犬を飼っていると、服や家具に毛がつくのは避けられません。抜け毛は犬の正常な毛の成長サイクルの一部です。基礎疾患や栄養の不均衡が原因で犬が脱毛するのは正常ではありません。犬が体を掻くと、毛幹が損傷して脱毛部ができてしまいます。しかし、かゆみや掻きむしりがないのに犬が脱毛することもあります。
通常の抜け毛の場合、一部の犬は二重被毛、つまり上毛と下毛があります。上毛は犬に独特の色と質感を与えるとともに、皮膚を湿気やゴミから保護します。上毛の下にある下毛は、一年中、特に春と秋に抜け毛が多くなります。
逆に、脱毛症は、アレルギー、皮膚感染症、内分泌疾患、ホルモン要因、遺伝要因、または環境条件の結果として、犬の毛が抜けたり、毛が薄くなったりするときに起こります。犬の毛が一度に抜けすぎる場合は、獣医師に相談することが重要です。症状、原因、治療法など、犬の脱毛症について学ぶために、読み進めてください。
犬の脱毛症とは何ですか?
「脱毛症は、毛が薄くなったり、毛が抜けたりする一般的な症状です」と、アメリカン ケンネル クラブの主任獣医師であるジェリー クライン博士は言います。この症状は抜け毛とは異なります。抜け毛は犬の毛の成長サイクルの正常な一部であり、定期的に犬の毛づくろいをすることで管理できます。抜け毛の量は犬種と毛の種類によって異なり、ダブルコートの犬種は年間を通じて抜け毛が多い傾向があります。
「皮膚に損傷がある場合、または不健康な食事やバランスの悪い食事、ストレス、寄生虫、ホルモンの問題、皮膚病が原因である場合、過剰な抜け毛は心配の種となる可能性があります」と彼は付け加えます。脱毛症の外観は、根本的な原因によって異なります。一部の状態は掻痒（引っ掻き）を引き起こしますが、他の状態は最小限の引っ掻きで脱毛を引き起こします。たとえば、アレルギーのある犬は、耳やお腹を引っ掻いたり、足を噛んだりする傾向があり、その結果、切り傷や擦り傷が生じます。
脱毛症は、どの犬種でも、体のどこにでも発生する可能性があり、部分的な脱毛または完全な脱毛を伴う場合があります。さらに、脱毛症は、次のような兆候を含め、皮膚の外観に影響を与える可能性があります。
- 赤み
- 厚さ
- 炎症
- 色素沈着
- 膿疱または粘液分泌物
- 出血
- 悪臭
- 毛が抜け落ちた部分の皮膚が乾燥したり鱗状になったりする
ダニやノミが脱毛症の原因になっている場合は、犬の皮膚にこれらの生物が見られます。一方、微生物は人間の目には見えないため、顕微鏡を使って特定する必要があります。微生物には、細菌、真菌、ダニなどがあります。
脱毛症の原因は何ですか?
脱毛症はさまざまな原因で起こる可能性があるとクライン博士は言います。犬の脱毛の一般的な原因は次のとおりです。
- 細菌感染
- 白癬などの真菌感染症
- 掻いたり噛んだりするアレルギー
- ノミやダニなどの寄生虫
- ダニによる疥癬
- 遺伝的感受性（無毛種など）
- ビタミン欠乏などの栄養上の原因
- クッシング病や甲状腺機能低下症などの内分泌疾患やホルモン疾患
- 癌治療のための化学療法
- ホルモンの変化
- 褥瘡
- トラウマ
- 一般的な老化
ノミの場合、これらの寄生虫は動物の血を吸います。ノミに刺されると、その部分が赤くなり、かゆみ、腫れ、犬が掻くようになります。さらに、犬は「ノミの唾液に対するアレルギー反応であるノミ刺咬性皮膚炎」を発症する可能性があるとクライン博士は説明します。唾液は、過度の掻きむしり、毛の切れや抜け毛、細菌が傷口に入ると二次的な皮膚感染症を引き起こす可能性があります。
脱毛のもうひとつの原因は遺伝だと彼は言う。チャイニーズ・クレステッド・テリア、アメリカン・ヘアレス・テリア、ペルー・インカ・オーキッド、ショロイツクイントリなど、遺伝的に毛のない犬種もある。他の犬種は、不適切な飼育方法の結果として毛包虫症を発症することがある。長毛で去勢されていない雌犬の多くは、発情期の後にかなりの毛が抜ける。
さらに、一部の犬種はクッシング病や甲状腺機能低下症などの内分泌疾患を発症しやすく、どちらも薄毛や脱毛の原因となる可能性があると彼は付け加える。これらの犬種には、ブルドッグ、ドーベルマン、グレイハウンド、ダックスフントなどが含まれる。クッシング病は、体内でコルチゾールというホルモンが過剰に生成されることで発生し、犬の免疫系を弱める可能性がある。甲状腺機能低下症は、体内で甲状腺ホルモンが不十分に生成されることで発生し、犬の新陳代謝を遅くする傾向がある。
獣医師は脱毛症をどのように診断するのでしょうか?
脱毛症を診断するために、獣医師はまず飼い主から犬の健康状態について徹底的に聞き取ります。そして脱毛症の兆候と症状を評価します。たとえば、犬が脱毛部位を掻いているかどうかを確認します。次に、脱毛が全身に及んでいるか、特定の部位に限定されているか、または対称的なパターンになっているか、またその犬にとって脱毛が正常か異常かを調べます。
獣医は犬を注意深く検査した後、診断を補助するために皮膚掻爬や皮膚生検などの診断検査を行うことがあります。皮膚掻爬では、メスを使用して皮膚サンプルを採取し、顕微鏡で検査します。
抜け毛をどう治療しますか?
「脱毛症の治療法は、脱毛症の原因によって異なります」とクライン博士は言います。たとえば、獣医師はかゆみや炎症を治療するための薬を処方できます。また、引っ掻きによる二次感染が同時に起こっている場合は、抗生物質や抗真菌薬を犬に投与することもあります。寄生虫の場合、獣医師の目標は犬の毛から生物や微生物を取り除き、清掃と消毒によって環境から寄生虫を根絶することです。
内分泌疾患の場合、獣医は臓器機能に影響を与えるホルモンの不均衡を矯正するために薬を投与することができます。たとえば、甲状腺レベルの低下を治療するために、犬にホルモン補充療法を行うことができます。別の例としては、下垂体または副腎の腫瘍によって引き起こされるクッシング病があります。この病気は、腫瘍の手術にはリスクがあるため、薬を使用して治療するのが最も一般的です。
脱毛症に遺伝的原因がある場合、必ずしも治療が必要というわけではありません。特に、脱毛症が犬の生活の質に影響を及ぼしていない場合はそうです、とクライン博士は付け加えます。犬の下毛の抜け毛、特に季節的な抜け毛は心配する必要はありません。犬の下毛の抜け毛、特に季節的な抜け毛は、通常、医療介入の理由にはなりません。
犬の毛が薄くなってきたり、抜け毛が増えてきたり、犬がかゆがっていたり、不快そうにしているようであれば、獣医に相談して、抜け毛の原因と症状緩和の選択肢を調べてください。獣医は犬の栄養ニーズについても話し合い、犬の年齢と活動レベルに合った完全でバランスの取れた食事が確実に摂取されるようにします。
