虫に侵されていた。医療努力にもかかわらず、モリーは回復の見込みがなかった。「モリーは修復不可能な状態だったため、苦しみを終わらせるために人道的に安楽死させた」とリー郡保安官事務所は声明で述べた。
ウルキゾはすぐに保安官に拘束され、郡の動物管理タスクフォース（ACTF）が事件の捜査を開始した。捜査官らが男性の住居に到着すると、放置されていた別の動物、極度に痩せた雌猫が見つかり、驚いた。レディバグと名付けられたこの猫は、すぐに近くの動物病院に運ばれ、治療を受けた。
リー郡保安官事務所のカーマイン・マルセノ保安官は、この事件に憤慨した。「この愛らしい犬のモリーは、人生の黄金期を全うしようとしていたのに、この哀れな男にひどい扱いを受けたことに、私はうんざりしています」とマルセノ保安官は声明で述べた。「どんな動物でも、このような状況で生きることを強いていいと考える人には、絶対に容赦しません。私の部下がレディバグを救出し、モリーのような悲惨な結末から救うことができたことを、神に感謝します」
保安官事務所はフェイスブックへの投稿で、当局に発見される前の動物たちの劣悪な生活環境を映した動画を共有した。この投稿ではこの話も紹介されており、ネット上で激しい怒りを呼び起こし、9,000回以上再生された。
ACTFの調査により、2匹の動物は居住不可能な環境での生活を強いられていたことが明らかになった。ウルキゾは、リー郡家畜サービス局（LCDAS）から、動物虐待の罪で告発され、不衛生な環境に対する召喚状が発行された。
全米保安官協会は、すべての州で動物虐待を禁止する法律があるものの、これらの法律の施行は複雑になる可能性があると指摘しています。食料、水、避難所、医療の不足などの問題が捜査や起訴を複雑にしていることがよくあります。
動物虐待の一形態である動物のネグレクトには、遺棄、基本的なニーズを満たさないこと、溜め込みなどが含まれます。動物福祉法などの連邦規制も動物の世話に関する基準を定めており、法律に違反した者は罰金や懲役刑に処せられます。
