先週、アラスカ州ケチカンで壊滅的な土砂崩れが発生し、愛犬2匹が瓦礫の中から生きたまま救出された。
この驚くべき救出により、いまだに損失と破壊に苦しんでいるコミュニティに一筋の希望の光がもたらされた。
数日間降り続いた雨によって引き起こされた土砂崩れは、8月25日に複数の地区を襲い、1人が死亡、3人が負傷、複数の家屋が倒壊した。この災害で大きな被害を受けた人々の中には、混乱の中で愛するペットを失ったのではないかと心配する家族もいた。
救助活動はすでに数日間行われていたが、9月1日の早朝、緊急対応チームが予期せぬ発見をした。
アラスカ州運輸公共施設局の地質学者、トラビス・ワトキンス氏が土砂崩れの現場を調査していたところ、ホワイトクリフ通りの倒壊した家屋からかすかな悲鳴が聞こえた。彼の通報により、ケチカン消防署が協調して対応にあたった。
消防士たちは、叫び声が聞こえた方向へ向かって、不安定な瓦礫の中を進み、数時間かけて、その地域の倒壊した建物から犬2匹を救出することに成功した。
「犬の目が私に輝き返しているのを見て、私は大喜びしました！」と消防士で救急救命士のクリスタル・シュライフさんは声明で述べた。
その犬たちは、ジェームズ・モンティバーさんとビル・モンティバーさんの愛犬、アラニとキャシーだった。彼らの家は土砂崩れで47フィート下の隣家に押し流された。
ジェームズはなんとか逃げ出し、ビルは救急隊員によって救出されたが、アラニとキャシーは行方不明になったと懸念された。
しかし、救急隊員たちの助けのおかげで、モンティバーの犬たちは愛する家族と再会し、地元の獣医クリニックに連れて行かれて診察を受けることができました。
「キャシーとアラニが戻ってきて、家族が再び一緒にいられることを光栄に思い、幸せに思います。救急隊員の方々、そして今週私たちを助けてくれたすべての方々にとても感謝しています」と犬の飼い主ジェームズ・モンティバーさんは語った。
ケチカンの地域社会は、土砂崩れ以来、依然として被害と破壊に対処し続けています。
復旧作業が続く中、州と地元の地質学者は協力して、さらなる土砂崩れの可能性を評価している。
デイブ・キファー市長と他の地元指導者らは、土砂崩れの根本原因の徹底的な調査を求めている。キファー市長は声明で、「この地域で最近土砂崩れが起こっていることを考えると、州の地質学者の協力を得て徹底的な調査が必要な重大な問題に直面していることは明らかだ」と述べた。
