カリフォルニア州のある女性が、保護施設で保護している神経質な犬がようやく警戒心を解いて抱きしめてくれた瞬間の悲痛な動画をシェアした。
7歳のミニチュアプードルのウォルターは、カリフォルニア州ジュルパバレーのリバーサイド郡動物保護施設のシルビア・ミルさんに保護されている。
しかし、ウォルターはこうした身体的な制約に負けていません。ミルさんはウォルターを「犬も人も子供もみんなが大好きな優しい子」と表現しています。
「ウォルターは階段を駆け上がったり駆け下りたり、車に飛び乗ったり、ブロックを一周したりもできます」と彼女は言う。「彼はすべての犬が大好きで、みんなに駆け寄って挨拶します。私の7ポンドのチワワと遊ぶのが大好きです。私をじっと見つめて、いい子だよと言われるのが大好きです。」
ウォルターが今回の出来事で傷ついていないというわけではない。ミルさんは、ウォルターは7歳くらいとみられるが、「何度も捨てられ」、その結果「深刻な分離不安」に苦しんでいると語った。
「彼は野良犬として連れてこられました。誰かが彼をどこかに置き去りにしたのです。彼の行動から、このようなことが何度もあったことがわかります」とミルさんは言う。「私がゴミを出しに行くと吠えました。これは普通ではありません。彼は過去にも殴られるような行動を見せたことがあります」
ミルさんによると、ウォルターはまだ去勢手術を受けておらず、「去勢されていないようには見えない」という事実が事態をさらに複雑にしている。トイレトレーニングの失敗で「あちこちに放り出された」のではないかと彼女は考えている。
ミルさんは、ウォルター君に「腹帯」タイプのおむつを着けさせ、新しい環境に慣れるまで辛抱強く待つことで、この問題に対処した。
保護犬にはちょっとした愛情が大きな効果をもたらす。2018年にジャーナルに掲載された研究 応用動物行動科学 たった15分間、一対一で撫でるだけで、保護施設のペットの全体的な健康状態を向上させるのに十分であることがわかった。
ウォルターはミルからのそのような愛情を必要としていましたが、彼がこれまで経験してきたことすべてを経て警戒を解くのにしばらく時間がかかりました。
「彼が安心するまで数週間かかりました」とミルさんは言う。「保護施設の犬のほとんどは虐待や放置された経歴があるので、膝頭の骨折は投げられたり蹴られたりしたことが原因の可能性が高いです。」
14日間一緒に過ごした後、ついに彼は彼女を抱きしめることができるほど安心した。ミルのTikTokアカウント@sylvimiluで共有された動画には、明らかに安堵感を覚えながら新しい友達の腕の中に溶け込むウォルターの姿が捉えられている。
ミルさんはウォルターの将来がどうなるか分からない。「呼吸が苦しいので、心臓に問題があるのかもしれません。来週、診断検査を受ける予定です」と彼女は言った。
保護施設を訪れた数人がウォルターの引き取りに興味を示しています。ミルさんは、ウォルターを引き取る人が一生を共にしてくれることを確実にしたいと願っています。
「腹帯のせいで、ウォルターには犬を一匹飼っている人か、一緒に遊べる小型犬を飼っていて、できれば庭がある人が必要だと思います」と彼女は言う。「在宅勤務ができる人。ウォルターをペットとしてではなく家族のように扱ってくれて、きちんと世話ができる人。ウォルターに忠実な人」
ウォルターが経験したことを考えると、それは彼が受けるに値する最低限の罰のように思えます。
