残念ながら、犬が年をとるにつれて、健康状態や精神能力に変化が生じることがあります。一部の高齢犬には、人間のアルツハイマー病に似た認知障害の兆候が見られます。犬の認知機能障害症候群として知られるこの症状は、見当識障害、落ち着きのなさや無気力、家の中でのうんちやおしっこ、睡眠パターンの変化などの問題を引き起こします。
シニア犬になると、下垂体、場合によっては副腎にも腫瘍が発生し、コルチゾールというホルモンが過剰に産生されることがあります。この状態はクッシング病として知られており、初期の兆候には過度の喉の渇きや頻尿などがあります。病気が進行すると、衰弱、筋肉量の減少、皮膚病変、脱毛、肥満、エネルギー不足が見られることがあります。
あなたの犬がこれらの健康状態のいずれかの兆候を示している場合は、獣医師に相談してください。すべての診断結果のオプションを検討した後、獣医師はアニプリルの商品名でも知られるセレギリンと呼ばれる薬を処方する場合があります。セレギリンの正しい使用法、それがどのように役立つか、潜在的な副作用、代替品について学びましょう。
セレギリンは犬に何に使用されますか?
獣医精神科医で認定獣医行動学者のサギ・デネンバーグ博士（米国獣医行動学会外交官、DVM）によると、セレギリンは北米でのみクッシング病または認知機能低下の犬に使用されているという。ヨーロッパでは慢性感情障害に対する使用が認可されています。しかし、セレギリンの一種であるモノアミンオキシダーゼ阻害剤（MAO阻害剤）は、より効果的な新しい薬剤が市場に登場したため、情緒障害に対する人気がなくなりました。
セレギリンが犬の脳でどのように作用するか
人間の脳と同様に、犬の脳も神経伝達物質を使用して神経間の通信を行っています。これらの神経伝達物質の 1 つはドーパミンと呼ばれ、特に記憶機能に不可欠です。神経伝達物質の蓄積を防ぐために、脳には神経伝達物質を分解する酵素も備わっています。これらの酵素の 1 つは、ドーパミンを除去するモノアミン オキシダーゼです。
セレギリンはモノアミンオキシダーゼを阻害することで作用し、ドーパミンが脳内に長く留まるようにします。クッシング病の場合、ドーパミンは副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）と呼ばれる刺激ホルモンの産生を調節し、阻害します。 ACTH は副腎でコルチゾールの過剰産生を引き起こし、クッシング病の症状を引き起こす可能性があります。したがって、セレギリンは、ドーパミンを周囲に保持するのを助けることによって、ACTHの影響を最小限に抑えます。
認知障害はドーパミンの低下と関連しています。したがって、セレギリンを使用してドーパミンを脳内に残留させることにより、認知機能障害の症状が改善される可能性があります。さらに、デネンバーグ博士は次のように説明しています。「セレギリンは、スーパーオキシドジスムターゼやスーパーオキシドカタラーゼなどの他の酵素の活性を高めます。これらの酵素は、脳の有毒な酸素分子 (有毒なフリーラジカル) を阻害し、分解します。これらの有毒分子はニューロン内に酸化損傷（平たく言えば細胞の燃焼）を引き起こし、脳組織の損失につながります。」
セレギリンの利点
クッシング病の犬の場合、セレギリンは、犬の腫瘍が下垂体の、ACTHがドーパミンに依存している部分にある場合にのみ有益です。腫瘍が下垂体の別の部分にある場合、薬剤は一般的な刺激効果を提供するだけです。
犬の認知機能障害症候群の場合、研究室と臨床現場の両方でセレギリンが記憶と学習の改善に役立つことが研究で示されているとデネンバーグ博士は述べています。犬は、食べ物の場所を記憶すること、食べ物のマーカーを識別することを学ぶこと、食べ物がどこに隠されているかを思い出すことなど、さまざまな方法でテストされました。セレギリンを与えられた犬は、プラセボを与えられた犬よりも優れた成績を示しました。しかし、彼は次のように警告しています。「この薬の使用による『成功』のレベルには限界があることを覚えておくことが重要です。認知機能の低下は治りません。速度が低下するだけで、多少の改善が生じる可能性があります。」
セレギリンの投与方法
セレギリンは毎日錠剤として犬に与えられます。セレギリンは興奮剤であるため、デネンバーグ博士は午前中に投与するようアドバイスしています。夕方に犬に与えると、犬は一晩中起きていて注意深くなる可能性があります。同氏はまた、この薬が犬に効果があるかどうかを確認するには約4〜6週間かかるため、この薬には忍耐が必要であるとも述べています。
獣医師はおそらく低用量から開始し、必要に応じて増量するでしょう。犬の脳内のドーパミンレベルは一定に保たれるため、1 回服用し忘れても効果が低下することはありません。ただし、飲み忘れると犬の注意力が低下し、落ち着きのなさやイライラを引き起こす可能性があります。
副作用と代替薬
犬に初めてセレギリンを投与し始めると、イライラや落ち着きのなさに気づくかもしれません。この薬は胃のむかつきや、まれに聴力の低下を引き起こすこともあります。また、セレギリンは胃腸管内のモノアミンオキシダーゼ酵素にも影響を与えるため、セレギリンを服用している間は犬にハードチーズや塩漬け肉を与えないことが重要です。デネンバーグ博士は、ほとんどの犬はこれらの食べ物をあまり摂取しないため、反応が起こる可能性は低いと述べています。ただし、MOA 阻害剤を使用しているヒトではこの反応が致命的になる可能性があるため、注意することが最善です。
さらに、セレギリンは、SSRI やエラビルやプロザックなどの三環系抗うつ薬など、別の脳神経伝達物質であるセロトニンに影響を与える他の薬剤と併用すべきではありません。そうしないと、犬がセロトニン症候群にかかる可能性があります。これは体内の過剰なセロトニンによって引き起こされ、下痢、嘔吐、食欲低下、心拍数の上昇、喘ぎ、ペーシング、発作などの症状を引き起こします。
セレギリンが犬に効果がない場合は、カベルゴリンやブロモクリプチンなど、ドーパミンを増加させる他の薬があります。しかし、デネンバーグ博士は、それらは使用することはできるが、この目的で認可されておらず、効果的でもないと述べています。特にクッシング病の場合、ミトタン（商品名リソドレン）やトリロスタン（商品名ベトリル）などのセレギリンに代わるより良い治療薬があります。これらの薬剤は副腎の外側部分の一部を選択的に破壊するため、たとえ下垂体腫瘍が ACTH を放出し続けたとしても、コルチゾール レベルは正常なままになります。
認知機能障害症候群の犬には、天然サプリメントが役立ちます。デネンバーグ博士は、SAMe、イチョウ葉、アポエクオリン、レスベラトロールはすべて脳機能をサポートし、脳内の有毒なフリーラジカルのレベルを下げることができると述べています。ただし、その有効性は処方薬と同程度には証明されていません。さらに、ヒルズ プリスクリプション ダイエット b/d やピュリナ ニューロケアなどのプリスクリプション ダイエットは犬の認知機能低下に対して認可されており、症状の管理に役立ちます。
