あなたの犬が突然食べ物を食べることに興味を失ったように見えませんか?それとも、食べ物に飽きてボウルをひっくり返してしまうのでしょうか？これは好き嫌いがあることを意味する可能性もありますが、食欲の変化は、特に若い子犬、高齢の犬、または基礎的な健康状態がわかっているペットの場合、すぐに対処する必要があるより大きな健康上の問題を示している可能性もあります。
私の犬は好き嫌いが多いですか、それとも普通に行動していますか?
「『生きるために食べる犬もいれば、食べるために生きる犬もいる』という格言があります」と、アメリカンケネルクラブの主任獣医師、ジェリー・クライン博士は言う。
一部の食習慣は犬の遺伝に関係している可能性があります。クライン博士によると、パグやラブラドールなどの犬種は貪欲なことで有名だという。サイトハウンドなどの他の犬は、典型的な食欲を持っていますが、代謝が速いため、体重がほとんど増えません。
犬に餌をやるとき、食べ終わるまでどのくらいかかりますか?その質問に対する答えは、通常、彼らが好き嫌いがあるかどうかを示す良い指標となります。クライン博士によると、一定時間（通常は約20分）以内にフードボウルを空にしない犬は「好き嫌いが多い」とみなされる可能性が高いという。
好き嫌いの別の兆候はありますか？自分の食べ物を食べることを拒否するが、人間の食卓の残骸を喜んで受け入れる犬も、その「偏食者」のカテゴリーに分類される可能性がある、とクライン博士は言います。
「もちろん、この異常な食欲を引き起こす基礎疾患がないことを確認する必要があります」と付け加え、犬が24時間以上食べようとしないように見える場合は、必ず獣医師に連絡する必要があると付け加えた。
環境が食欲に与える影響
一部の犬種は食欲旺盛であることが知られていますが、犬の食習慣の多くは環境に関係している可能性が高いとクライン博士は説明します。犬に食事を与えるのは簡単なことのように聞こえるかもしれませんが、いつどのように食べ物を与えるかによって、犬の食べる量が変わります。
好き嫌いを避けるために、クライン博士は一貫した食事習慣を作ることを推奨しています。
- 食事時間のスケジュールを設定し、可能な限り守る
- 食べ物を15分から20分以上放置しないでください
- 犬が何も食べない場合はボウルを取り上げてください
- 次に予定されている給餌時間まで、ペットにそれ以上食べ物やおやつを与えないでください。
「食べ物を長期間放置することは悪い食習慣を助長し、不衛生です」とクライン博士は説明する。
ストレス、飼い主の不在、またはペットの日常生活における社会的および感情的な混乱も、犬が食事をしない理由を説明する可能性があります。
食事が食欲に与える影響
あなたの犬が完全でバランスの取れた食事を食べており、健康的な体重を持ち、便が正常に見える場合、あなたの犬はあなたが与えている食べ物に問題がない可能性が高いとクライン博士は言います。
一方、一部の犬は食物過敏症や食物アレルギーを持っている場合があり、それが食欲の原因となる可能性があります。
犬の給餌方法を突然変更すると、胃腸炎（嘔吐を伴うまたは伴わない下痢）などの問題が発生する可能性があります。これを避けるために、犬の食事の変更は徐々に行い、数日間かけてある種類の餌から別の種類の餌に移行する必要があります。
犬の食欲が心配な場合は、変更を加える前に、どのような措置を講じるべきか常に獣医師と話し合ってください、とクライン博士は言います。
好き嫌いが健康上の問題を示す可能性があるのはどのような場合ですか?
原則として、犬の食欲に大きな変化があり、それが12～24時間以上続いて正常に戻らない場合は、獣医師に相談する必要がある、とクライン博士は言います。
このガイドラインにはいくつかの例外があります。以下の基準を満たす子犬や犬を飼っているご家族は、直ちに獣医師に連絡してアドバイスを求めてください。
- 生後6か月未満の子犬
- 嘔吐や下痢などの消化器症状を伴う食欲の変化がある犬
- 糖尿病の犬
- 食べたくても食べない、または柔らかいものしか食べない犬（特にシニア犬）
「このような場合、食事を食べなかったり食欲が低下したりした場合、飼い主は警告を発し、できるだけ早く獣医師に連絡してアドバイスを求める必要があります」とクライン博士は説明します。
