定期的な獣医の診察はペットの健康と幸福のために不可欠ですが、犬にとってはストレスになることもあります。それもそのはず。通常、獣医に行くのは年に数回だけで、行くときは突っついたり、針で刺されたりします。しかし、獣医の診察は必須です。これからの獣医の診察がストレスフリーになるように、自宅でできる簡単なエクササイズやヒントを試してみましょう。
ハンドリング練習の重要性
できれば、子犬は家に連れて帰る前に、獣医と少なくとも 1 回は良いやり取りをしているはずです。ブリーダーは社会化プログラムの一環として子犬を獣医に紹介する必要があります。しかし、犬の年齢に関係なく、最初のステップは拘束と検査を受け入れるように訓練することです。そうすれば、獣医に連れて行ったときの不安が大幅に軽減されます。
簡単なハンドリング エクササイズから始めましょう。触れられることに慣れている犬の場合は、できれば犬が疲れているときに、毎日のやりとりにマッサージを加えましょう。獣医の診察をシミュレートするために、足、耳、口、腹、しっぽもマッサージに含めます。褒めたりおやつをたくさん与えたりして、犬がハンドリングとご褒美を関連付けることを学びます。時間が経つにつれて、足を絞るなど、もう少し強引にマッサージしたり、犬を本番に備えさせるために優しく拘束したりすることもできます。
犬が触られることを嫌がる場合は、より正確に行う必要があります。あなたの目標は、脱感作とカウンター コンディショニングによって犬の感情的な反応を変えることです。この場合、すべての接触にご褒美を組み合わせます。最初は、犬の気をそらすために、体の一部を触るときに同時にご褒美を与えることができます。しかし、犬がリラックスしてきたら、まず触ってからご褒美を与えます。たとえば、犬の耳に手を伸ばし、手を離してご褒美を与えます。次に、耳に軽く触れてからご褒美を与えます。次に、耳に 1 秒間触れてからご褒美を与え、最後に耳を持ち上げて耳の下を調べることができるまでこれを繰り返します。
トレーニングは獣医の診察をスムーズにする
ハンドリング以外にも、獣医の診察室で役立つトレーニング方法があります。まずは、犬に立つ姿勢を教えることです。獣医師にとって、非協力的なボールのように倒れている犬よりも、立っている犬を診察する方がはるかに簡単です。立つ姿勢は、誘いとご褒美のトレーニングで簡単に教えることができます。犬が座っている状態で、鼻先におやつを置き、ゆっくりと引き離して犬を誘い出して立つ姿勢にします。指示通りに立つように教えたら、放すまでその姿勢を保つために待てを追加できます。
犬にマットやベッドに行くように教えることもできます。「自分の場所に行く」は獣医に限ったことではありませんが、この行動を教えることで、マットとご褒美の間に強い肯定的な関係が築かれます。こうすることで、マットが犬にとっての楽しい場所になります。マットを獣医の診察に持っていけば、犬にとって心地よく慣れた、立ったり横になったりできる場所が提供されます。
犬に鼻でターゲットを狙うことを教えるのも効果的です。「タッチ」とは、犬の鼻を手のひらに向けることです。犬の鼻が向かう場所には、頭と体が追従します。したがって、「タッチ」を使用して、獣医の都合に合わせて犬を配置することができます。さらに、犬はこの行動が大好きです。これは、ご褒美をもらうのに非常に簡単な方法だからです。そのため、検査や処置中に犬の気をそらすために鼻でターゲットを狙うことができます。
小型犬を飼っている場合は、獣医の診察のときに診察台に乗せられる可能性が高いので、高い場所でも大丈夫だと教えるようにしましょう。コーヒーテーブルのような低い場所から始めて、高い場所に移りましょう。高さとおいしいご褒美を組み合わせて、ポジティブな連想を育みましょう。また、犬が安定できるようにテーブルの上に滑り止めを置き、犬が飛び降りないように常につかまっておくとよいでしょう。
楽しみのために獣医を訪問
多くの犬は、診察のためか、すでに体調が悪くなったときだけ獣医の診察を受けるので、病院に対して否定的な見方を持つようになるのにそれほど時間はかかりません。しかし、ただ楽しむために犬を獣医に連れて行ったらどうでしょうか? その場合、病院は突っついたりつついたりすることを予想しなくなり、代わりにおやつや撫でたりしてくれるでしょう。挨拶のためだけに犬を連れて行ってもいいか獣医に尋ねてみましょう。必ず事前に電話して、病院の手順を確認してください。空いているスタッフに犬を撫でてもらい、おいしいおやつをいくつか与えてください。おやつを与えている間、ロビーに数分間座って、犬が食べ物と病院の音や匂いを結び付けるようにしてください。
また、車に乗るときに獣医に行くことを想定しないことも重要です。そうしないと、車に乗った瞬間から犬のストレスが始まります。犬をドッグパークやドライブなど他の場所に連れて行くようにしてください。そうすれば、獣医に行くときも、ただの楽しい外出のように思えるでしょう。
獣医に適切な道具を持っていく
適切な道具を持っていくと、犬の獣医への訪問がずっと楽になります。まず、犬のお気に入りのおやつをたくさん用意します。診察中に犬に餌を与えると、気を紛らわせるだけでなく、良い関係を築くのに役立ちます。獣医や他のスタッフにも餌を少し与えるように頼んでください。また、針やその他の不快な処置から犬の注意をそらすためにおもちゃを持っていくのも役立ちます。
不安な犬には、フェロモン治療や鎮静剤の使用を検討してください。フェロモンは授乳中の母犬の匂いを模倣し、成犬でもリラックスさせます。スプレーや首輪を探して、獣医に持参してください。鎮静剤は、診察前に犬に安心感を与えるために使用できます。また、誰も急かされないように、診療所が混雑していない時間に予約を入れることもできます。最後に、犬が獣医の診察に本当に苦労している場合は、他の選択肢について獣医に相談してください。犬に最小限のストレスで完全な検査を実施できることが重要です。
