テクノロジーは人々がより長くより良い生活を送るのに役立ちますが、それは私たちの犬にも当てはまります。技術の進歩のおかげで、犬の可動性が向上し、痛みが軽減されるようになりました。車椅子や装具、ハーネスに至る支援技術は、犬がより良く、より長く、より快適に暮らすのに役立ちます。これらの装置は、障害のある犬、高齢の犬、怪我から回復中の犬に役立ちます。
犬用モビリティデバイスとは何ですか?
モビリティデバイスは通常、犬が着用または使用する、モビリティの向上に役立つあらゆる装備とみなされます。ほとんどの場合、移動装置は犬が立つことを可能にしたり、痛みを軽減したりより自然な方法で歩くことをサポートしたりする装置です。ここでは、犬のために一般的に使用されている移動デバイスのいくつかを紹介します。
車椅子
犬用車椅子（カートとも呼ばれます）は、一般に犬が麻痺している場合、または後ろ足で犬を支えられない場合にサポートとして役立ちます。車椅子を使用すると、犬が再び動きを取り戻すことができ、立ったり歩いたりできない犬が体を引きずって怪我をするのを防ぐことができます。車椅子は、後肢の麻痺や衰弱に苦しんでいる犬をサポートすることもできます。
犬用車椅子では適切なフィット感を確保することが不可欠です。 DVM認定犬リハビリテーション実践者（CCRP）、認定獣医鍼灸師（CVA）であり、ヒーリング・アーツ・アニマルケア理学療法・リハビリテーションクリニックのオーナーでもあるマンディ・ブラックウェルダー博士によると、犬用の車椅子には主に2種類あるという。 1 つのタイプは、犬が前進するときに前後に動くスイングサドルです。他の車椅子はサドルが固定されており、動きません。犬の特定の怪我や病状によって、どのタイプの車椅子が最適かが決まります。
ブレース
犬用の装具はさまざまな関節を安定させることができます。場合によっては、保守的な管理と組み合わせて装具を使用すると、特定の整形外科的損傷を負った犬の手術の代替手段となる場合があります。ブレースを適切に装着すると、弱い関節や負傷した関節をサポートまたは安定させることができ、犬がより快適に立ったり歩いたりできるようになります。装具を使用すると、犬が怪我や手術から回復する間に再び怪我をするのを防ぐこともできます。
サポートハーネス
犬の散歩時にリードを付けるハーネスとは異なり、サポート ハーネスは、犬の飼い主が立ち上がるのに苦労したり、階段や丘の上り下りが困難な犬を持ち上げて補助できるように、補助的なてこを提供します。ブラックウェルダー博士は、まだ立って歩くことができる犬にとっても、サポートハーネスは特に有益であると説明します。 「私たちはバランサーとしてそこにいるので、彼らは筋肉を適切に使い続けることができます」と彼女は言います。彼女は、このサポートが犬をより長く動けるようにするのに役立つと指摘しています。
フットサポート
多くの犬は滑ったり、立ち上がるのに苦労しています。これは、怪我から回復中の犬、さまざまな病状に対処している犬、および高齢の犬に特に当てはまります。これらの犬の中には、ハーネスを使用したり、飼い主からサポートを受けることで恩恵を受ける場合があります。他の犬は十分な力を持っているかもしれませんが、床をつかむことができないようです。このような犬の場合、牽引力を高めることで可動性を向上させることができます。考えられる選択肢の 1 つは、犬の足の爪に取り付けることができるゴムまたはシリコンのループであるトゥー グリップです。これらのグリップは、犬が歩いたり立ち上がったりするときに牽引力を提供し、犬が家の中をより快適に移動するのに役立ちます。犬の足に肉球バームを使用すると、犬が床の上を歩くときに牽引力が得られ、滑りにくくなります。
非ウェアラブルモビリティデバイス
犬の移動器具や補助サポートについて考えるとき、私たちは通常、犬が身に着けられるものを最初に考えます。ただし、支援サポートや機器は、私たちの家に適応する形をとることもあります。ブラックウェルダー博士は、犬が家の中をより快適に移動できるように、犬の飼い主が自宅でできる簡単な移動調整があるとアドバイスしています。犬が家の中をより快適に移動できるように、タイルや堅木などの滑りやすい床にヨガマットやカーペットランナーを追加するオプションもあります。犬によっては、スロープや階段を使用することで効果が得られる場合もあります。
あなたの犬に移動装置が必要かどうかをどのように判断しますか?
あなたの犬が移動装置を受け入れる準備ができているかどうかを知るのは難しい場合があります。 「よくある誤解は、犬が車椅子を使用するには麻痺がなければならないということです」とブラックウェルダー博士は説明します。これは多くの場合、犬が自分で歩くことを奨励したいという考えから来ています。しかし、ほとんどの場合、犬が完全に麻痺する前に、早期に移動装置を導入する方がはるかに良いと彼女は言います。
犬がまだある程度動けるときは、車椅子などの移動器具を使って犬の体を「歩き続けるための筋肉を使うのに適切な位置」に置くことができます、と彼女は説明します。あなたの犬が移動サポートの恩恵を受ける可能性があると思われる場合は、獣医師に相談してください。獣医師のリハビリテーション専門家への紹介を求めることが特に役立ちます。これらの獣医師は、犬の整形外科的健康に関する専門的な訓練と専門知識を持ち、動きを評価する方法を知っており、犬に移動サポートを適切に取り付けることができます。
犬はどのように移動機器に適応するのでしょうか?
犬は個体です。モビリティ デバイスの使用に適応する過程で、犬ごとに異なる経験をします。ブラックウェルダー博士は、装具や車椅子などのウェアラブル移動装置に関して、経験上、内気で慎重な犬の方が一般的に適応するのに苦労すると指摘しています。これらの犬は、車椅子が自分を「追いかけている」と心配する可能性があり、新しい装置に慣れるまでは不安になる可能性があります。通常、自信のある犬はこの器具を簡単に利用できます。また、大型犬は好奇心旺盛で、新しい状況に対して自信を持っている傾向があるため、通常、整形外科用装具の使用がより効果的であると彼女は付け加えた。また、筋肉が多く、脚が長いため、フィット感が向上します。そうは言っても、多くの犬は移動機器の使用に非常によく適応します。
ブラックウェルダー博士は、仕事で一番好きな日は「椅子の日」だと言います。それは、立ち上がって歩くこともできずに引っ張り回されていた犬が、突然立ち上がって歩き出すことができるようになった犬の顔を見ると喜ぶからです。彼女によれば、自信に満ちた犬が初めて車椅子に乗せられて、すぐに歩き始めたり、走り始めたりすることも珍しくないという。
三本足の犬は通常、飛び跳ねるような独自の動き方を身につけているため、車椅子を使うのが難しい場合があると彼女は警告する。犬は車椅子に乗っている間は飛び跳ねることができないため、特に三本足の犬は移動装置を使って動くことを学ぶ訓練が必要になることがよくあります。覚えておいてください: 人間がモビリティ デバイスを利用し始めるときとは異なり、犬はモビリティ デバイスが移動に役立つことを必ずしも理解していません。
モビリティ デバイスを適切に取り付ける
犬用の移動補助器具を選ぶときは、フィット感が非常に重要です。トゥグリップやサポートハーネスなどの一部の製品は、自宅で採寸して愛犬に装着することができます。しかし、ブラックウェルダー博士は、飼い主が車椅子や装具などの器具の使用を決定する際には、獣医師の専門家と協力する必要があるとアドバイスしています。デバイスが正しくフィットしていないと、犬に不快感を与えたり、怪我をしたりする可能性があり、良いことよりも害が大きくなる可能性があります。地元に獣医師のリハビリ専門家がいない場合でも、獣医師と直接協力して、犬の運動のニーズを最大限にサポートする適切なデバイスとサイズを決定する必要があります。
