穏やかなボート遊びを楽しむ老犬のビデオが、ネット上で何百万人もの人々の心をつかんだ。
動画では、オリバーという名の11歳のミニチュア・シュナウザーがボートに乗り、過ぎ去る景色を眺め、その瞬間に夢中になっている様子が映し出されている。
「見上げてこれを見た」というキャプションが付けられたこの動画には、携帯電話に夢中になっているように見える乗客の隣にオリバーさんが座っている様子が映っている。
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一方、オリバーさんは、機器に気を取られることなく、水辺を眺め、緑豊かな風景と海岸沿いの魅力的な家々を堪能している。動画には、「他のみんなが電話に出ている間、彼はすべてを眺めていた」というメッセージが重ねて表示されている。
「彼は私のいとこ、つまり彼らの娘からの贈り物でした。彼女は彼が最初の孫だと冗談を言っています。それは、自分に子供がいないことで両親を責める言い訳なのです。」
ファーバーさんは子犬の性格について少し語り、「オリバーは水辺では常に大胆で、どんな人に対しても優しく、どこへ行っても景色を楽しんでいるのですが、リスや猫に対してはそれほど礼儀正しくありません」と付け加えた。
オリバーが話題の動画で周囲の環境に対する知性と好奇心を示したことは、犬はこれまで考えられていた以上に人間や他の高等霊長類に似ているため、驚くには当たらない。これは、カナダのブリティッシュコロンビア大学の心理学者で犬の研究リーダーであるスタンレー・コーレン氏の見解だ。コーレン氏は2009年にアメリカ心理学会の年次大会で「犬の思考方法」について講演した。
「犬の驚くべき才能と創造性は、犬がアインシュタインではないかもしれないが、私たちが考えていた以上に人間に近いということを思い出させてくれる」とコーレン氏は語った。また、いくつかの行動測定から判断すると、犬の知的能力は2歳から2歳半の人間の子供に近いと考えているとも付け加えた。
コーレン氏は、犬の知能には3つの種類があると述べた。本能的知能（犬が何を行うために飼育されているか）、適応的知能（犬が問題を解決するために環境からどれだけよく学習するか）、そして作業および服従的知能（「学校での学習」に相当）である。
「とても感情的」
オリバー君は高齢にもかかわらず、冒険に満ちた人生を送ってきた。「彼は老齢のためほとんど耳が聞こえないが、叔母と一緒にどこへでも出かけます」とファーバーさんは言う。
「長年、彼女はセルビア、カナダ、マレーシアを行き来していました。オリバーは叔母が行くところならどこにでも同行しました。今回の場合は、私がこの動画を撮影したモンテネグロでの家族旅行でした。しかし、彼はあらゆる旅行の忠実な同行者であり、叔母がカナダと米国の施設で癌治療を受けている間もそうでした。」
この動画はTikTokユーザーの共感を呼び、多くの人がオリバーの今を生きる能力に感動した。
あるユーザー@h2t2e2は「動物たちの人生を思うといつも泣いてしまう」とコメントし、ファーバーは「これ！とても感動的だ」と返信した。
別のユーザー@jazzybebecitaは、犬の性質について考え、「犬はいつもそこにいて、とても思いやりのある小さな生き物です」と述べた。ファーバーは、「彼らの12年間の短い時間を最大限に活用しています」と答えた。
他のTikTokユーザーも、犬は人生を受け入れる独特の方法を持っているという意見に同調した。「うちの犬は人生について多くのことを教えてくれる」とDRAさんは書き、別のユーザー@lucymeganbさんは「犬はこの世には純粋すぎる」と投稿した。ユーザー@chamberriesさんも同意し、「とても無邪気」とコメントした。
ユーザーの一人、Hさんはこう付け加えた。「犬がその日の様子をどう表現するか想像するだけで涙が出そうになる」
