おなかをさするのが大好きで、上手にジャンプするのが大好きなゴールデンレトリバーの「ビーコン」は、最近セラピードッグのゴールドを獲得しました。登録されている4歳のセラピー犬と、その飼い主兼ハンドラーであるカリフォルニア州パサデナ在住のトレイシー・キャラハン・モルナーさんは、USA Gymnasticsのセラピー犬チームに所属している。
ビーコン、キャラハン・モルナー、その他のセラピー犬チームは、今年これまでに5つの体操競技会で選手たちを出迎えた。
ゴールデン選手はパリの表彰台に立つことはなかったが、米国体操協会は彼を応援専門としてパートタイムで雇用した。彼の公式職員証には「Goodest Boy」と書かれている。
スポーツにセラピー犬を加える
ビーコンは、撫でるための毛むくじゃらの頭を必要としている人、そして気分を高めるために柔らかい被毛を必要としている人を助けるのに初めてではありません。ペットパートナーズにセラピー犬として登録されているゴールデンレトリバーは、キャラハン・モルナーを触覚的にサポートする介助犬としてセラピー犬としての日常生活を始めた。
キャラハン・モルナーは、芸術および新体操の競技者として長い歴史を持ち、USA Gymnasticsの主催者です。 36 年間体操インストラクターとして活動してきた彼女は、イベントのスタッフでもあり、40 年間にわたって体操の国家統括団体の一員として働いてきました。
彼女はこのアイデアを、愛犬家でペットセラピーの提唱者である USA Gymnastics の CEO、LiLi Leung に持ち込んだ。レオン氏はすぐにそれを承認した。 「体操への愛情と、選手やスタッフの経験、組織の目標、そしてセラピー犬がどのように変化をもたらすことができるかについての知識を組み合わせることができるのがとてもうれしいです」とキャラハン・モラーは言う。
彼女はすぐに、各都市でセラピー犬チームを手配し、審査することが課題であることに気づきました。 「他のスポーツ団体からあらゆることを管理する方法についてアイデアを得ることができると考えましたが、スポーツを統括する団体はペットセラピーに関与していませんでした」と彼女は言います。 「自分でプログラムを設計する必要があることに気づきました。」
キャラハン・モルナーさんは当初、犬が競争相手の気を散らすのではないかと考えた人々の反対に直面した。 「犬がどのように選手たちを落ち着かせるかを彼らが理解すると、その気持ちは消え、次の試験に犬を参加させるかどうか尋ねるようになりました」と彼女は言う。
未知のセラピー犬の領域
セラピー犬が参加した最初のイベントは、2023年5月にインディアナポリスで開催された2023年リズミックエリート予選でした。「300人の体操選手が参加すると知ったとき、犬と体操選手の比率では競技者に十分な時間が与えられないことに気づきました。」ビーコン」と彼女は言います。
キャラハン・モルナーさんはペットセラピー団体に追加のチームを求めて連絡を取った。これらのイベントの警備は厳重であるため、全員が最新のペットセラピー登録、狂犬病ワクチン接種、確認済みの身分証明書を必要とします。チームは権利放棄書に署名する必要があり、選手にサインや写真を求めることはできず、選手とはウェルネスルームで会わなければならない。
3週間後の6月19日から24日まで、彼女は2023年米国体操選手権大会に向けてオクラホマ州タルサで行われる1,900人のアクロバティック、リトミック、トランポリン、タンブリングの選手たちに十分な数のセラピー犬チームを手配する必要があった。 「新型コロナウイルスの影響で、タルサにはペットセラピーチームがあまりなく、犬よりもアスリートの方が多かったです」と彼女は言う。 「私たちがサポートできるのはエリートアスリートだけです。」
ビーコンとキャラハン・モルナー夫妻はその後、8月にカリフォルニア州サンノゼを訪れ、体操競技全国選手権大会の競技者に治療療法を提供した。スケジュールに合わせるために彼女は 24 のペット セラピー チームを必要としていましたが、ビーコンのハンドラーは別の状況に直面していました。 「61 の登録セラピー犬チームから回答がありました。『ありがとう、でももう十分です』と言わざるを得ませんでした。」
オリンピックに向けてエリートアスリートをサポート
ビーコンとキャラハン・モルナー夫妻は、2024年パリオリンピックに向けて、6月27日から6月30日までミネアポリスで行われた体操米国オリンピックチームトライアルに参加した。 11 頭のセラピー犬に加わり、チーム USA への出場を目指すスタッフと 25 ～ 30 人のエリート体操選手に愛情、慰め、サポートを提供しました。
では、有名なスポーツ選手は犬たちに何と言ったのでしょうか？ 「彼らはビーコンの素晴らしい被毛と、彼がいかにかわいくて柔らかいかについて話しました」とキャラハン・モルナーは言います。 「時々、彼らは自分のペットや他の犬との経験について話します。あるいは、それは痛みや痛み、あるいは競技中に緊張していることかもしれない。」
ほとんどの場合、彼女は耳を傾けます。キャラハン・モルナーさんにとって、ペットセラピーは人がビーコンに接続するときに起こりますが、犬は誰かにできるだけ近づいてもらいたいと考えています。
競技の第1ラウンドが終了すると、スニ・リーさんは犬を訪ねた。 「彼女が『試験の1日目から2日目にビーコンをありがとう』と言ったとき、私はとても感動しました」とキャラハン・モルナーは思い出す。
ほとんどの人はセラピー犬というと、介護施設、病院、学校、法廷、一部の災害現場で人々と一緒に時間を過ごすことを連想しますが、運動競技はそうではありません。 「最近ではスポーツ界のメンタルヘルスに注目が集まっているため、ハイレベルなスポーツにもストレスがあるという認識が広まってきています」とキャラハン・モルナー氏は言う。
「彼は人を見ると、一緒にいるのが待ちきれませんが、座ることが第一であることを知っています」と調教師は言います。 「体操選手にとって、ビーコンと一緒に地面に倒れ込んでお腹をさすってあげるのは簡単です。
2028 年ロサンゼルスオリンピックの開催前および開催期間中に、アメリカ体操チームのためにセラピー犬チームを用意することについての会話はすでに始まっています。 「他のスポーツ界もセラピー犬を欲しがることを願っています」とキャラハン・モラー氏は付け加えた。 「ビーコンと他の犬が何らかの形でアスリートたちを助けてくれれば、私たちは仕事をしたことになる。」
