—「モネ」は、複数のタイトルを持ち、多才な5歳のワイマラナーです。彼女は、場所やスポーツに関係なく、飼い主兼ハンドラーのタニヤ・ローワンやコンフォメーション競技仲間を笑顔にすることに長けています。しかし、この万能な犬の本当の魅力は、場所を選ばない彼女の洞察力にあります。自宅、リング、フィールドなど、どんな場所でもです。モネ、GCHB CH オークポイント プラチナ ウォーター リリー JH DCAT SCN SIN RATN OSD CGCA CGCU TKE VHMA VSWB FITG は、グランド チャンピオンのタイトルなどを持つ優秀なコンフォメーション犬というだけではありません。ニューヨーク州ニュー ハートフォード出身のワイマラナーは、飼い主の医療警報サービス犬でもあります。
さまざまな状況に対応できる信頼できる警戒犬
しかし、モネはローワンの単なる医療サービス警告犬、チームメイト、またはペットではありません。「（モネは）私の魂の犬です」とローワンは言います。彼は反射性交感神経ジストロフィー（RSD）を患っています。RSDは痛みを伴う神経疾患で、治療法はありません。RSDは診断が非常に難しい病気でもあります。
RSD の症状には、脚、腕、足に常に感じる焼けつくような痛みやうずくような痛みがあります。ローワンさんはひどい偏頭痛に悩まされており、そのせいで「ひどく具合が悪くなる」こともしばしばあるそうです。それに加えて、彼女は低血圧症 (血圧が低い) で、脳卒中のリスクが高くなります。
モネットはとても敏感で、ローワンの症状にそれぞれ気づくように訓練されています。何かがおかしいと感じたら、モネットはイベントの途中で突然立ち止まって飼い主の世話をすることが知られています。
こうした警告は、医学的な問題に応じて、いくつかの形で現れます。「彼女は、私が失神したり、血圧が下がったり上がったりするのを感じ取ると、私をそっと押して座らせます」とローワンさんは説明します。「彼女が私の後ろに立って、私に寄りかかってくるのは、めまいが起こりそうな警告です。私がおやつを持っていないときに、私を絶えずひっかくのは、典型的な「偏頭痛が起こっている」という警告です。」
4月、マサチューセッツ州ウェストスプリングフィールドのショーで、ローワンとモネットは、何度もショーに出場している審査員の前で、コンフォーメーションリングに入ろうとしていた。通常、モネットは審査員の声が聞こえ、彼女に挨拶しに行かなければならなかった。しかし、このショーは違った。「大丈夫だと感じ、すべて順調だと思ったのですが、審査員が『彼女は大丈夫ですか？今日はいつもと違う様子ですね』と聞いてきました。」ローワンは審査員に大丈夫だと保証したが、モネットは何かが起こっていると彼女に警告し続けた。競技会の後、彼らは3時間半かけて家に着いたが、突然、ローワンはモネットが彼女に伝えようとしていたことを感じた。
「おそらく今まで経験したことのないほどひどい偏頭痛が襲ってきました。モネットは発作の8時間前に私に警告を発していました」とローワンは説明する。「発作の前に彼女が警告を発したのは、これが最長時間です。翌週、ペンシルバニアのショーで同じ審査員に会い、調子はどうかと聞かれました。何が起こったのかを詳しく話すと、次はモネットを聴くように勧められました！」
何でもできる犬を探して
2001 年からワイマラナーを飼っているローワンさんは、この犬種の多才さが気に入っています。「うちの犬たちは、何でもやりますよ！しかも、洗って着るだけなので、お手入れはほとんど必要ありません」と彼女は言います。モネットは、オンタリオ州ワークワースのグレッグとニッキ ニュートンが飼っているオークポイント ワイマラナーの血統で、カナダにルーツがあることを誇りにしており、両国で積極的に競技に参加しています。ローワンさんがモネットの母犬「ハーロウ」に初めて会ったのは、カナダのショーのときでした。
「ハーロウはたった 4 か月でしたが、心は大人しかったです」とローワンは説明します。「彼女はとても自信に満ちていて、初めてリングに上がり、ショーで 2 年連続でベスト ベイビー パピー賞を受賞しました。彼女は優しい性格だったので、私はグレッグに『ハーロウの子犬のリストに私を入れてほしい』と言いました。」
彼女は子犬が生まれるまで少なくとも2年は待たなければならないことはわかっていましたが、喜んで受け入れました。2019年5月、ローワンは医療サービスアラート犬である「レオナルド」（ワイマラナー）とともにコンフォメーション競技に出場していました。ニューヨーク州トナワンダで開催されたアップステート・ケネル・クラブ・ドッグ・ショーで、ローワンはレオナルドとともにグループ1を制し、グループリングから出てきたばかりでした。すると彼女の電話が鳴りました。ニュートンからでした。「あなたの子犬が生まれましたよ！」
彼女がメスを欲しがっていることを知っていたニュートン夫妻は、ローワンのために子犬を選び、8匹の子犬の中からモネットを選びました。彼らは、彼女が最終的にその子犬をレオナルドと交配させて介助犬の血統を継がせることを承知の上で、この決断を下しました。さらに、彼女は複数の競技で競技できる犬を望んでいました。
モネの医療警報犬としての役割は予想よりも早く始まった
しかし、わずか 2 週間後、レオナルドは突然亡くなり、ローワンの世界は一変しました。そのときから、生後 12 週間だったモネットは、サービス ドッグのトレーニングを急速に進めていきました。「落としたものを拾ったり、血圧計や携帯電話を探して取りに行ったりといった簡単なことから始めました」とローワンは回想します。
ニュートン家はローワンにとって家族同然で、彼女とモネの3歳の娘「アメリア」は、カナダまで車で4時間近くかけて頻繁にニュートン家を訪ねる。「家から2マイルほど離れたところで娘たちが叫び始めます。私たちがどこに行くのか分かっているからです。ワイムの楽園です！農場を走り回り、馬を見て、秘密の池で水遊びや鳥の訓練をします。でもグレッグとニッキに会うと、娘たちは天国にいるようです。」
こうした訪問は、地域の野外イベントや水上イベントに合わせて計画されることが多いが、ローワンさんは必ず野外での運動やブリーダーとのミーティングの時間も設けている。「私の目標は、モネットが Dog Magazine で獲得したタイトルを、CKC (カナダケンネルクラブ) でも同等のタイトルを獲得することです。大変な作業ですが、モネットが生まれながらにやるべきことをする姿を見るのはとてもやりがいがあります。」
数多くのAKCスポーツに拡大
厳しいコンフォメーションリングの条件をクリアする一方で、この「おバカ」ワイムは、3年前に始めたスポーツである Dog Magazine ファスト CAT コースでも同じように楽しんでいます。「白いプラスチックのウサギを追いかけるのが大好きで、とても速いのですが、キャッチ ペンに捕まるのは嫌がって、すぐに向きを変えて私のところまで走って戻ってきます。帰りの走りは、いつも公式の走りよりも速く、おどけた表情の中にも、いつも純粋な喜びが表れています」とローワンは言います。
バーン ハントもエンジンを始動させ、ニューヨーク州セントラル スクエアのグレース ファームで試験走行を行っています。「モネットは私が彼らの道に入るとすぐに私たちがどこにいるかわかり、興奮してケージの中で大声で歌います。彼女は観客がいるのが大好きで、誰かがカメラや携帯電話を持っているとたいてい立ち止まってポーズをとります」とローワンは言います。「ネズミに対する彼女の指示は電光石火です。彼女はトンネルをくぐるのが大好きで、1 回で済むのに何度もやります。」
それだけでは十分ではないかもしれませんが、モネットはセントワークとフィールドワークにも出場しています。モネットはローワンと一緒に活動するのが大好きで、彼らの素晴らしいチームワークは彼女の仕事にも及んでいます。ローワンは、スポーツやアクティビティの最中でも、何かが起こったらモネットが知らせてくれると確信しています。モネットはレオナルドの代わりを務め、子犬の頃から成長し、リングの内外でローワンの右腕となりました。
