韓国では犬用ベビーカーの売り上げが乳母車の売り上げを上回っており、これは同国の出生率の低下の兆候である。
韓国の大手オンライン小売業者Gmarketによると、昨年は犬用ベビーカーの売上がベビーカーの売上を上回った初めての年となった。 ウォールストリートジャーナル。
世界で最も出生率が低い国の一つである韓国では、2023年にさらに出生率が低下し、女性1人当たりの予定出生児数は2022年の0.78人から0.72人になる見通しだ。政策立案者の間では、経済や高齢化社会への長期的な影響について懸念が深まり、政府はこの傾向を逆転させる任務を担う新たな省庁の設置を計画するに至った。
ペット用ベビーカーの購入急増は目を見張るものがある。2019年以降、販売数は4倍に増え、最高級モデルは1,100ドルもする。韓国最大のオンラインペットショッピングプラットフォーム、ペットフレンズのCEO、ユン・ヒョンシン氏は、 ジャーナル ペットを飼うことが大きなトレンドになっている。
「ペットを飼う人が増えており、子どもよりもペットを選ぶ人が増えているため、ペットへの支出も増えている」とユン氏は語った。
「私が心配しているのは、若者たちがお互いを愛し合っていないことだ」と韓国の労働大臣、金文洙氏は2023年に語った。「その代わり、若者たちは犬を愛し、連れて歩いている。結婚もしないし、子どももいない」
出生率の低下に対抗するため、韓国政府は育児補助金や子育て世帯への直接現金給付など、さまざまなインセンティブに約3,000億ドルを割り当てている。地方自治体の中には、こうした出産促進策の一環として、赤ちゃん1人につき最大7万ドルを支給しているところもある。
その他の取り組みとしては、出会って交際関係を築いたカップルに賞金を出すお見合いイベントや、通勤時間を短縮しワークライフバランスを改善するための政策など、独創的な取り組みがある。
しかし、こうした対策はまだ大きな成果を上げていない。多くの韓国の若者は、住宅費が高すぎることで知られる首都ソウルを中心に、家族を持つことに大きな障壁に直面している。また、文化的な変化により、韓国のミレニアル世代やジェネレーションZ世代の間では、結婚して子供を持ちたいという意欲が薄れている。
「韓国の若者は貯蓄するよりもむしろ、上の世代よりも多くを使っている。彼らは落ち着いて子供を持つという不可能な目標に集中するのではなく、ネット上で自分自身の成功の象徴を作ることに取り組んでいる」とソウル女子大学の社会学教授、チョン・ジェフン氏はロイター通信に語った。
韓国の尹錫悦大統領は出生率の危機を「国家非常事態」と呼び、最近、この傾向を逆転させる取り組みを監督する閣僚級の秘書官を任命した。
尹氏自身には子供はいないが、ファーストレディの金健熙氏とともに熱心なペットの飼い主である。2人は合わせて10匹以上の猫と犬を飼っているという。 ジャーナルこれは、国が子供よりもペットに重点を置くようになっていることをさらに反映している。
韓国の出生率の問題は、日本、中国、台湾などの近隣の東アジア諸国でも同様で、出生率はそれぞれ1.26、1.0、0.85と、同様に低い。これらの国々も、さまざまな出生促進政策を導入しながら、出生率の低下を食い止めようと奮闘している。
