米国で H5N1 型鳥インフルエンザが大規模に発生し、野鳥と養殖鳥の両方で感染率が高まっています。最近、人間、乳牛、その他の哺乳類でウイルスが検出されているため、犬が鳥インフルエンザに感染するリスクについて疑問に思うかもしれません。鳥インフルエンザは鳥間で非常に伝染性が高く、まれではありますが人間にも感染する可能性があります。
幸いなことに、米国疾病予防管理センターによると、現時点では鳥インフルエンザの公衆衛生リスクは低いとのことです。それでも、愛犬がウイルスにさらされるリスクを抑えるために、最新情報を常にチェックしておくことは重要です。呼吸器感染症の症状や、愛犬と家族全員を安全に保つ方法についての獣医のアドバイスをお読みください。
鳥インフルエンザとは何ですか?
鳥インフルエンザは、主に鳥に感染するウイルスである鳥インフルエンザまたは鳥インフルエンザの一般的な名称です。ただし、鳥インフルエンザは人間や他の哺乳類にも感染する可能性があります。インフルエンザウイルスには 4 つのタイプがあり、それぞれに H5N1 鳥インフルエンザなどの複数のサブタイプがあります。これらのサブタイプの名前は、ウイルスの表面にあるタンパク質に由来しています。
「H」はヘマグルチニンの略で、「インフルエンザが動物に感染するには、特定の種類の細胞に適合する必要がある表面タンパク質」だとニューヨークのシティ・ペッツ動物病院の獣医学博士エイミー・アタス博士は言う。「N」はノイラミニダーゼと呼ばれる別のタンパク質の略だ。通常、H5N1はニワトリや七面鳥などの家禽に加え、水鳥、アヒル、ガチョウにも感染する傾向があるとアタス博士は言う。
犬は鳥インフルエンザの危険にさらされているのでしょうか?
簡単に答えると、はい。H5N1 は人間だけでなく犬にも感染します。ウイルスが複製されるにつれて、その遺伝子にエラーや突然変異が生じ、ウイルスの表面タンパク質に変化が生じます。ウイルスが宿主動物間を移動すると突然変異するのはよくあることです。突然変異によっては、ウイルスの伝染性が高まったり、免疫システムの自然な防御をうまく回避するようになったりします。
「H5N1 型は変異株として非常に優れているため、犬は鳥インフルエンザに感染するリスクがある」とアタス博士は言う。「しかし、鳥インフルエンザに感染する哺乳類の中で犬が特に多いわけではない。ウイルスは野生動物や牛の間でも広がる可能性があるが、犬が感染したという報告は極めてまれだ」
したがって、感染症の発生に注意することは有益ですが、犬や人間の間で鳥インフルエンザが発生するケースは非常に少ないため、犬の飼い主は過度に心配する必要はありません。とはいえ、変異する可能性のあるインフルエンザウイルスに対処するときはいつでも、愛するペットを感染させるリスクを冒したくないでしょう。
犬の呼吸器疾患の症状
犬における鳥インフルエンザの症例は非常に少ないため、呼吸器疾患に関する知見は他のインフルエンザの発生から得られています。たとえば、H3N2 はインフルエンザの亜型で、通常は豚に広がりますが、他の哺乳類や鳥にも感染する可能性があります。H3N2 と H3N8 はどちらも犬インフルエンザまたは犬インフルエンザを引き起こす可能性があり、その症状は人間の呼吸器感染症に似ており、次のようになります。
- くしゃみ
- 鼻水と目やに
- 食欲減退
- 混雑
- 咳
- 倦怠感
- 熱
- 時々嘔吐する
犬インフルエンザが流行したとき、「犬には自然免疫がなかったため、このインフルエンザウイルスに接触した犬は 100% 感染しました」とアタス博士は言います。「これらの犬すべてが症状を示したわけではありませんが、かなりの割合で病気になりました。」人間のインフルエンザ流行と同様に、一部の犬は肺炎などの合併症を発症し、他の犬は感染の結果死亡しました。
感染を制限または予防する方法
稀ではありますが、鳥インフルエンザやその他のインフルエンザウイルスは犬から人間に、またその逆の感染を起こすことがあります。ウイルスは、感染した動物と直接接触したり、咳やくしゃみによるエアロゾル化した飛沫を吸い込んだり、ウイルスに汚染された物に触れたり舐めたりすることで感染します。その他の感染経路としては、糞便との接触や、目、口、鼻からの分泌物による感染があります。
病気の兆候がない犬でも、感染力があり、ウイルスを拡散させる可能性があります。さらに、「犬は細菌とインフルエンザウイルスの両方にさらされ、さらに重症化する恐れがあります」とアタス博士は言います。ここでは、犬を安全に保つためのヒントをいくつか紹介します。
死んだ鳥や野生動物には近づかないでください
鳥インフルエンザは犬には蔓延していないが、「感染した鳥と接触すると犬も感染する可能性があります」とアタス博士は説明する。アタス博士のアドバイスは、死んだ鳥、鳥の糞、野鳥、家禽類から犬を遠ざけることだ。また、死んだ鳥がいた場所や鳥インフルエンザが報告されている場所には犬は近づかないように、または細心の注意を払う必要がある。
ワクチンを最新の状態に保つ
鳥インフルエンザのような新しいウイルスが懸念される場合、専門家は、感染リスクを最小限に抑えるために、犬に同様のウイルスのワクチン接種を行うことを推奨しています。ワクチンは、感染を予防したり、犬が感染した場合でも病気の重症度を軽減したりすることができます。いつものように、犬に適したワクチンについては、獣医師に相談するのが最善です。
たとえば、ボルデテラ・ブロンキセプティカは、犬の呼吸器疾患、または俗にケンネルコフと呼ばれる疾患に関連する細菌です。アタス博士は、犬のデイケア、ドッグパーク、ドッグショー、ペットホテル、グルーミング施設など、他の犬がいる場所に犬を連れていく場合は、ボルデテラに対する適切なワクチン接種を受けることを推奨しています。「そうすれば、感染した犬によって呼吸器疾患を発症する可能性が低くなります」とアタス博士は言います。
同様に、住んでいる地域で犬インフルエンザの症例がある場合、彼女は犬にワクチン接種を勧めています。まれに犬が鳥インフルエンザに感染した場合、「別のインフルエンザワクチンによる交差免疫がある可能性がありますが、これを裏付ける科学的データはありません」と彼女は言います。
あなたの地域での感染拡大を監視する
適切に審査され、最新の情報源を利用して、発生状況に関する情報を入手してください。オンラインで信頼できる情報を見つけるには、地元の獣医協会、救急病院、または獣医学校の Web ページにアクセスすることをアタス博士は推奨しています。アメリカ獣医師会から情報を見つけることもできます。
犬が感染したらどうするか
犬が咳、食欲不振、粘液分泌などの呼吸器疾患の兆候を示した場合は、他のペットから隔離し、獣医に連絡してください。インフルエンザは、他の病気の症状に似ている場合があります。たとえば、咳は心臓病やフィラリア症の兆候である可能性があるとアタス博士は説明しています。
デイケアに定期的に通っている犬の場合、咳は呼吸器感染症の兆候である可能性があります。しかし、他の犬とあまり接触しないシニア犬の場合、咳はインフルエンザ以外の何かを示している可能性があります。いずれの場合も、「犬が食欲がなかったり、気分が優れない場合は、獣医の診察を受けることをお勧めします。場合によっては、より深刻な問題ではないことを確認するために胸部X線検査を受けることもお勧めします。」
どのようなインフルエンザでもそうですが、犬の場合、主な治療は対症療法です、と彼女は言います。これには、犬に水、食べ物を与え、二次感染を起こした場合は抗生物質を与えることが含まれます。犬によっては、食欲増進剤や、食べない場合は点滴が必要になる場合があります。「一般的に、犬を守る最善の方法は、犬を健康に保ち、ワクチンを十分に接種し、野鳥、家禽、死んだ鳥と接触させないことです」と彼女は言います。
