このラブラドールレトリバーは保護施設に到着しましたが、あまりにも気が狂いすぎて一緒に暮らすことができないと判断されました。バロンの絶え間ない動きは、彼を育て、彼のエネルギーを仕事に注ぐために精力的に働いた大学生にとってさえ、挑戦でした。バロンは現在、探知犬であり、オハイオ州保安局の貴重なメンバーです。
とても緊張した飼い主と一緒に、コリーがトレーニングクラスに参加しました。彼女は、彼が他の犬に対して反応的だったと説明した。その最初の夜、ハンクは怒りを爆発させ、仲間の生徒たちに向かって突進した。ハンクは数か月後、Dog Magazine Canine Good Citizen および Novice Tricks のタイトルを獲得しました。彼は敏捷性のトレーニングを行っています。
フルーリーの飼い主は彼女を保護施設に置き去りにし、彼女が噛みついたと報告した。研究の結果、ボーダーコリーは1日20時間をクレートの中で過ごしていたことが明らかになりました。フルーリーは現在、里親家庭に預けられており、他の犬や里親と遊ぶのに十分な自信を持っています。彼女は大学の研究室で、恐ろしい犬の扱い方を教えるデモンストレーション犬として働いています。
アイオワ州立大学 (ISU) のユニークなプログラムのおかげで、バロン、ハンク、フルーリーはより良い人生を送り、悲しい結末になる可能性を避けました。エース プロジェクトは犬の救助を支援するとともに、大学生に犬の訓練やドッグ スポーツを紹介しています。
このプロジェクトは 2021 年の秋に開始されました。これは、アジリティの長年の競技者であるシェリル モリス教授の発案によるものです。
「私は、保護犬の育成、敏捷性犬の訓練、介助犬の訓練とともに Dog Magazine プログラムのその他の側面を学生に知ってもらうことを目的として、最初の学生グループ (うち 24 人) をエース プロジェクトに登録しました」とシェリルは言います。
大学全体の学生が単位取得のためにコースに登録します。登録して保護犬の里親になったり、自分の犬を訓練したり、訓練クラスを手伝ったりすることができます。
保護犬たちは主にアイオワ州カウンシルブラフスにあるミッドランド人道協会（MHS）から来ている。
「これまでに33頭の犬をプログラムから除外しましたが、戻ってきた犬は1頭もいません」とシェリルさんは言う。 「私たちの目標は、彼らを養子にして、学期末に保護施設に返したり、返してもらったりする必要がないようにすることです。」
良いカルマ
このプログラムは多くの犬を救ってきましたが、彼女はこれには個人的な意味があると言いました。
シェリルのドッグ スポーツへの旅は、イリノイ大学アーバナ シャンペーン校で博士号取得を目指していたときに始まりました。彼女はスパーキーという名前のラットテリアを飼っていて、彼と一緒にセラピー活動をしたいと考えていました。彼女はシャンペーン・アーバナのドッグトレーニングクラブ（DTCCU）でクラスを始めました。 「彼らは私の小さな犬がフライボールをしたり、敏捷性を発揮できると信じていました。私はテレビでしか見たことがありませんでした」と彼女は言います。
2006 年に彼女は博士号を取得しました。ネブラスカ州オマハに移り、ヘンリー・ドーリー動物園・水族館で比較栄養学のディレクターとして働き始めました。また、彼女はそこで将来の夫であるダニー・モリスにも会いました。
翌年、彼女はアジリティのキャリアを変える決断を下しました。 DTCCU のトレーナーは彼女に、イリノイ州の保護施設にいるボーダーコリーについて話しました。
「私は、何らかの愚かな理由でボーダーコリーが必要だと思い、ダニーと私は彼女に会うためにイリノイ州まで車で戻りました。彼女はウォルマートの駐車場を歩き回っていた。私は彼女を見た瞬間、カルマと名付けました。ダニーは前回の旅行で『インスタント・カルマ』と書かれたTシャツを買ってくれたので、その日はそれを着ていました。」
彼女が素晴らしい敏捷性の犬として開花したとき、カルマという名前は彼女にとって偶然の名前であることが判明しました。彼女は Dog Magazine マスター アジリティ チャンピオンシップ (MACH) タイトルを獲得し、Dog Magazine アジリティ インビテーショナルで決勝に進み、2013 年の Dog Magazine アジリティ ナショナル チャンピオンシップ (NAC) では 16 インチ クラスで優勝しました。
「望まれない小さな救助犬とともにNACで優勝したことは、私にとって一生残る瞬間であり、おそらく私にとって最も誇りに思う瞬間です」と彼女は言います。 「私の一番の思い出の一つは、カルマと決勝に向けてウォーミングアップをしていた時にダニーと電話で話した事です。彼はとても幸せそうに笑っていた。彼は、「残りはグレービーソースだけだ」と言いました。あなたは勝ちました。カルムはウォルマートから来ました！ 」
悲劇的な展開
2012年、夫妻は、自分たちが育てて恋に落ちた子犬であるボーダー・コリーをもう1匹追加した。エースと名付けられたこの犬は、敏捷性に優れた犬に成長し、マスターズタイトルを目指す途中、ダニーが病気になりました。
「彼は多系統萎縮症（MSA）と診断され、私たちの生活は完全に変わり、エースの人生も変わりました。機敏性は後回しになりました。残念なことに、MSA は非常に急速に進行する病気です。ダニーはすぐにバランスを失い、言葉を失い始めました」とシェリルは言います。 「エースはキャリアチェンジをした。彼はダニーの介助犬となり、バランスを取るのを手伝ったり、ダニーが必要なときに迎えに来たり、物を拾ったり、安定したりするなどの仕事をしました。ダニーは2020年7月14日にMSAから亡くなりました。」
シェリルはその秋、ISU動物科学部で働くためにアイオワ州に引っ越した。そして、2021年3月に9歳のエースが脾臓血管肉腫で突然亡くなるという、考えられないことが起こりました。
「とても近くにいた彼らを失い、さらに転職や引っ越しをしたことで、私は奇妙で暗い場所に置かれました。そんなとき、学生がドッグトレーニングについてもっと学びたいと相談してくれました。彼女は自由研究として、春学期と夏学期に2頭の保護犬を育てながら、私と一緒に働きました。私たちは一緒にとても楽しかったし、2頭の犬の成長を見るのが大好きでした。」
この経験により、シェリルは、夫を大いに助けてくれた最愛のレスキュー ボーダー コリーに敬意を表して、エース プロジェクトと名付けられたエース プロジェクトを立ち上げました。
善良な市民を作る
このプロジェクトの活動には救助犬以外のものも含まれます。これにより、大学生はペットに関する問題に取り組むことができます。
ISUの学生サマンサ・ギブソンさんは、「反応性に重大な問題」を抱えていた4歳のテリアミックスの支援を求めて登録した。
「私が学んだ最大のことは、心の知能指数を持つことについてでした。飼っている犬が私に餌を食べさせたので、犬が仕事をできるようにするには自分の感情をコントロールできる必要があることがすぐにわかりました」とサマンサは言います。 「犬がなぜ反応するのか、どうすれば犬の反応を阻止できるのかも学びました。」
学期の終わりまでに、彼女の犬は CGC とトリックドッグ初心者の称号を獲得しました。
エース プロジェクトでは、学期ごとに、犬の善良な市民のあらゆるレベルに加えて、トリックや敏捷性を対象としたクラスを開催しています。
「私たちは、すべての保護犬が学期の終わりまでにノービス トリックまたは CGC の称号を獲得できるよう取り組んでいます」とシェリルは言います。 「自分の犬を訓練している学生も、その目標に向かって取り組んでいます。」
最近、ラリー、パルクール、香りのワークがカリキュラムに追加されました。
シェリルはまた、基礎から競技レベルまで、コミュニティ向けに 5 つのアウトリーチ アジリティ クラスを教えています。
「大学生は授業を手伝い、コースの構築、バーの設定、ゲームのプレイ方法を学びます」とシェリルは言います。 「クラスの受講料は、クレート、獣医師の治療、食事などの保護犬の費用を賄うのに役立ちます。」
スタフィーミックスの問題に取り組んでいる間、サマンサはアジリティの基礎を学び、アジリティのバグを発見しました。
彼女は若いオーストラリアン シェパードを引き取り、アウトリーチの初心者アジリティ クラスに登録し、2 匹の犬と一緒にドック ダイビングを始めました。
すべての結果が幸せなものであるとは限りません。犬によっては、リハビリして家に飼うことができない場合もあります。
シェリルはジャージーという名前の犬を育てましたが、この犬は重度の攻撃性の問題を抱えていました。ジャージーは約10か月間エースプログラムに参加しましたが、大きな改善は見られませんでした。
「彼女は、1分間は平静を保っていても、次の瞬間には犬や人を攻撃する可能性があります。彼女は両方を繰り返しました。彼女は私の膝の上に頭を置き、キッチンの床で安楽死させられました。彼女は私と獣医師を信頼してくれました。」
ある大学院生は、非常に反応力の高いタッカーという名前の犬と一緒に研究をしました。タッカーは、里親に引き取られるまでに成長しましたが、結局再び噛みつき、人道的に安楽死させられました。
「私は学期ごとにこれらの犬のことを学生たちに思い出させます。彼らが前世でどれだけのトラウマを抱えていたか、彼らが私たちからどれだけの愛を受けてきたか、そして最終的には慢性的な精神的苦痛は痛みであるため、彼らの苦しみを終わらせるためにどれだけの共感と配慮が示されたかを思い出させます。 」
そして、そこには驚きがあります。シェリルはしぶしぶ、スティーラーという名前の生後12週間の子犬を引き取りました。彼は「嫌い」で口うるさいというレッテルを貼られました。 ISUに到着してすぐに、彼らは彼の後ろ足の跛行に気づきました。彼は生まれつき脚に不安定性があり、それが痛みを引き起こし、行動につながったことが判明した。
「彼は100パーセント私たちの心を掴み、生徒が彼を採用しました」とシェリルさんは語った。 「学生たちは募金活動を呼びかけ、彼は最近手術を受けました。予後は素晴らしいです。痛みのない「嫌な子犬」に会えるのが待ちきれません。 」
