ストレスに直面したとき、ほとんどの愛犬家は、どこに頼ればよいかを正確に知っています。それは愛犬です。しかし、私たちのストレスはペットにどのような影響を与えるのでしょうか?研究にはいくつかの答えがあります。
長期的なストレスが犬に与える影響
長年の研究により、犬は人間に非常に同調しており、高揚した瞬間に人間の感情を反映することがよくあることがわかっています。これは、ペットが同情的に興奮したり悲しんだりしたことのある愛犬家なら誰でも直感的に知っていることです。
しかし、スウェーデンのリンシェーピング大学の研究者らは別の疑問を抱いた。 長期的な ストレスレベルは犬に影響を与えますか？慢性的な心配は犬に影響を与えますか?圧倒的に、彼らは答えが「はい」であることを発見しました。
2019年に発表された研究では、上級講師のリナ・ロス氏とそのチームが58頭の犬とその飼い主の毛に含まれるコルチゾールのレベルを分析した。このテストにより、各人が経験したストレスホルモンのレベルを経時的に追跡することができました。この研究のために、研究チームはボーダーコリーとシェットランドシープドッグ（人間に対して非常に協力的になるように品種改良された牧畜犬）と協力し、彼ら自身とその子犬のさまざまな性格特性について飼い主にインタビューしました。彼らの発見は？
どちらの品種でも、犬の毛に含まれるコルチゾールのレベルは人間のそれを反映しており、人間の性格調査の結果を反映しています。言い換えれば、犬の感じ方は時間の経過とともに人間の感じ方と同じになるということです。 「実際、彼らがお互いにどれほど影響を及ぼし合っているのかに私たちは驚きました」とロスは言います。
長期的なストレスはすべての犬に同じように影響しますか?
次に、チームは視野を広げました。結局のところ、ボーダーコリーとシェットランドシープドッグは、人間に敏感に反応できるように特別に品種改良されてきました。この感情の同調は単に注意深く飼育された結果なのでしょうか?
2021年に発表された研究で、ロスと彼女のチームは、人間の協力のスペクトルの対極にある犬、つまりダックスフントやノルウェージアンエルクハウンドなどの独立した狩猟のために飼育された犬や、イヌに近い古代の品種を研究しました。柴犬とシベリアンハスキー。再び、彼らは犬とその飼い主の毛髪コルチゾールレベルを比較しました。また、飼い主に対して、飼い主と犬の性格や犬との関係についてのアンケートに回答するよう依頼した。
彼らの発見は？飼い主の性格は狩猟犬のストレスレベルに影響を与える可能性がありますが、古代の犬種ではそうではありません。一方、犬と飼い主との関係は、すべての犬のストレスに影響を与えました。しかし、その影響は古代の犬種よりも狩猟犬においてより顕著でした。
意味：人間のストレスレベルに対する犬の同調度は、その犬種が人間の協力にどれだけ近づき開発されてきたかに応じて増加します。しかし、すべての犬の性格は飼い主との関係に影響されます。
これは犬の飼い主にとって何を意味するのでしょうか?
それでは、ストレスを感じている犬の飼い主にとって、これはストレスを感じる新たな理由となるのでしょうか?私たちの心配や苦しみを犬にさらすことを心配すべきでしょうか？
この研究では、すべての犬の性格やストレスレベルは飼い主との関係の質に影響されることが明らかになっているため、最大の教訓は実際にはその逆であり、犬との絆をこれまで以上に緊密にする理由が存在するということです。さらに良いニュースです。そうすることで、おそらくあなた自身のストレスレベルも改善されるでしょう。
「私たちは、一緒に交流することがストレスレベルに有益な効果をもたらすことを（以前の研究から）知っています」とロスは言います。犬たちよ、それはあなたのストレスレベルにおそらく有益でしょう。」
犬の幸せを心配する犬の飼い主にとって、もう 1 つの興味深いメモがあります。それは、私たちにストレスを与えるものは、おそらく同じように犬を悩ませていないということです。ロス氏と彼女のチームはまた、飼い主がパートタイムで働いているかどうか、家に子供がいるかどうか、犬が一軒家に住んでいるかアパートに住んでいるかなど、さまざまな環境要因が犬のストレスに与える影響も調査した。 「その他のライフスタイルの側面からの影響はありませんでした」とロス氏は言います。 「つまり、飼い主の性格における長期的なストレスだけが、これほど強く結びついたのです。」
では、犬に十分なスペースがない、または子供たちが犬にストレスを与えているのではないかと心配している場合はどうすればよいでしょうか。長期的には、犬との関係の質や一緒に過ごす時間といった単純な事柄に比べれば、それらすべては微々たるものであることを知っておいてください。
