バージニア州ボテトート郡で起きた悲痛な動物虐待事件を受け、警察は国民に助けを求めている。
今週初め、溝に放置されて死にかけていたひどく虐待された犬が発見された。地元の動物保護団体と獣医が協力してミスター・ボタンズと名付けられたこの犬を助け、ミスター・ボタンズは懸命な治療を受けたが、残念ながら昨夜死亡した。
「捜査官らは顔の写真だけを公開している。体の他の部分には虐待やネグレクトのひどい痕跡が見られるからだ」と捜査を率いるジェイク・ゴセット副保安官はフェイスブックで述べた。警察は犯人逮捕に役立つ情報に報奨金を出している。
発見されたとき、バトンズ氏の血糖値は急激に低下し、体温は測定できないほど低かった。臨床検査で重度の貧血が判明し、命を救う最初の輸血が必要となった。
シェルター・アニマルズ・カウントによると、2023年には650万匹の動物が米国の保護施設に入り、2022年の受け入れ数と比較して4パーセント増加した。2023年末の時点で、前年の同時期と比較して11万7000匹の追加犬と猫が動物保護施設にいた。
2023年に保護施設に収容された動物のうち、48%は迷子、18%は他の保護施設から移送された動物、25%は飼い主が放棄した動物、そして9%は「その他」に分類された。全国の保護施設が大量の収容と過密状態に苦戦を強いられる中、今回のような動物の遺棄事件はより頻繁に見られるようになった。
最初の輸血を受けた後、ボタンズ氏はロアノークの緊急獣医専門サービスに搬送され、そこで専門家が全力を尽くしましたが、残念ながら十分ではありませんでした。
コミュニティの反応は圧倒的で、多くの人がバトンズ氏に起こったことに対する怒りを表明するために集結した。
「かわいそうな無実の赤ちゃん。犯人が見つかるといいのですが。とても悲しいです」とシンディさんは語った。
一方、別のフェイスブックユーザーのデビさんは「とても悲しい!この大切な犬を傷つけた犯人が見つかるといいな!」と投稿した。
ボテトート郡保安官事務所は、犬を溝に置き去りにした犯人の逮捕と有罪判決につながる情報には報奨金を出すとしており、情報を持っている人は誰でも名乗り出るよう呼びかけている。
保安官事務所はフェイスブック上で犬の視点からメッセージを投稿し、「保安官事務所は虐待者の逮捕と有罪判決につながる情報提供者に報奨金を出す」と述べた。
情報提供者は匿名のままで結構ですので、ゴセット副保安官(540-473-8631)までご連絡ください。