子犬は刺激的で楽しいものですが、大きな調整になることもあります。ヘルシンキ大学の研究によると、新しい子犬が家に来たことに伴う変化が、新しい犬の飼い主に否定的な感情を引き起こす可能性があることが示されています。この研究では、子犬を家に迎えた後、犬の飼い主は、生まれたばかりの赤ちゃんの親が時々感じるのと同様に、短期間の気分の落ち込みや、さらには急性のうつ病を経験する可能性があることが示されました。 「パピーブルース」と呼ばれるこの症状は、新しい子犬の飼い主にイライラ、不安、心配を感じさせる可能性があります。このストレスの増加により、犬の飼い主は新しい子犬との絆を築くことが難しくなり、日常生活で直面する全体的なストレスが増加する可能性があります。
パピーブルーを探る新たな研究
人間の場合、ベビーブルーとは、新米母親が通常出産後最初の 2 週間に経験するホルモンの変化を指します。新米母親の約 85% がこれを経験しています。このような感情が 2 週間以上続く場合、それは産後うつ病として知られています。
ヘルシンキ大学の研究者らは、人間の子供の親になったばかりが「ベビーブルー」に悩まされるのと同じように、子犬の飼い主も同じ経験をする可能性があることを発見した。ヘルシンキ大学の心理学者で博士課程の学生でもあるアーダ・ストールさんは、犬の飼い主たちがソーシャルメディアでこの現象について議論しているのを見てから、パピーブルースの考えを研究することに興味を持ったと説明した。
オンライン投稿では、犬の飼い主がこうした感情を明かしていることが明らかになった。 「新しい子犬によってもたらされた生活の変化が不安とフラストレーションを引き起こし、子犬への愛着が失われてしまったように見えました」とストールさんは言う。ストール氏は、こうした感情は子供の誕生後に一部の親が直面するベビーブルーに似ていると指摘する。心理学者として、ストール氏は短期的な気分の低下に興味を持ち、パピーブルーの具体的な症状を調べるためにパピーブルーに関する定量的研究を開始しました。
新しい子犬を迎えたことによるホルモンの変化はありませんが、このような不安や落ち着きのなさは一部の犬の飼い主にも蔓延しているようです。
なぜ人々はパピーブルーになるのでしょうか?
新しい子犬を家に迎えた後にストレスや苦痛を経験することは、子犬の飼い主にとってストレスや孤立感を引き起こす可能性があります。これは、新しい子犬を迎えることに対する人々が期待する反応ではないためです。 「子犬の誕生は一般的に人生に前向きな変化として捉えられていますが、人によっては重大な否定的な感情を引き起こすこともあります」とストール氏は説明する。この研究を通じて、彼女はまた、子犬のブルースは、子犬の飼い主がそのような感情を抱きやすくなる可能性のあるさまざまな臨床的および心理的要因の影響を受ける可能性があることも発見しました。犬の飼い主がすでに不安や憂鬱を抱えている場合、その感情はさらに強くなる可能性があります。
新しい子犬の飼い主は、子犬と暮らすという現実に対して十分な準備をしていたとしても、子犬の憂鬱を経験することがあります。ストール氏は、これは経験豊富な子犬の飼い主を驚かせる可能性があると説明しています。以前に子犬を飼ったことがあるにもかかわらず、新しい子犬を迎える準備ができていると感じていても、過去にはなかったのに、1匹の子犬に対してパピーブルーを経験する人がいる理由はわかりません。
ストール氏は、人の生活におけるストレス要因が、パピーブルーの発症に影響を与える可能性があると指摘しています。これらの要因には、家族のストレス要因、家庭内での役割分担、過去に犬と接した経験などが含まれる可能性があります。挑戦的な行動を示す子犬は、飼い主がパピーブルーを経験する可能性も高くなります。 「この問題はまだ研究されていませんが、子犬の特徴が子犬ブルースの発症に影響を与える可能性があると予想するのは合理的です。子供の健康や行動上の課題が親の感情障害を引き起こしやすくするのと同様に、品種、健康、行動などの子犬の特定の特性が、新しい飼い主の感情体験に影響を与える可能性があります」とストール氏はアドバイスする。
パピーブルースの症状
ストール氏は、研究者らがパピーブルーの症状を不安、フラストレーション、倦怠感として分類していると説明した。これらはすべて同時に発生する可能性がありますが、症状が「1つの領域でより顕著に現れる」場合もあると彼女は言います。パピーブルーの兆候を知ることで、新しい子犬の世話をする準備が整い、新しい子犬を家に迎えた後に自分や知り合いがパピーブルーに苦しんでいることに気づくことができます。ストール氏は、注意すべき症状を次のように分類しています。
不安に関連した症状:
- 自分自身と子犬に対する懸念の高まり
- 犬の飼い主としての疑問と不十分な感情
- 子犬の健康に対する懸念の高まり
欲求不満に関連した症状:
- 一般的な不満の感情
- 子犬の世話における予期せぬ困難に対する感情的ストレス
- 刺激
- 子犬との感情的な絆を築くのに苦労している
- 子犬関連の仕事や家事に負担を感じている
- 子犬を飼って後悔
疲労に関連した症状:
- 子犬の世話で疲れ果てる
- 子犬がよく眠っていても、なかなか眠れない
- 子犬のニーズに対する不安
犬の飼い主のメンタルヘルス
子犬のブルースは予想外で圧倒されることがありますが、新しい子犬の飼い主はこれらの感情を克服することができます。 「子犬のブルースは、たとえば感情を否定するのではなく、受け入れて表現することで軽減できます」とストール氏は説明する。他のメンタルヘルスの問題と同様、自分の感情を抑えずに話すことが助けになります。ストールさんは、パピーブルーの症状を軽減するために、子犬の世話をしながら自分のために時間を取り、サポートを求めることをアドバイスしています。
一般に精神的健康に良い活動の多くは、飼い主が子犬のブルースを克服するのに重要な役割を果たします。規則正しい食事や十分な睡眠をとるなど、生活の質を維持することも重要です。ストール氏は、新しい子犬を家に迎えたときは、可能であれば他のストレス要因を軽減するように努めることも役立つと説明します。そうすれば、ペットと暮らすことを学ぶことに集中できるようになります。 「子犬の頃はできるだけシンプルな生活を送り、同時に大きな生活の変化を避けるようにしてください」と彼女は言います。
新しい子犬と一緒に人々をサポート
子犬のブルースは、新しい犬の飼い主が苦労しているかもしれない現実的な問題であることを認識することは、トレーナーや獣医師を含むすべての犬の専門家が考慮すべきことです。ストール氏は、犬と一緒に仕事をして生計を立てている人は、子犬のブルースを経験している新しい子犬の飼い主にとって素晴らしいリソースになる可能性があると説明します。 「最初の相談の際、専門家は新しい子犬の飼い主に子犬のブルースについて教育し、それが一般的で一時的な経験であることを説明します」と彼女は説明する。ストール氏は、犬の専門家ができる最善のことの 1 つは、犬の経験を正常化することであると信じています。子犬のブルースについての認識を広めることは、新しい子犬の飼い主が孤独感や自分の感情に対する罪悪感を軽減するのに役立ちます。
新しい子犬の飼い主をサポートすることは、友達同士でもできることです。友人が新しい子犬を家に連れてくると知っている場合は、新しい子犬を祝うだけでなく、心から連絡を取り、できる限りのサポートを申し出てください。いくつかのアイデアには、新しい子犬の飼い主に食べ物を持っていくと申し出たり、新しい子犬を数時間連れて行って休憩させてもいいか尋ねたりすることが含まれます。
自分に時間を与えてください
あなたが家に新しく子犬を迎え、苦労している場合は、この生活の変化にどのように対処しているかについて、友人、家族、その他の犬コミュニティのメンバーに遠慮なく話してください。良いニュースは、子犬のブルースに苦しんでいるとしても、この困難な感情は永遠に続くわけではないということです。 「興味深い発見の 1 つは、子犬の頃から時間が経つほど、人々は子犬のことをより肯定的に覚えているということです。心理学の分野では、これは「薄れていく感情バイアス」として知られており、それによると、記憶のネガティブな感情内容は時間の経過とともに「薄れ」、時間が経つほど記憶はネガティブな感情状態を強く生み出さなくなる。」ストール氏は説明した。子犬が成長するにつれて、子犬の頃にどれだけ大変だったか、どれだけ動揺していたかを思い出すことが少なくなります。代わりに、あなたはおそらく成犬を見て、子犬の頃の可愛さと楽しさを懐かしく思い出すでしょう。
子犬を育てるのは重労働であり、精神的に消耗する可能性があるため、圧倒され始めた場合は自分自身に優しくしてください。パピーブルーは誰にでも起こる可能性がありますが、良いことに、それは永遠に続くわけではありません。症状が続く場合は、医師または精神保健の専門家に相談してください。